自2020年以来一直从南极洲向北漂流的世界上最大的冰山已经停止了。根据英国南极调查局(BAS)的数据，它现在正在海洋漩涡中缓慢旋转，而不是沿着更温暖的水域继续前进。
这座冰山被困在南奥克尼群岛附近一个叫做泰勒柱的旋转水柱中，位于南极半岛东北约375英里处。这座名为A23a的冰山每天都会旋转约15度。
目前还不清楚冰山向北移动的暂停会持续多久。
英国南极调查局的海洋学家亚历克斯·布雷利告诉《纽约时报》的雷米·图明:“它基本上就在那里，旋转着，只要它呆在那里，它就会非常缓慢地融化。”“我们不知道的是，它到底能多快走出困境。”
“可能是一年，”科罗拉多大学博尔德分校的冰川学家特德·斯坎博斯对《华盛顿邮报》的丹尼尔·吴说。“可能需要几年时间。它可能会在那里呆很长时间。”
在成为罗德岛大小的冰山之前，A23a是南极洲的一部分。1986年，它从大陆西北侧的费尔奇纳-罗纳冰架上断裂下来。当它分裂时，它带走了苏联研究站德鲁日纳亚1号。1987年2月，苏联人前往冰山，从废弃的基地收集设备。
34年来，这座冰山一直停留在南极洲西部海岸外的威德尔海。然而，在2020年，A23a开始行动。去年11月，它从威德尔海漂流到南大洋，专家说它每天移动三英里。英国气象局冰川学家奥利弗·马什当时对路透社记者格洛丽亚·迪基说，这座冰山可能已经薄到“足以抬升海底，并被洋流推动”。
科学家们预测，南极绕极流将带着A23a沿着一条被称为“冰山小巷”的路径，向南大西洋的南乔治亚岛移动。但A23a还没有到达目的地——南奥克尼群岛，也就是冰山现在旋转的地方，位于南乔治亚岛西南500多英里处。
当海底的地形阻挡了洋流时，它可以形成一个旋转的水柱，大到足以困住冰山。
“你可以在实验室的旋转槽实验中很容易地制作这些泰勒柱。但像这样在地球物理尺度上看到它真的很罕见，”威斯康星大学麦迪逊分校研究海冰的蒂尔·瓦格纳对NPR的朱莉安娜·金说。
去年12月，大卫·阿滕伯勒爵士号上的科学家们从冰山周围采集了海水样本。英国科学院生物地球化学家劳拉·泰勒(Laura Taylor)当时在一份声明中说，这些样本“应该有助于我们确定在A23a周围可能形成什么生命，以及这座冰山和其他类似冰山如何影响海洋中的碳及其与大气的平衡。”
BAS在1月份发布了一个动画，显示A23a沿着与A68a大冰山相似的路线向北移动，A68a也花了几个月的时间旋转。今年2月，美国宇航局在南大洋拍摄到了A23a的照片。
当A23a航线上的冰山向东移动到温暖的水域时，它们开始融化。据BBC新闻的乔纳森·阿莫斯和埃尔万·里沃特报道，由于被困，A23a推迟了融化。
“通常你认为冰山是短暂的东西;它们碎裂并融化。但不是这一个，”英国开放大学的极地专家马克·布兰登告诉BBC新闻。“A23a是一座拒绝死亡的冰山。”
