数字广告行业一次又一次地被提醒，供应链缺乏透明度和不透明会浪费广告商的钱，可能会导致品牌声誉受损，或者导致广告资助非法和可疑的内容。
上周发布的最新ANA程序化供应链研究报告称，如果客户端营销人员解决了市场上的信息不对称问题，他们将获得220亿美元的效率收益。
在数字广告中，信息不对称很普遍的一个领域是搜索，因为主要平台不提供使用独立的预出价或搜索结果页面控制的能力。当搜索广告占数字广告支出的40%以上时，这使得搜索容易被不良行为者利用。当像谷歌这样的搜索引擎拥有广泛的“合作伙伴”网站网络时，这种风险就会被放大。
分析公司最近对谷歌搜索合作伙伴(GSP)的报告强调了这个问题的极端——受到制裁的网站和显示搜索广告的可疑内容。分析公司报告中确定的网站并没有混淆。
谷歌，第三方，或基本的调查将确定这些网站不应该有盈利资格——网站地址中有成人主题的网站不需要复杂的人工智能来确定它们有潜在的风险。但这些网站只是搜索合作伙伴问题的冰山一角。
我们的团队发现，“搜索合作伙伴”的盈利问题延伸到了应用商店生态系统。随着谷歌采用Performance Max (PMax)，这一趋势加速了。PMax试图为你的广告找到最佳位置，正如我之前写的那样，它很容易被玩弄。当时，我问了一个问题，“如果情况变得更糟怎么办?”不幸的现实是，情况已经变得更糟，而且还在变得更糟。
我们发现搜索(GSP和Pmax)变得越来越糟糕，因为在一个缺乏详细日志级别数据或经常因“隐私”问题而被编辑的世界中，进行点击级别的分析可能会在黑暗中发光。这是因为搜索的性能本质，即按点击付费，意味着数据会流向拥有相应系统的营销人员。这可以用来主动阻止欺诈行为，保护营销支出。
在我们的取证数据分析中，我们发现(并屏蔽)的不仅是有问题的网站，还有大量的Google Play Store应用程序，尽管它们根本没有搜索功能，但却产生了GSP和PMax搜索查询!这不是一些网站投机取巧地在他们的网站上添加谷歌搜索功能——这是直接和彻底的欺诈和盗窃广告资金。
例如，我们的一个主要电信客户，为超过8000万客户提供移动和宽带服务，发现大量搜索点击来自那些没有合法基础的应用程序，这些应用程序作为流量来源，搜索行为与人们期望应用程序的目标受众的行为不一致。这些应用程序包括针对儿童的内容、游戏和在合法性边缘运营的服务，例如激励性加密货币收入服务。
我们发现的一款应用程序是一款面向儿童的“虚拟卡通巨星”，它让用户积极搜索诸如家庭“wifi提供商”和“光纤互联网”之类的词语。除了与观众的行为不一致外，我们还观察到其他不寻常的模式。这包括搜索查询总是没有品牌，这意味着应用程序可以最大化搜索和利用搜索匹配，不仅在我们的客户的国内市场，但它也被设计成在世界其他地区产生电信查询和虚假点击。
我们发现的另一个例子是一款激励式加密货币盈利应用，它试图通过“WiFi优惠”或“电话优惠”等高成本通用关键词来吸引大量点击流量。这款应用也是谷歌搜索合作伙伴，尽管它没有搜索功能。
我们的法医分析发现了这个问题，但当团队调查应用本身时，Google Play商店评论中的公开数据甚至充斥着用户抱怨，如“不让我通过广告”，“广告，广告，广告，更多广告”，“我对这个应用中的广告感到沮丧。”
为什么有这么多广告?当你打开应用程序时，甚至有一个广告，“这表明这不是一个潜在感染和受损的Android手机的异常值，故意欺诈。
公开数据也表明了用户对应用程序和广告体验的担忧，这一事实凸显了另一个问题——谷歌对自己的政策缺乏监督和执行，也缺乏保护用户和广告商预算的能力。
当我们的机器学习系统和数据科学家团队调查搜索查询和点击欺诈时，我们还发现，在上述两个应用程序(以及我们发现的许多其他应用程序)中，重复的通用搜索源于类似IP地址范围的集群，这表明协调无效流量和点击欺诈的可能性很高。
所有这些都来自GSP和PMax网络的“合作伙伴”应用程序，这让广告商付出了代价。排除列表和传统的第三方验证方法，如关键字拦截，将无法保护广告商免受搜索点击欺诈，这就是为什么需要新的解决方案和工具，就像我们开发的那样。
那么，营销人员和代理商该怎么做，才能不成为这种欺诈和可疑库存的受害者，并最终在另一份行业报告中被点名和羞辱?随着广告自动化、人工智能决策、广告预算越来越多地转向绩效渠道，以及营销人员对广告结果负责的地方，营销人员需要审计推动这些结果的行为，如点击。否则，营销人员，代理商和品牌将继续成为在这个复杂的环境中猖獗的欺骗行为的受害者。
本文作者matt Ratty是TrafficGuard的首席执行官兼联合创始人，该公司是一家全球广告验证公司，提供基于云的数字广告欺诈保护解决方案，帮助数字广告商、代理商和广告网络预防和减轻欺诈。
