作为联合国暴力侵害妇女和女童问题特别报告员，我曾多次对妇女的平等权和免受性别歧视的权利日益受到侵蚀表示关切，并主张在必要时保留单性别空间，以维护其隐私、安全和尊严——包括在体育运动中。
我最近已向美国政府发出正式信函，明确说明了这一点。目前，美国政府正在考虑修改实施1972年教育修正案第九条的规定，这是一个明确禁止在各个领域性别歧视的法律框架。自《第九条》被引入法律以来，它推动了中小学和大学为学生提供同等水平的课程和奖学金，而不管他们的性别，从而在美国女性平等方面取得了重大进展，尤其是在女性体育方面。
即将于3月公布的修正案可能会迫使学校允许那些自认为是女性或女孩的生理上是男性的运动员参加女性团队的比赛，这将对女性和女孩参与体育运动产生巨大影响。正如我在信中提到的，我有合理的理由认为，拟议的规则可能违反美国关于平等和不歧视妇女和女童的人权义务。
我赞同女运动员和女性体育组织的担忧，即拜登政府提出的修正案可能会剥夺女学生运动员平等的体育机会、公众认可和应得的奖学金机会。我们已经看到了很多例子，一个女队中只要有一名男性就足以把女人和女孩从领奖台上赶下来。
此外，让男性出生的运动员参加女子和女孩的运动也大大增加了女运动员受伤的脆弱性。令人遗憾的是，对遭受这种伤害的恐惧可能而且确实导致妇女和女孩选择自我排斥，不参与。允许男性在比赛场上拳击、摔跤、压住、推搡或殴打女运动员，可能会使这些行为在场外正常化，甚至合法化。
拟议的第九条规定还要求女学生运动员与男性共享更衣室和其他私密空间，无论他们的身份如何。我深感忧虑的是，这将不可避免地导致更频繁地侵犯隐私，并大大增加骚扰、偷窥、人身攻击和性攻击的威胁。
不可忽视的是，这些预期中的变化也可能进一步削弱妇女和女孩在美国文化和教育生活中的参与，因为运动成绩可以为有才华的学生提供接受高等教育的途径。
除了少数例外，由于男性的表现优势，体育运动在全球范围内被分为男性和女性两类。尽管在青春期之后最为明显，但大量研究表明，男性在一生中都能保持运动表现优势，尽管这些优势可以减弱，但它们无法被抑制。
当然，我承认所有的学生，包括变性妇女和女孩，都有权不受歧视和骚扰的生活。然而，我相信，在体育运动中维护受保护的女性类别并不侵犯她们的权利。事实上，所有学生参与体育运动的权利和能力，包括变性学生，并没有受到维持性别隔离运动的威胁。
对于那些不希望在出生性别类别中竞争的学生，可以很容易地创建开放类别。这样，所有学生的尊严和隐私可以继续得到维护和尊重，因为学校可以通过简单和非侵入性的手段来验证他们的生理性别。
我们非常清楚，在美国发生的事情不会只发生在美国。第九条的改变可能会开创一个令人担忧的先例，可能会在全球北方和世界其他地区被效仿。甚至在向男性开放女性体育项目之前，由于多种原因，妇女和女孩在体育和体育赛事中的定期参与率低于男性。允许男性进入女性专用的运动空间无助于扭转这一趋势，反而会助长和教唆这一趋势。
