从托特纳斯(Totnes)到萨尔科姆(Salcombe)，经过哈尔韦尔(Halwell)、王桥(Kingsbridge)和马尔伯勒(Marlborough)，在郁郁葱葱的泥盆纪小巷中穿行，南火腿似乎与哥斯达黎加的尼科亚半岛(Nicoya Peninsula)或撒丁岛的诺罗省(Nuoro)没有什么共同之处，更不用说日本的冲绳县了。
不可否认，它们都是相当田园诗般的、上镜的地方——即使在谷歌图片上最轻微的调情之后，这一点也很明显。它们要么郁郁葱葱，要么被白色的沙滩包围，要么两者兼而有之。但考虑到它们之间相隔数千英里，在某些情况下甚至存在更大的文化鸿沟，相似之处就到此为止了。
或许你是这么想的。碰巧的是，英格兰西南部这个安静的角落有一种无形的超级力量将它与这个不同的群体联系在一起，而这一切都在于人民:南汉姆是这个国家为数不多的可以在一段时间内声称自己是英国“蓝区”的地区之一。
你可能看过Netflix的纪录片系列《活到100岁:蓝色地带的秘密》，在这部纪录片中，美国作家兼探险家丹·比特纳(Dan Buettner)访问了世界各地的六个社区，这些社区的人们往往非常长寿。除了尼科亚，诺罗岛和冲绳岛还有希腊的伊卡利亚岛、加州的洛马林达岛和最新加入的新加坡。
2004年，比利时人口统计学家米歇尔?普兰(Michel Poulain)和意大利医生乔瓦尼?马里奥?佩斯(Giovanni Mario Pes)在一篇学术论文中创造了“蓝区”一词。后来，比特纳通过一本书(现在是他在Netflix上的热门作品)将它推广开来。
现在，这三家公司已经为这个词注册了商标，并使其成为一个标准严格(尽管含糊)的品牌认证。有人怀疑，无论他们的寿命是长是短，他们都不会身无分文地死去。
官方网站称，要符合蓝区标准，一个地区“应该在统计上显示出比全国水平更高的寿命，并显示出与生活方式、营养、遗传以及人类和自然环境条件相关的各种特征，这些特征可能被认为是长寿和健康的决定因素。”
到目前为止，英国还没有哪个地方被佩斯、比特纳和普兰认为值得官方认证，但在这个国家，你有可能看到最有可能活得特别长寿的地方。
根据英国国家统计局(ONS)的数据，在最近的一段时间(2020年至2022年)，男性预期寿命最高的是汉普郡东北部的哈特，那里的男性可以合理地预期活到83.7岁。哈特地区的女性寿命也很好，达到86.1岁，但肯辛顿和切尔西的女性以86.3岁的预期寿命位居榜首。
在预期寿命方面，男女之间可能存在显著差异。例如，肯辛顿和切尔西的男性预期寿命比女性短近六年。但在某些地区，无论性别，这一数字都非常高。
哈特是其中之一，另一个是南汉姆，这是一个地方政府区，坐落在东部的托基，西部的普利茅斯和北部的达特穆尔国家公园之间。在那里，男性的预期寿命为82.2岁，女性约为86岁。即使是在与任何一方接壤的地区，这一数字也比两性的平均年龄高出四年多。
”“啊,呀。那我还能活多久?我觉得自己已经够老了，”萨利·汉纳福德(Sally Hannaford)说，她是萨尔科姆(Salcombe)馅饼小屋(the Pasty Shack)的经理，萨尔科姆是南汉姆斯(South Hams)海岸中部美丽的旅游胜地。Hannaford今年54岁，所以答案是……她戏剧性地叹了口气，然后笑了起来。“嗯，我并不感到惊讶，这里很好——看到了吗?”
顺着她的手的线条，人们的目光被王桥河口湛蓝的海水所吸引，帆船在港口里盘旋，英国皇家海军学会的救生艇在那里待命，一对老夫妇带着一只西班牙猎犬在长凳上享用三明治。他们可能是来参观的，但他们的生活质量看起来确实很高。
和她家族的几代人一样，汉纳福德在南汉姆郡出生和长大。她经营着馅饼店，在橄榄球俱乐部帮忙，在这里抚养孩子，她的许多亲戚都活到了90多岁。“我不认为这是巧合。没有人会死于压力，这是肯定的。
“这可能是一个富裕的地区，但也有很多新鲜空气，可以接触大自然，一个社区，还有小巷子，所以没有人匆忙。反正不像伦敦这样的地方。”
沿着这条路往前走，在拥有5600人的繁荣集镇Kingsbridge，梅尔·罗林森(Mel Rollinson)和克莱夫·罗林森(Clive Rollinson)夫妇准确地说明了为什么这里的人会觉得自己不老。他们于2020年1月从萨里郡的哈斯米尔(男性的预期寿命为81.9岁，女性为85.3岁)搬来，表面上是为了退休，但现在他们发现自己比以往任何时候都更忙、更快乐。
“我们来这里有一段时间了，就爱上了这里。我们想住得离海很近，但主要还是想住在城镇里，这样我们就可以走路去任何地方。我们不想开车去买一品脱牛奶，”63岁的梅尔说。
但事实并非如此:王桥是那种所有东西至少有一种的模范小镇，再加上一流的餐馆和当地农产品，而且没有什么不体面的结局。69岁的克莱夫补充说:“我们都有，就在我们家门口。”
对真正蓝色区域的覆盖，就像Netflix的特色一样，总是给那种基本上难以形容的品质提供了大量的播放时间:“社区”。当你找到它的时候你就知道了，罗林森一家已经找到了。梅尔是王桥镇的议员，而克莱夫是社区拥有的网球俱乐部的主管。
他们也都有兼职工作，梅尔在一家室内装饰公司工作，而克莱夫——他的职业生涯主要是在全球食品和饮料公司的运营方面——在当地的萨雅米尔湾酒店(Soar Mill Cove Hotel)担任斟酒师和酒吧主管，起早到晚。
“附近有很多社区团体，直到海岸清澈，布鲁姆的王桥，游戏俱乐部……来自《舞动奇迹》的弗蕾维亚住在附近，她上舞蹈课。”这里有很多人做了很多好事，这就是你交朋友的方式。很多从事这些工作的人也超过了退休年龄。这很重要，”梅尔说。
克莱夫知道他退休后会很无聊。他说:“我不想就此打住。”“你能打的高尔夫球就这么多……我喜欢再次工作，我遇到有趣的人，学到很多东西。”退休对你的健康有害。”梅尔转向我。“而且，我下班回家，他出去，所以这是理想的，我们几乎看不到对方，”她打趣道。
如今，他们“一点也”不怀念哈斯勒米尔了。“无论如何，王桥并不完美，”梅尔说。“我们需要更多经济适用房，我们需要留住有技能的人，就像全国其他地方一样，我们需要更好地获得医院服务，但这是一个工作城镇，而不仅仅是第二个家。”
在蓝区，完美并不是必需的标准，但确实，尽管南汉姆拥有赋予生命的品质，但它也不能幸免于国家水务公司偶尔发生的灾难。
隔壁的托贝区是最近寄生虫爆发的中心。距离王桥约25英里的地方，在托贝的边缘，但在南汉姆，是西南水务公司发布的五个烧水通知中的两个地区。
当然，萨尔科姆也不“仅仅”是第二居所，但大多数情况下是这样的:当游客成群结队地来到这里，手里拿着捕蟹线和拉布拉多犬时，这里的人口会激增1000%以上。然而，他们声称，即使这样，它的永久居民也能保持年轻。
“随着季节变化，这是一个奇怪的地方，要么全有，要么全无。这里有安静的冬天和宜人的夏天。65岁的玛克辛·赫恩(Maxine Hern)在馅饼小屋对面的鱼贩工作，她说:“但这里有一种很好的嗡嗡声，水让你保持移动，让你保持活跃。”
再加上隔壁一家很棒的三明治店The Salcombe Yawl，他们在一个小社区里有了自己的小社区。
“我半年在澳大利亚，半年在这里，所以我有整整一年的阳光和游泳，这对你来说不是坏事。我妈妈97岁了，还在游泳，”赫恩补充道。她绝对没有停止工作的打算，但她很期待拿到退休金。
“只能等到11月了，”她喃喃地说。在“馅饼店”(The Pasty Shop)里，汉纳福德正在收当天最后一道传统大餐的钱，下班前她假装羡慕地呻吟着。
“我还有很长的路要走……”她哀叹道。你在尼科亚或冲绳不会经常听到这样的感慨，但这是真的:她生活在蓝色地带。还有很长的路要走。
