癌症和压力是密切相关的，高压力会导致癌症患者的健康状况变差。杰斐逊-玛娜·布林德综合医学中心将创造性艺术疗法与针对乳腺癌女性的正念减压(MBSR)项目结合起来，在为期八周的项目后，发现大脑活动的变化与压力和焦虑的降低有关。他们的新研究发表在12月的《科学》杂志上。
丹尼尔·蒙蒂医学博士是杰斐逊-迈纳·布林德综合医学中心的主任，也是这项研究的主要作者，他和同事们之前发表过关于正念艺术疗法(MBAT)在帮助癌症患者降低压力水平和提高生活质量方面取得成功的文章。
Monti说:“我们的目标是通过评估与MBAT干预相关的脑血流量(CBF)变化，与同等时间和注意力的控制相比，观察MBAT观察到的心理社会影响的可能机制。”“这种表达艺术和冥想项目以前从未被研究过对生理的影响，以及这种影响与改善压力和焦虑的关系。”
18名患者被随机分配到MBAT项目或教育项目对照组。所有人在入组前6个月到3年期间都被诊断出患有乳腺癌，并且没有接受积极治疗。MBAT组由正念减压课程(呼吸意识、情绪意识、正念瑜伽、散步、饮食和倾听)组成，与表达艺术任务相结合，为参与者提供自我表达的机会，促进应对策略，提高自我调节能力，并为参与者提供一种以个人有意义的方式表达情感信息的方式。
患者对MBAT项目的反应使用90项症状检查表进行测量，由每位患者在8周项目之前和之后完成。此外，应用功能磁共振成像(fMRI)在程序前后评估脑血流量，以对应大脑活动的变化。扫描分别在休息、“中性任务”(对照组)、冥想任务、压力源任务和休息时进行，目的是评估一般效果和特定效果，并对程序扫描前后CBF的变化进行全面分析。
与对照组相比，MBAT组的参与者对脑血流量有显著影响。MBAT组显示，大脑的情绪中枢有所增加，包括帮助我们感知情绪的左脑岛、帮助我们体验压力的杏仁核、调节压力反应的海马体，以及作为大脑奖励系统一部分的尾状核。这些增加与压力和焦虑的降低显著相关，这也反映在MBAT干预组的项目前和项目后焦虑得分的结果中。
观察到的心理和神经心理变化与目前的文献一致，这些文献表明正念减压干预可以减少各种人群的焦虑、抑郁和心理困扰。这些药物与改善乳腺癌女性的免疫功能、生活质量和应对效果有关。
考虑到MBAT参与者焦虑水平的改善和观察到的CBF变化，这些发现表明MBAT项目有助于调节乳腺癌女性的情绪反应。“随着样本量的扩大，也许我们可以将这些结果推断到其他疾病人群，并更全面地了解正念练习带来心理益处的生理机制，”蒙蒂说。
