在周三发表的一项研究中，一项针对结肠癌的血液测试表现良好，为癌症死亡的主要原因提供了一种新的筛查方法。
该测试寻找肿瘤细胞和癌前生长脱落的DNA片段。它已经在美国以895美元的价格出售，但尚未获得美国食品和药物管理局的批准，大多数保险公司都不承保。该测试的制造商Guardant Health预计FDA将在今年做出决定。
在这项研究中，该测试发现了83%的癌症，但很少发现结肠镜检查发现的癌前病变，结肠镜检查是结肠癌筛查的黄金标准。除了发现肿瘤外，结肠镜检查还可以通过去除被称为息肉的癌前病变来预防这种疾病。
但有些人回避考试是因为要请假，或者提前一天准备，需要喝一种强效泻药来排便。
一个方便的替代方案是每年进行一次粪便测试，人们将粪便样本送到实验室进行分析。
北加州凯撒医疗机构(Kaiser Permanente)的首席研究官道格拉斯·科利(Douglas Corley)博士没有参与这项研究，他说:“最好的测试是人们真正完成的测试。”“让人们有选择的机会会增加接受筛查的人数。”
在美国，建议年龄在45 - 75岁、患结肠癌风险平均水平的健康成年人进行筛查。检查频率取决于检查结果:常规结肠镜检查每10年进行一次。筛查率正在缓慢上升，但远未达到美国癌症协会(American Cancer Society)和其他组织设定的80%适龄成年人接受筛查的目标。
Guardant公司建议每三年进行一次名为Shield的血液检测。就像大便检查一样，如果结果异常，血液检查也需要进行结肠镜检查，这可能会导致更多的自付费用。
这项由Guardant赞助并发表在《新英格兰医学杂志》上的研究涉及了7861名美国人，他们都做了结肠镜检查和血液检查。
虽然血液检查发现了83%的结肠镜检查发现的癌症，但它错过了17%。这与基于粪便的测试相当。
也有假警报:10%的结肠镜检查没有发现的人，血液检查错误地显示他们可能患有结肠癌。这意味着相当多的人将面临后续结肠镜检查的焦虑。
科利说，血液测试是用来检测结肠癌的，但还需要更多的研究来确定它是否也能检测出其他癌症，从而得出误导性的结果。
结直肠癌是美国癌症死亡的第二大原因，也是全球癌症死亡的第三大原因。在美国，预计今年将有超过15.3万例新病例和5.3万例死亡病例。
西雅图弗雷德·哈钦森癌症中心的威廉·格雷迪博士是这项研究的合著者，也是卫报科学顾问委员会的付费成员，他说，更多的筛查应该导致更少的癌症死亡。
在周三发表在同一杂志上的另一项研究中，也在寻找DNA片段的Cologuard粪便测试的更新版本似乎提高了其对假警报的表现，可能会减少后续结肠镜检查。这项研究有2万多人参与，由该测试的制造商精确科学公司(Exact Sciences)赞助。
贝勒医学院(Baylor College of Medicine)的纳比尔·曼苏尔(Nabil Mansour)博士没有参与这两项研究，他说:“我们为患者提供的选择越多越好。”他将继续建议病人进行结肠镜检查，但“我很高兴有一个很好的血液检查选择。”
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