我们在宇宙中是孤独的吗?
这是人类几千年来一直在问的问题，世界各地的文化长期以来都相信恒星之外有生命。
但最近，随着关于ufo(或不明飞行物)和外星生命的讨论从主流之外转移到权力走廊内部，情况发生了明显的变化。
自2022年以来，不明飞行物——现在通常被称为uap(或不明异常现象)——一直是美国国会听证会的焦点，甚至美国宇航局也参与其中。
那么，为什么这个问题现在受到一些政治家和科学家的重视呢?
现代UFO热潮始于20世纪40年代。
第二次世界大战刚刚结束，冷战迫在眉睫。相互竞争的超级大国正在研发新武器。
1947年6月，一位名叫肯尼斯·阿诺德的私人飞行员声称，他在美国华盛顿州的雷尼尔山附近看到了奇怪的物体，并向当局和媒体报告了这一情况。
一位记者请他描述一下它们的运动，他把它比作碟子在水面上跳跃时的运动。
宾夕法尼亚州立大学历史学教授格雷格·埃格吉安在接受ABC RN的《Rear Vision》节目采访时表示:“(这位)非常有进取心的记者听到一个标题就知道了，并称之为‘飞碟’，而且这个标题一直沿用至今。”
但在现代不明飞行物爱好者中，这只是一个序幕。
1947年7月，一位牧场主在新墨西哥州的罗斯威尔附近发现了一些奇怪的碎片。
他把它交给了警长，警长把它转交给了附近的罗斯威尔陆军空军基地。基地里的人最初说那是一个“飞碟”，但后来官方澄清说那是一个气象气球。
困惑和迷恋随之而来。
亚利桑那大学(university of Arizona)杰出的天文学教授克里斯·皮伊(Chris Impey)说，这个物体实际上是一个“高空监视气球，用于寻找苏联在大气层中的核试验……这是一个秘密项目”。
“(但是)这位军官(说)‘哦，这是一个飞碟’，当然，然后它就开始比赛了，现在你把罗斯威尔作为不明飞行物的基地。”
在公众对不明飞行物越来越兴奋和恐惧的背后，美国政府有一些严肃的问题。
“人们担心美国领空正被(外国对手)侵入，”埃格吉安教授说。
他说，从20世纪40年代到60年代，美国政府设立了一系列项目，“看看这些东西是否构成威胁”。
到1969年最终项目结束时，它已经收集了超过12000份UFO报告。虽然其中大多数都可以解释，但有701份报告被归类为“不明”。
“(但)所有这些项目得出的结论是……没有证据表明这些东西构成任何形式的国家安全威胁，”埃格吉安教授说。
由于美国政府正在调查UFO目击事件，一些公众成员开始相信它们是外星生命的证据。
埃格吉安教授说，作家、前海军飞行员唐纳德·基霍(Donald Keyhoe)在20世纪50年代的作品帮助开启了现代外星人热潮。
“基本上(Keyhoe写道)，许多专家得出的结论是，唯一可以解释这种现象的是外星人。”
在20世纪60年代和70年代，不明飞行物变得更加公开。
还有所谓的外星人遭遇，比如贝蒂和巴尼·希尔的故事，他们声称1961年在新罕布什尔州被绑架。
就连美国前总统吉米·卡特也声称看到过不明飞行物。
到20世纪90年代初，冷战结束了。对高科技全球冲突的恐惧消失了，随之而来的是对UFO的狂热。
但有一个很大的例外:来自内华达州的美国参议员哈里·里德(Harry Reid)，他“对超自然现象有着相当长期的兴趣”，埃格吉安教授说。
从2007年到2012年，里德帮助将数百万美元的政府资金投入五角大楼的一个秘密项目——高级航空威胁识别计划(Advanced Aerospace Threat Identification Program)，以调查不明飞行物。
在2017年，这一切都浮出水面，进入了公众的视野。
《纽约时报》报道了“五角大楼神秘的UFO计划”，并播放了不明物体在天空中飞行的视频片段。
“在那之前，每个人都认为我们的政府真的没有参与其中。或者，如果他们是，这是非常非常秘密的，我们永远不会发现它，”莱斯利·基恩(Leslie Kean)说，他是报道这个故事的记者之一。
至关重要的是，这个项目的存在并不能证明外星人或外星人访问过地球。
相反，它表明美国政府正在认真对待不明物体的问题，并试图弄清楚这些物体是什么。
基恩表示:“(但)此后一切都变了——(这个故事)彻底改变了形势。”
“已经通过立法，要求情报界就此提供报告;他们成立了一个特别小组来调查不明飞行物，”她说。
“它一直在不断扩大，截至今天，已经举行了三次公开的国会听证会来处理这个问题。”
值得注意的是，从那以后，美国官员一直在使用“不明飞行物”一词，这是一个更广泛的术语，与“UFO”没有相同的包袱。
2023年，曾与美国国家地理空间情报局和国家侦察局合作，并参与过UAP调查的大卫·格鲁希(David Grusch)公开了自己的想法。
基恩表示，他是“一位非常受人尊敬的情报官员，(后来)成了举报人”。
格鲁希在一篇文章中采访了基恩女士，其中包括几项重大指控。
基恩表示:“他相信，根据大约40名直接参与此事的人告诉他的情况，(美国)政府拥有完整的飞行器，也有部分坠毁或被打捞出来的飞行器，它们不是人类制造的。”
在美国国会的宣誓证词中，他重复了他的一些说法，包括他如何从这些飞行器的飞行员那里听到“非人类”的生物物质。
《华盛顿邮报》的情报和国家安全记者谢恩·哈里斯(Shane Harris)说:“这使谈话从政府官员谈论不明飞行物……转变为政府官员谈论不明飞行物并说它是外星人。”
哈里斯表示:“(但)我认为，一些议员认为这是有问题的。”因为他的信息都是二手的。
五角大楼否认了这一说法。
与此同时，美国宇航局已经开始对uap进行自己的调查，并于9月发布了一份报告。
但那些希望找到其他生命形式证据的人可能要失望了。
“我们没有学到很多东西。他们肯定说我们没有发现外星人来访的证据，”Impey教授说。
他说，对于许多不明飞行物目击事件，美国宇航局只是说数据“不够好”，无法得出结论。
对埃格吉安教授来说，对uap重新燃起的兴趣并不令人意外。
首先，近年来科技有了巨大的发展，这使得军队和情报部门更容易“探测到他们早些时候可能错过的不寻常的空中活动”。
“(同时)我们必须记住，UFO现象总是在任何环境中蓬勃发展，只要有人提出这样的问题:‘我们能相信我们的当局吗?’”他说。
当然，大流行就是这样做的。它助长了这种普遍的不确定感，一种无力感。”
他说，这种环境助长了“不明飞行物好奇世界”中“一些更可疑的”声音。
但是，在最近群情激奋之后，基恩女士和许多人一样相信真相就在那里。
“有很多努力正在进行，试图找到这个底部。我觉得我们可以袖手旁观。希望我们在一列不会停下来的火车上。”
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