蒙纳士生物医学发现研究所(BDI)的一项研究扩大了对控制T细胞功能和存活的分子途径的理解，以及它与老年人T细胞免疫力下降的关系。
由莫纳什大学BDI的Nicole La Gruta教授和Kylie Quinn博士(前莫纳什大学BDI的教授，现在是RMIT大学的副校长研究员)领导的研究结果发表在《自然通讯》上，概述了随着年龄的增长，观察到T细胞的新陈代谢增加，这表明它们只是为了生存而更加努力地工作。
这与之前的认识相矛盾，之前的认识认为代谢增加表明T细胞功能，并将对开发针对性干预措施(如疫苗或免疫疗法)产生影响，以治疗与年龄相关的免疫功能障碍。
T细胞在人体对病毒感染和肿瘤的免疫反应中起着重要作用，但T细胞免疫力随着年龄的增长而减弱，从而增加了我们对这些疾病的易感性。
“这项工作很重要，因为免疫衰老的标志之一是T细胞的损失。因此，它为我们如何促进老年人T细胞存活，从而增强T细胞免疫力提供了线索，”La Gruta教授说。
奎因博士说，这一发现支持了进一步的研究，以开发支持衰老过程中新陈代谢的疗法和干预措施，帮助我们的T细胞存活和茁壮成长。
她说:“最终，我们希望通过设计在基于细胞的免疫疗法(如CAR - T细胞疗法)中改善T细胞代谢的方法，以及在新疫苗中促进T细胞活化，来支持健康衰老。”
