1990年8月，柏林墙被拆除，伊拉克入侵科威特一周后，电视新闻情景喜剧《扔下死驴》开播。到1998年12月，在六季播出后，该剧获得了一系列奖项，包括英国电影学院奖和两项艾美奖，吸引了400万至500万观众，巩固了它作为十年来最受欢迎、最具代表性的喜剧节目之一的地位。当然，这个领域也有其他竞争者，尤其是BBC的《绝对神话》、《坟墓里的一只脚》和《迪布利牧师》。但这对第四频道来说是一个巨大的胜利，在BBC拖延了太长时间之后，第四频道获得了这个项目。
它大胆地结合了充满弱点的角色、滑稽的工作场所互动和高度热门的插科打诨(写到录音的最后一刻)。因此，它的个性和它不寻常的标题一样独特——作者声称，这实际上没有任何意义:他们只是认为这是一种烦恼的记者所说的话。虽然说政治阶层排队等着加入这部剧有些夸张，但肯·利文斯通(Ken Livingstone)、尼尔·金诺克(Neil Kinnock)、托尼·班克斯(Tony Banks)和其他一些人愿意客串，这表明公众眼中有多少人爱上了它真实与虚构相遇的模式，以及容易犯错、越来越能引起共鸣的电视节目。
“当(保守党议员)弗吉尼亚·波顿利接受采访时，他们问她最喜欢的电视节目是什么，她说《抛下死驴》，我很震惊，”该剧的联合制作人安迪·汉密尔顿回忆道。我想:“这怎么可能呢?”因为上一集我们开了个玩笑，说她的名字是“我是一个邪恶的保守党偏执狂!”’”
如今，在这部剧结束25年后，汉密尔顿和他的老搭档盖伊·詹金(Guy Jenkin)完成了一场“政变”。电视情景喜剧的舞台衍生剧并不罕见——最近，我们只看到了《傻瓜和马》音乐剧和一部挽歌独立剧《是，首相》。但是《Drop the Dead Donkey: the Reawakening》!，编剧们不必换演员，他们已经招募了主要原始演员的幸存成员。
这个结果听起来像是终极的“追赶电视”，让我们看看一代人之前新闻广播环境的幕后，同样的面孔，只是皱纹多了一点。所以，欢迎罗伯特·邓肯回归，他扮演的是格斯·赫奇斯，一个黏糊糊的、滔滔不绝的行话、不善社交的“环球通讯新闻”首席执行官，他在那里执行很少露面的媒体大亨罗伊斯滕·麦钱特爵士的意愿。维多利亚·威克斯再次饰演专横的莎莉·斯梅德利——新闻主播和情感受损的床上情人;杰夫·罗勒(Jeff Rawle)饰演可爱的、不幸的、浪漫的、无知的电台编辑乔治·登特(George Dent)。
与他们再次合作的是尼尔·皮尔森，他因饰演好色的戴夫·查恩利而出名;斯蒂芬·汤普金森，他几乎抢尽了风头，饰演无耻的愤世嫉俗、不择手段的记者达米安·戴;苏珊娜·道尔，她的专业是死亡瞪视，饰演不快乐的助理乔伊;英格丽德·莱西，饰演效率不高的助理编辑海伦·库珀。后者于1993年出现在系列中，就在哈丁·格温(Hadyn Gwynne)的亚历克斯(Alex)离开之后。去年秋天，格温死于癌症，引起了广泛的哀悼，这剥夺了一个潜在的热切回归者的团聚。正如汉密尔顿解释的那样:“在剧集结束后，我们在社交方面保持着联系，她是其中非常重要的一部分。我们最初说我们会写一个有她参与的版本，但她给我们发了一封最亲切、最亲切的电子邮件，说:“我真的很想这样做，但我不能。”(她去世的时候)对我们来说仍然是一个可怕的打击。”
2016年，大卫·斯威夫特(David Swift)的去世让人印象深刻，他饰演的是萨莉的老派搭档亨利·达文波特(Henry Davenport)，这部剧的重启不可避免地会有一种辛酸感，而剧本也很注意这一点。“在某种程度上，这个故事就是关于这一切的，”汉密尔顿解释道。“它反映了人们如何应对时间的流逝，以及他们如何接受过去或否认过去。这是一个非常独特的机会——什么时候有人能在30年之后，用同样的人来扮演这些角色?”
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“亨利在这个故事里，就像幽灵一样，”汉密尔顿在排练休息时坐在詹金身边，进一步隐晦地透露。对于故事情节的发展，两人都守口如瓶。但粉丝们将有机会了解在这期间发生了什么。
“有些角色靠自己的手指甲在这个行业里活了下来，有些角色则去做其他事情了。莎莉最后在英格兰北部不知名的广播电台里播出了节目。古斯去了哪里，这是个谜。我认为他有过一些“插曲”。我们一开始看到的是这两个人冷酷无情，一门心思，但到最后我们看到的是他们是多么的孤独和脆弱。他们都被诱惑回来了。”
詹金插话道:“但他们是如何走到一起的，这是一个曲折的过程，所以我们不会透露。”詹金还与汉密尔顿共同创作了《寡不为众》。询问其他剧组成员可以得到更多的花絮。罗勒解释说:“这是一家新企业，而不是环球链。“没有人确切知道它是什么，所以我们试图在演出中确定它。这真是一个好主意，我想观众们会说:“啊，现在我明白了!”戏剧性的是，这是有道理的。”
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当然，从讽刺的角度来看，这已经说得通了。该团队很满足于在该系列厌倦之前停止该系列，关闭Globelink。现在，令人筋疲力尽的全天候新闻循环为新鲜的喜剧能量提供了空间。“新闻环境已经发生了很大的变化，我们可以把这些角色放入疯狂的漩涡中，”汉密尔顿解释说。“因为我们都变老了，”威克斯说，“从某种意义上说，我们在反映观众，他们试图理解正在发生的事情。这些角色再次遇到了这个世界，他们真的很挣扎。”
作者们并没有比最初做更多的实地调查——这一次他们来到ITN的新闻编辑室，看看事情是如何变化的。任何关注信息娱乐世界和意见导向新闻频道的人都可以了解到游戏的状态。
汉密尔顿解释说:“当时，我们对企业对记者施加压力时会发生什么进行了较为准确的描述。”“我想福克斯新闻是格斯的梦想。他的角色试图带来的所有变化都发生了，而且还发生了一些。”詹金对此表示赞同:“《环球链接新闻》在上世纪90年代的过度行为，现在看来是温和而主流的。”人工智能在故事情节中，增加了扭曲的狂热。
按照剧集的说法，他们将会加入一些时事插科打诨来反映事件。在过去，剧本的后期添加内容可以巧妙地隐藏在片场，这样演员们就可以偷看一下。威克斯解释说:“我们过去常常把便签贴在大报里。“当然，我们现在没有这些。”邓肯回忆起那些(周三晚上)录音时的肾上腺素:“感觉就像每周在镜头前的代表，当你完成时的感觉就像第一次晚上。”
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流行的观点认为喜剧作家总是小心翼翼，担心冒犯他人，但汉密尔顿坚持认为，无论是过去还是现在，在舞台上还是银幕上，冒险的氛围仍然是开放的。“最根本的问题是一样的:在你毫无理由地惹恼别人之前，你要多接近底线?”那么多伟大的喜剧就发生在这条线上。做出正确的判断总是很困难的，而且你可能会做出错误的判断。
“有些人对达米安感到震惊——在其中一集中，我们看到他被行刑队处决。有评论说:“我不敢相信有人中枪了，这本来是很有趣的。”但大多数笑话都是关于严肃的事情:懦弱、死亡、失败的婚姻。”詹金插嘴说:“我们发明了一些可怕的事情让达米安去做，有时我们从电视新闻中认识的人会说:‘哦，你听说过这个故事吧?’”我们说:“不，这是我们编的。”
虽然不像BBC开创性的新闻讽刺剧《今日》(或其C4频道的后继节目《铜眼》)那样超现实或情节复杂，但《抛下死驴》可以被视为为《办公室风云》铺平了道路，甚至(如果你考虑到《罗斯顿爵士》中默多克的模糊影子)继承。汉密尔顿和詹金谦虚地对这种评价置之不理，但显然他们很自信，不管人们对这部剧的反应如何，这部剧在情景喜剧历史上的地位是毋庸置疑的，尤其是因为它记录了真实的历史。
“好的情景喜剧能够抓住一个时代的精神，”詹金说。“斯特普托和儿子，工人阶级的男人，只有傻瓜和马，创业的八十年代……他们告诉你更多的是他们的年龄，而不是用大演讲来解释事情的方式。”从那以后，英国再也没有出现过类似的东西，这也解释了人们对它长久以来的热爱。当邓肯重温成为一张脸的过程时，一阵怀旧之情涌上心头:“我记得在几集结束后，我在一家超市被发现了。人们似乎发现了它并喜欢上了它。”那些舞台大门很可能会遭到围攻。
放下死驴:重新觉醒!旅游至6月15日;信息:dropdeaddonkey.co.uk
