根据一项最新研究，在经过鉴定的路德维希·凡·贝多芬的头发中检测出高水平的铅，这表明这位作曲家曾铅中毒，这可能导致了他一生中遭受的疾病，包括耳聋。
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除了听力损失，这位著名的古典作曲家一生中还反复出现胃肠道疾病，经历过两次黄疸发作，并面临严重的肝脏疾病。
人们认为贝多芬死于肝脏和肾脏疾病，享年56岁。但是，了解导致他的许多健康问题的原因一直是一个更复杂的难题，甚至贝多芬自己也希望医生最终能解决这个问题。
这位作曲家表达了他的愿望，希望他的疾病能被研究和分享，这样“至少在我死后，世界能与我和解”。
近十年前，一个国际研究小组开始研究贝多芬的头发，以部分实现他的愿望。通过DNA分析，研究小组确定了哪些是贝多芬的真迹，哪些是伪造的，并通过分析贝多芬的真迹，对他的基因组进行了测序。
这项研究结果发表在2023年3月的一份报告中，报告显示贝多芬在去世前患有肝脏疾病和乙型肝炎感染的遗传风险因素很高。但结果并没有提供任何关于他20多岁开始耳聋或胃肠道问题的潜在原因的见解。
贝多芬的基因组被公开，邀请世界各地的研究人员调查贝多芬健康状况的遗留问题。
与此同时，科学家们继续用精细的梳子对贝多芬的真发进行象征性的梳理，梳理出令人惊讶的见解。
周一发表在《临床化学》(Clinical Chemistry)杂志上的一封新信称，除了高浓度的铅外，最新发现还显示，在这位作曲家去世近200年后，他的头发中仍残留着砷和汞。这些见解不仅可以为了解贝多芬的慢性疾病提供新的窗口，还可以为了解他作为作曲家的复杂细微差别提供新的窗口。
现已退休的维也纳医科大学法医学中心副主任克里斯蒂安·瑞特(Christian Reiter)此前曾研究过希勒锁(Hiller Lock)，这是一份长期被认为是贝多芬的头发样本。他在2007年撰写并发表了一篇论文，在此之前，他确定了头发中的铅含量很高，并提出铅可能导致作曲家耳聋，甚至可能导致他的死亡。
出人意料的是，2023年的基因组测序研究发现，希勒锁并不属于贝多芬，它实际上是一位女性的头发样本。但当时研究人员并没有对贝多芬新鉴定的头发样本进行铅检测。
所以问题仍然存在:贝多芬是否铅中毒?
另一个研究小组用两种不同的方法在贝多芬的两绺头发中寻找铅的证据:一绺是伯曼发，估计是在1820年底到1827年3月之间剪的;另一绺是哈姆-塞耶发，贝多芬在1826年4月亲手交给钢琴家安东·哈尔姆。
研究贝多芬的学者、2023年基因组分析和最新研究的合著者威廉·梅雷迪思说，在贝多芬的一生中，人们收集和保存亲人或名人的头发是非常普遍的。
最新的研究发现，两个样本中的铅含量都高得令人难以置信:伯曼水闸的铅含量是预期水平的64倍，哈尔姆-塞耶水闸的铅含量是预期水平的95倍。
“这些水平被认为是铅中毒，”该研究的主要作者、哈佛医学院病理学教授、波士顿儿童医院临床化学主任Nader Rifai说。“如果你以这些水平走进美国的任何急诊室，你将立即被收治，并接受胆囊治疗。”
研究作者写道，贝多芬头发中检测到的铅含量升高“通常与胃肠道和肾脏疾病以及听力下降有关，但没有高到足以成为死亡的唯一原因”。梅雷迪思说，因为研究人员没有贝多芬早年的头发样本，所以不可能了解铅中毒是什么时候开始的。
该研究的作者并不认为铅中毒是贝多芬死亡或耳聋的唯一原因。瑞法伊说，但他一生都有铅中毒的症状，包括听力丧失、肌肉痉挛和肾脏异常。
研究显示，这两个锁的砷和汞含量也有所增加，大约是预期含量的13到14倍。
该研究的合著者保罗·詹尼托(Paul Jannetto)是梅奥诊所检验医学和病理学系的副教授，也是实验室主任，他对这些样本进行了分析，并表示他从未见过如此高的铅含量。
但里法伊说，他在厄瓜多尔的两个村庄进行研究时发现了类似的铅含量，这两个村庄的主要贸易是用电池中的铅给瓷砖上釉。他说，村民们经历了智力迟钝、听力丧失和血液异常，这些在肝病中很常见。
瑞法伊说，目前还不清楚19世纪生活在维也纳的贝多芬等人体内的平均含铅量。
他说，由于没有相关文件，他希望能从人们的家庭中获得一些老头发，以确定当时人口的基线水平。
但是贝多芬的体内怎么会有这么多的铅、砷和汞呢?瑞法伊说，这些物质很可能是作曲家几十年来通过饮食积累起来的。
大家都知道贝多芬喜欢喝酒，有时一天喝一瓶，而且他喝的是纯葡萄酒。Rifai说，这是一种至少可以追溯到2000年前的常见做法，制作铅酒需要添加醋酸铅作为甜味剂和防腐剂。当时，铅也被用于玻璃制造，使玻璃器皿更清晰和吸引人的外观。
贝多芬还喜欢吃鱼，而在当时，多瑙河是一个巨大的工业来源，这意味着废物最终流入了同一条河，这条河是捕获食用鱼的来源——而这些鱼很可能含有砷和汞，瑞法伊说。
梅雷迪思说，该报告标志着首次确定贝多芬体内的铅含量，并指出了贝多芬死前几个月肾衰竭和临终时肝功能衰竭的另一个可能原因。
梅雷迪思说，铅中毒似乎是导致贝多芬肝功能衰竭的第四个因素，除此之外，还有使贝多芬易患肝病的基因、乙型肝炎感染和酗酒的嗜好。
这位作曲家在1802年给他的兄弟们写了一封信，要求他的医生约翰·亚当·施密特(Johann Adam Schmidt)在贝多芬去世后确定并分享他的“疾病”的性质。这封信被称为海利根施塔特遗嘱。
但贝多芬最喜欢的医生保存的文件已经丢失，他比他的病人早去世18年。
在1802年写给兄弟们的信中，贝多芬承认，作为一名与听力损失作斗争的音乐作曲家，他感到多么绝望，但他的工作使他没有自杀。他说他不想离开，“在我创作出所有我想创作的作品之前”。
“人们说，‘音乐就是音乐，我们为什么需要知道这些东西?梅雷迪思说:“但在贝多芬的一生中，他的苦难和音乐是有联系的。”
5月7日是贝多芬著名的《第九交响曲》首演200周年，这部作品被广泛认为是贝多芬最伟大的作品，也是他的最后一部交响曲。当时贝多芬完全失聪，他作为指挥之一站在舞台上，但管弦乐队被指示遵循贝多芬的朋友的指挥，他也在舞台上。梅雷迪思说，这场音乐会标志着贝多芬一生中最胜利的时刻之一，女歌手们让他面对人群，向这位深爱的音乐家鼓掌并挥舞着手帕。
但在晚上结束时，贝多芬和他的三个朋友聚在一起，他们帮助他组织了这场音乐会。一开始看起来像是犒赏朋友的晚餐，结果贝多芬却大喊大叫，指责他们骗了他的钱。
梅雷迪思说:“贝多芬在创作《第九交响曲》的过程中，受到了席勒的《欢乐颂》的启发，而且交响曲的结尾主题是‘和平相处’，这是一种讽刺。”但在贝多芬为《第九交响曲》所作的一幅素描上，他在法语中加入了“绝望”一词。
“当你回顾他的一生，你会发现他的一生充满了绝望。他聋了。他从来没有找到一个能让他安定下来爱的女人。他从小就有严重的腹部问题。他真的很难维持与人的关系，”梅雷迪思说。“如果你了解他有多痛苦，以及他因失聪而经历的偏执，那么第九交响曲的整个故事就会变得复杂得多。”
