他们每天都在棘手的政策问题上争吵不休，经常在高层职位上相互竞争。但是，大臣们的另一个激烈战场今天揭晓了:政府的艺术品收藏。
据说，国有藏品中最珍贵的资产之一是达米恩?赫斯特(Damien Hirst)为英国女王伊丽莎白二世(Queen Elizabeth II)画的一幅色彩鲜艳的肖像。
这幅画被恰当地描述为“旋转”画，在新冠肺炎大流行期间，这幅画被传送到数百万家庭，当时的卫生大臣马特·汉考克(Matt Hancock)以它为背景进行了多次广播。
现在可以透露的是，汉考克先生并不是唯一一个对这幅名为《美丽的肖像》的画作产生好感的保守党高官。
在过去的五年里，它已经在各部委之间换了五次，而这不仅仅是因为政府高层的动荡。
从2015年赫斯特的慈善信托基金首次将它捐赠给政府艺术收藏开始，它一直是几次竞争的主题。
当时，一位艺术评论家说，赫斯特为当时的君主画的第一幅为人所知的肖像完成了他职业生涯的转变，从英国艺术的“坏男孩”变成了当政者的固定人物。
虽然这幅肖像画没有公开的价值，但赫斯特的许多其他作品都以六到七位数的价格售出，2008年，用甲醛保存的公牛《金牛犊》(the Golden Calf)以1030万英镑的价格拍出。
2015年大选后，自2010年以来一直在该部门任职的时任艺术部长埃德·维齐(Ed Vaizey)在2015年6月成功地将这幅肖像拿到了自己的办公室，领先于他当时的老板约翰·惠廷代尔爵士(Sir John Whittingdale)，后者错误地认为，作为文化大臣，他将拥有主导地位。
一位熟悉当时讨论的白厅消息人士说，这位级别更低的大臣，现在是迪德科特的维泽勋爵:“他努力保住了这个职位。”
在《Country & Town House》杂志的一篇文章中，Vaizey勋爵后来回忆道:“每一位新任大臣都会受到令人敬畏的藏品主管Penny Johnson的拜访，他会问他们想在墙上挂些什么。作为一名新的艺术部长，我非常兴奋和感兴趣。我向佩妮要了一系列的作品——科索夫、弗洛伊德、奥尔巴赫等等。佩妮听完这番疯狂的咆哮后，挺直了身子，冷冷地说:“部长，我们不是阿尔戈斯的目录。”
“我得到的是达米恩·赫斯特的作品，而且不是普通的老达米恩·赫斯特。这是我们伟大的女王的水彩画。”
英国政府艺术收藏网站称，这幅画是根据已故女王的一张官方照片创作的，“在一幅充满活力的画面中结合了传统与现代”。这是他早期旋转绘画的“当代风格”，他把大画布放在旋转的转盘上，然后在上面扔、掉、倒颜料。
2016年7月，当维泽勋爵被特蕾莎·梅(Theresa May)解雇时，他的离职让新任数字和文化国务大臣马特·汉考克(Matt Hancock)感到高兴，汉考克继承了前任的办公室和珍贵的赫斯特(Hirst)肖像。
当汉考克先生于2018年7月被提升为卫生部长时，他确保“美丽肖像”也从文化、媒体和体育部(DCMS)搬到了他在卫生部最高层的办公室。
在那里，汉考克向全国通报政府应对疫情的最新情况，这成为电视广播中一个熟悉的镜头。
然而，当他在2021年6月被披露违反了新冠肺炎指导方针后辞职时，当时的文化大臣奥利弗·道登(Oliver Dowden)立即介入。
在汉考克先生离开10天后，女王的画像再次被打包进了一个盒子——这次是要回到DCMS的国务秘书办公室。道登先生在约翰爵士失败的地方取得了成功。
接下来的一个月，他自豪地在推特上发了一张自己打官方电话的照片——背景是他的战利品挂在墙上。
获得这幅画像后，道登在2021年9月被任命为保守党主席时，把它带到内阁办公室——剥夺了他的继任者纳丁·多里斯(Nadine Dorries)的工作，她可能将这一举动归因于所谓的“运动”，她声称这些人与她和约翰逊先生意见不一致，并将继续策划罢免首相。
当利兹·特拉斯于2022年9月入主唐宁街时，里希·苏纳克(Rishi Sunak)的亲密盟友道登(Dowden)安全地坐在后座上，这幅肖像再次被米歇尔·多尼兰(Michelle Donelan)命令送回DCMS。Donelan女士以前任为榜样，在2023年2月被任命为科学、创新和技术部部长时，将这幅广为流传的画作带到了该部，并将其保存在她的办公室里。
如今，道登以副首相的身份重返政府，他安慰自己说，这幅肖像的现代活力与他目前位于内阁办公室中心的办公室不太协调，他的办公室可以追溯到18世纪。
相反，墙上挂着一幅大卫·贝利(David Bailey)为已故女王拍摄的蓝宝石周年纪念照片的大幅复制品，还有一幅国王的肖像，这是政府向公共建筑提供新君主官方照片计划的一部分。
