本周末发生在M6高速公路上的6辆车连环相撞事件，肯定是“智能”高速公路试验的终结。当一辆出了故障的汽车无法从车道上移开时，本该关闭车道的电子系统也坏了，这辆车就成了车道上的活靶子，而车道曾经是一个坚固的肩膀。没有人在那次可怕的撞车事故中丧生，这几乎是一个奇迹。
智能高速公路是我们对道路基础设施半生不熟、“什么都便宜”态度的缩影。对于HS2，政府坚持认为它必须是一个镀金的项目，列车以200英里每小时的速度运行，以便“经得起未来的检验”。
另一方面，驾车者则是二等公民，他们背负着不公平的税收，这些税收似乎是在资助绿色的无用项目，而不是适当的基础设施。我们在应该有适当的、分等级的立交的地方修建了环岛，在应该有双车道的地方修建了单车道，我们没有修建天桥，迫使当地的交通和行人在嘈杂的四车道交通中穿行。如果我们能设法以便宜的价格挤进四条车道，那就更好了——让那些抱怨这很危险的人见鬼去吧。
没有什么道路“改善”比从高速公路上拆除硬肩更可怕了。我知道有许多英里的普通双车道没有硬肩，但它们通常有软肩——一个凌乱的草地边缘，你至少可以让一辆车离开道路。有了智能高速公路，每个人都被防撞屏障困住了。本应拯救我们的技术要么不存在，要么并不总是有效。
在这种疯狂的行为上已经花费了数亿美元。这些项目在一切正常的情况下增加了交通流量，但在事故频发的情况下却加剧了问题。当有硬肩时，紧急车辆可以利用它来救助受伤的司机。现在他们不得不在四条车道之间强行通行。
这真的比简单地拓宽现有道路好吗?我们一次又一次地认识到，从长远来看，试图偷工减料的后果是花费更多。上世纪60年代，为了省钱，交通运输部在圣尼茨以南的A1公路上修建了一个环形交叉路口，而不是一个合适的交汇处。
由于无法应对日益拥挤的交通，2005年公路局决定采取措施。所以它建了一个更大的环岛。结果是如此糟糕，以至于10年后，它意识到需要进一步改进。所以它建了一个更大的环岛。有红绿灯。现在，我们终于有了一个合适的连接点，我们早就应该有了——但是纳税人不得不承担四个建设项目的成本和麻烦，而它本来可以第一次就建好。
好消息是，消除全车道行驶的威胁只需要花很少的钱。政府所需要做的就是拨动开关，在内线上方放一个永久的红十字。如果不这样做，智能高速公路将在民众抗议中变得毫无意义，因为越来越多的驾车者像我一样，拒绝使用没有硬肩或任何其他空间让受伤的驾车者离开道路的内车道。
