通灵论和其他伪科学对19世纪美国文学的影响促使东北大学教授马克斯·查尼克(Max Chapnick)复活了那个时期最受尊敬的作家路易莎·梅·奥尔科特(Louisa May Alcott)。
查尼克认为，这位著名的《小妇人》作者——她笔下的人物乔是几代人的女权主义偶像——用e·h·古尔德的笔名写了六篇以上的故事，这些故事在19世纪下半叶发表在东海岸的一家二流报纸上。
查尼克在电话中解释说:“大家都知道奥尔科特写过一些伪科学故事，她的一本短篇小说集的前言里提到了她写的一系列作品，其中有一本《幽灵》我找不到。”随后，他的博士论文研究(已经完成)出现了意想不到的转折，他的研究结果发表在10月底的《19世纪美国学家杂志》(Journal of 19世纪Americanists)上。
查尼克对19世纪东海岸的文学出版物进行了详尽的搜索，直到他发现了一个与上面列出的同名的故事。这不是奥尔科特说的;它的签名是e·h·古尔德，但“它有很多奥尔科特的特征，”查尼克说。《幽灵》的灵感来自查尔斯·狄更斯的《圣诞颂歌》;他是奥尔科特非常欣赏和了解的一位作家，奥尔科特非常了解他，甚至参加了他的一些作品的业余戏剧表演。查尼克解释说:“这是同一个故事的一个版本，尽管奥尔科特饰演的反派不仅贪婪，而且还敲诈一个女人，试图强迫她嫁给他，因为她很穷。”
查尼克在追查e·h·古尔德签名的其他作品时，发现了1857年至1860年间发表在波士顿出版物《橄榄枝》(The Olive Branch)上的其他六篇小说、五首诗和一篇非虚构作品。虽然他没有找到任何无可辩驳的证据来证明他的论点，但查尼克找到的作品提供了一些线索，加强了他对古尔德与作者关系的怀疑。在其中一个故事中，主角的姓是奥尔科特。此外，这本非虚构作品的标题是她童年的家的名字，路边，”他说。
到目前为止，其他学者还没有指责查尼克，尽管他愿意接受辩论，并承认他的发现并非没有争议。他说:“我一直认为，文学研究领域应该开放辩论，这丰富了它。”如果查尼克的论文得到证实，e·h·古尔德将不会是奥尔科特唯一为人所知的笔名。1942年，两位古物学家玛德琳·斯特恩(Madeleine Stern)和利昂娜·罗斯滕伯格(Leona Rostenberg)在哈佛大学审阅了奥尔科特的论文，发现这位作家在许多故事上署名为a·m·巴纳德。斯特恩和罗斯滕伯格怀疑，提到《小妇人》的主人公乔·马奇(Jo March)所写的耸人听闻的故事，实际上与作者本人有关，他们没有错。
在接下来的几十年里，许多以犯罪和情节剧为特色的哥特式小说被重新发现，这些小说都是以巴纳德的笔名写成的;她们与马奇姐妹们坦率的世界相去甚远。奥尔科特于1888年去世，享年55岁。在1868年她成功的小说问世之前，她在19世纪60年代转向了那个黑暗的世界。“E。H. Gould可能是她之前使用的假名，″Chapnick推测。他的文章收集了奥尔科特其他大部分不为人知的作品，以及一些他认为奥尔科特可能写过的匿名作品，以讨论19世纪假名的普遍使用，以及与读者建立的归属游戏，试图确定谁是作者。
作者是一位著名废奴主义者的女儿，在拉尔夫·沃尔多·爱默生的超验主义圈子和他的哲学和文学团体中长大。“奥尔科特没有钱，但她有关系，用另一个名字写作给了她自由，让她改善了自己的财务状况，”查尼克说。学者为作者文学遗产的广度和复杂性辩护。“除了《乔》，奥尔科特还有很多其他的东西，比如她在内战期间当护士时的非虚构作品，以及她在欧洲时的旅行写作。”
