即使是当今NBA最成功的科罗拉多人，也无法在丹佛最著名的餐厅用餐。
放心，德里克·怀特试过了。
“今年夏天我想去卡萨博尼塔，但我进不去，”这位凯尔特人后卫周四早上说。“所以这是一个大时代。我想去博尼塔之家。我是卡萨博尼塔的粉丝。”
如果他像大多数篮球专家预测的那样，在2024年的NBA总决赛中面对家乡球队，他将不得不等到夏天，或者可能是春末。
怀特对丹佛的访问总是一个特殊的场合。这位前CU Buffs明星去了他父母家。他见到了帕克传奇高中的老朋友。人们告诉他，他们支持他打出一场精彩的比赛，但希望掘金获胜。(“不是我的好朋友，”怀特澄清道。)
但这一次是不同的——对于掘金和白种人来说。
掘金队是球队历史上第一次卫冕NBA总冠军，球馆每晚的座无虚席，这在怀特年轻的时候似乎是不可能的。“现在的掘金球迷肯定比我在高中的时候多得多，”他说。“所以这对这座城市来说是令人兴奋的。”
至于他呢?自从他在东部决赛第六场的压哨球拯救了波士顿的赛季(至少是一场比赛)以来，他的地位有所提高。他的角色也是如此。这位控球后卫已经成为波士顿出色的首发阵容中最有价值的双向球员之一。
当怀特在场时，nba最好的凯尔特人每百回合得分比对手高出13.7分。这是联盟中所有球员中最好的个人净得分。
“对我来说，最突出的是他打得更自信了，”掘金教练迈克尔·马龙说。“他在圣安东尼奥的第一年季后赛，我们在七场比赛中击败了他们，他在那个系列赛中打了几场非常重要的比赛。你只是看着他的成熟，他作为一名球员的进步，他在那里看起来真的很自信。”
怀特说:“(当你访问丹佛时)你会看到同样的人，无论你打得好还是不好，他们都会对你一视同仁。”“所以这是件好事。”
怀特还在犹豫是否要这么快就接受掘金和凯尔特人的总决赛，但他承认，他无法让自己在2023年丹佛对阵迈阿密的系列赛中为掘金加油。“太痛了，”他说。在他戏剧性的第六场比赛中，波士顿距离掘金的冠军挑战者只差一场胜利。
是否还有一线希望?凯尔特人在休赛期被调动起来，用格兰特·威廉姆斯和马库斯·斯玛特交换了克里斯塔普斯·波尔津吉斯和朱·霍乐迪。霍乐迪和怀特作为联盟中防守最好的后场二人组之一，提供了稳定的支柱。波士顿五人首发的新格局帮助了怀特的复兴。在他的第七个赛季，他的得分、投篮和助攻都达到了职业生涯的最高水平。
在他打出这些数据的同时，泰德·博伊尔也在科罗拉多大学维持着精英后卫的发展周期，他现在是三年级学生K.J.辛普森，他在伍德奖的观察名单上。
“他太不可思议了，”怀特说。“我非常尊重他。今年夏天我出来和他谈过，我看得出他已经准备好离开了。他很兴奋。他努力工作，他竞争，他整个赛季都是不可思议的。很期待看到他在比赛中的表现。他这一整年都很不真实。”
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