教皇因敦促乌克兰通过谈判结束与俄罗斯的战争而受到批评，乌克兰一名主要神职人员和波兰一名高级政治家谴责教皇的言论。
天主教会的领袖呼吁乌克兰有“白旗的勇气”，并补充说:“我认为最强大的是看到局势，为人民着想，有白旗的勇气，并进行谈判。”
在接受瑞士广播公司RSI的采访时，他说基辅不应该羞于与弗拉基米尔·普京政权对话，“在事情变得更糟之前”，因为“谈判这个词是一个勇敢的词”。
“当你看到自己被打败了，事情进展不顺时，你必须有勇气进行谈判。谈判绝不是投降，”他补充道。
坚定而直言不讳的乌克兰盟友波兰外交部长拉狄克?西科尔斯基(Radek Sikorski)在X上回应称:“为了平衡，鼓励普京鼓起勇气从乌克兰撤军怎么样?不需要谈判就能立即实现和平。”
西科尔斯基将那些一边呼吁谈判，一边“否认(乌克兰)拥有自卫手段”的人，与欧洲领导人在二战前夕对阿道夫?希特勒(Adolf Hitler)的“绥靖政策”相提并论。
乌克兰希腊天主教会主席舍甫楚克大主教也作出了回应，他说，乌克兰人并不打算投降。
在纽约会见一些乌克兰人时，他说:“乌克兰受伤了，但没有被征服!乌克兰已经精疲力竭，但它依然屹立不倒，而且将会坚持下去。相信我，谁也没想过投降。”
乌克兰驻罗马教廷大使安德里?尤拉什(Andrii Yurash)在X上的一篇帖子中，似乎将教皇的言论比作“与希特勒对话”的呼吁，同时“举起白旗让他满意”。
梵蒂冈发言人后来澄清说，教皇支持“停止敌对行动，以谈判的勇气实现休战”，而不是乌克兰彻底投降。
“白旗”一词被采访者使用，教皇也重复了一遍。
对乌克兰总统泽连斯基(Volodymyr zelensky)来说，和平谈判将是一个巨大的变化。泽连斯基仍然坚持不与莫斯科就和平谈判直接接触。
随着这场战争进入第三个年头，俄罗斯在资源方面的巨大优势已经开始通过战场上的进展显现出来，而乌克兰的弹药越来越少，它的一些西方盟友开始讨论向冲突中派遣军队。
在整个战争期间，教皇一直试图保持梵蒂冈传统的外交中立，但这往往伴随着对俄罗斯入侵乌克兰理由的明显同情。
2022年5月，在入侵开始三个月后，他说北约向东扩张是在“冲着俄罗斯的门吼叫”。
周日，在俯瞰罗马圣彼得广场的窗口，教皇在祈祷三钟经时表示，他正在为“饱受折磨的乌克兰和圣地的和平”祈祷。
“让给平民造成巨大痛苦的敌对行动尽快停止。”
