田纳西州纳什维尔。(美联社)——共和党在田纳西州议会拥有绝对多数席位，即使面临最严厉的批评和公众的反对，也几乎没有什么事情是共和党无法通过的。
然而，经过数周的闭门工作，一项全面的教育券计划将为更多的家庭提供梦寐以求的公共资金，用于私立学校，共和党成员在最佳前进道路上仍然存在深刻分歧。
参众两院正在讨论不同的提案，共和党议员公开抱怨没有足够的时间研究细节。在问责措施上，紧张局势日益加剧，全州数百名教育工作者正在恳求立法者彻底扼杀这一想法。
众议院教育委员会主席、众议院教育券法案的主要发起人马克·怀特说:“摆在我们面前的这项立法是我们重新思考本州教育的一个机会。”“我们正在革新教育。”
教育团体和民主党人的反对立场始终如一。
众议院民主党核心小组主席约翰·雷·克莱蒙斯在一份声明中说:“教育券不会以任何方式使田纳西州的学生受益，也不会给田纳西州的家庭提供任何真正的选择。”“他们只不过是一个骗局，旨在从我们资金不足的公立学校窃取资金，让富人致富，并给我们州和地方政府的预算造成巨大缺口。”
但民主党人缺乏足够的选票来发挥很大的影响力，因此，随着各种代金券的想法首次亮相，真正的立法辩论在共和党内部展开。虽然这些法案预计将在委员会中推进，但剩下的分歧可能要到会议的最后时刻才能解决——可能最迟在4月中旬。
去年11月，共和党州长比尔?李(Bill Lee)乐观地提出要大幅扩大田纳西州的教育券计划，当时他辩称，更多的家庭应该能够使用州政府的资金来资助私立学校。
今年的教育券计划被宣传为支付学费的“教育自由奖学金”，而不是目前每个符合条件的学生大约8100美元的“教育储蓄账户”，少数家庭可以将其用于国家批准的子女教育费用。欧空局的计划比这个新的代金券计划所设想的要有限得多。
李最初是在近五年前成为州长后不久支持欧空局项目的。共和党当时也拥有绝对多数的控制权，但许多议员对该法案对当地学校的潜在影响持保留态度。一些共和党议员得到保证，该提案只适用于谢尔比县和戴维森县，其中包括民主党的大本营孟菲斯和纳什维尔，因此该提案勉强获得通过。该项目后来扩展到汉密尔顿县，包括查塔努加。
据教育专员利兹特·雷诺兹(Lizette Reynolds)说，参加考试的学生的第一次州考试成绩平平。
雷诺兹今年早些时候对议员们说:“研究结果没什么好写的。”“但最终，家长们对这种新的学习环境感到满意。”
这一次，李和其他代金券倡导者希望利用许多家长在COVID-19封锁期间感到的不快，以及对教育工作者可能在课堂上教授的内容日益增长的不信任。
州长和参议院的代金券提案都将为田纳西州任何收入等于或低于联邦贫困线300%的家庭预留1万张代金券。众议院的版本将把这一限制提高到贫困线的400%——一个四口之家的收入约为124,800美元——并在第一年额外提供10,000张代金券。
根据田纳西州的文件，如果获得批准，在即将到来的2024-25学年，每张学费券将价值约7,300美元，估计相当于田纳西州私立学校平均学费的62%。
至于问责制，参议院的法案要求对接受教育券的学生进行测试，但这一要求在众议院和州长政府起草的提案中被删除。
另外，众议院的版本特别要求符合条件的学生必须是美国公民，这引发了法律问题，类似于批评者在2019年辩论欧空局计划时提出的问题，即学校将如何核实这种身份。
众议院领导人还建议全面改革公立学校学生的标准化考试，改变对教师和校长的评估要求，更多地覆盖教育工作者的医疗保险费，并逐步取消针对表现不佳学校的所谓“转机区”。
支持者认为，这些额外的东西可以说服学区支持学券计划，同时为教育改革提供更全面的方法。但许多议员仍持怀疑态度。
来自马里维尔的共和党众议员布莱恩·里奇(Bryan Richey)在委员会上说:“我从我的主管那里听说，他逐字逐句地说，‘没有什么吸引我或让我的学校受益的诱惑。’”“我所有的学区都这么说过。”
