华盛顿-
美国最高法院(Supreme Court)周一首次通过了一份道德准则，尽管一些法官因未公开的旅行和富有的捐助者赠送的礼物而受到持续的批评，但该准则缺乏执行手段。
这项政策得到了所有九名大法官的一致同意，似乎并没有强加任何重大的新要求，而是完全由每位大法官来执行。
事实上，法官们表示，他们长期以来一直遵守道德标准，并暗示对法院道德的批评是误解的结果，而不是法官的任何失误。
法官们在一份未署名的声明中写道:“然而，近年来，由于没有法典，人们产生了一种误解，认为本院的法官与这个国家的其他法学家不同，他们认为自己不受任何道德规则的约束。”“为了消除这种误解，我们发布了这份守则，它在很大程度上代表了我们长期以来视为指导我们行为的原则的编纂。”
几个月来，道德问题一直困扰着最高法院，引发了一系列质疑大法官道德操守的报道。其中许多报道都集中在克拉伦斯·托马斯法官(Justice Clarence Thomas)身上，以及他没有披露与哈兰·克劳(Harlan Crow)和科赫兄弟(Koch brothers)等富有的保守派捐赠者的旅行、其他款待和其他财务关系。但法官塞缪尔·阿利托和索尼娅·索托马约尔也受到了审查。
今年9月，大法官埃琳娜·卡根(Elena Kagan)承认，大法官们对道德准则的内容存在分歧，但没有具体说明是什么。周一，大法官们达成了一致意见，但不出所料，他们没有解释他们是如何做到这一点的。
批评该法院的自由派人士对此并不满意，其中一组人说，该法“读起来更像是一个友好的建议，而不是一个具有约束力、可执行的指导方针”。
民主党参议员谢尔登·怀特豪斯(Sheldon Whitehouse)。他是抱怨该法院道德缺陷最响亮的声音之一，对该法院褒贬不一，同时呼吁采取更多行动。
“这是法官们早就应该采取的步骤，但除非有一个机制来调查可能的违规行为并执行规则，否则道德准则是没有约束力的。”荣誉制度并没有对罗伯茨法院的成员起作用。
白宫提出的一项法庭道德准则，在没有任何共和党人支持的情况下，通过了参议院司法委员会(Senate Judiciary Committee)的审核，允许下级法院法官提出申诉和调查。近几个月来，三名大法官艾米·科尼·巴雷特、布雷特·卡瓦诺和卡根都表示支持道德准则。今年5月，首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)表示，最高法院在“遵守最高道德标准”方面还可以做得更多，但没有提供任何细节。
在10月2日最高法院新任期开始前公布的一项盖洛普民意调查显示，公众对最高法院的信任和认可正徘徊在历史低点附近。
就在上周，伊利诺伊州民主党参议员迪克?参议院司法委员会(Senate Judiciary Committee)主席奥巴马(barack obama)表示，法官们可以通过实施自己的政策，平息一些批评，并平息民主党要求在最高法院制定道德准则的努力。
德宾的小组一直在调查最高法院的道德操守，并计划传唤克罗和保守派活动人士伦纳德·里奥，调查他们在组织和支付法官的豪华旅行中所扮演的角色。
共和党人抱怨说，民主党人主要是对保守派主导的最高法院做出的他们不喜欢的决定做出反应，包括推翻全国范围内的堕胎权。
民主党支持的道德法案还要求法官提供更多有关潜在利益冲突的信息，并就他们不回避的决定作出书面解释。它还将寻求提高法官收到礼物的透明度。民主党的法案在共和党控制的众议院几乎没有成为法律的希望，更不用说在分歧严重的参议院了。
调查新闻网站ProPublica的一系列报道详细描述了克劳和托马斯之间的关系，引发了对道德准则的推动。二十多年来，克劳几乎每年都为他的假期买单，从托马斯和其他人那里购买了托马斯的母亲仍住在乔治亚州的房子，并帮助一位亲戚支付了私立学校的学费。
ProPublica还报道了阿利托和一位共和党捐款人的阿拉斯加钓鱼之旅，这次旅行是利奥帮助安排的。美联社(Associated Press)报道称，在员工的帮助下，索托马约尔在过去十年里通过访问大学促进了她的书的销售。美联社还报道说，一些大学利用法官的旅行，把他们安排在与富有捐赠者一起的活动房间里，以此来吸引捐款。
今年春天，最高法院在道德问题上迈出了第一步，但也没能安抚批评者。罗伯茨拒绝了德宾在司法委员会作证的邀请，但首席大法官提供了一份由所有九名大法官签署的“道德原则和实践声明”，其中描述了他们在旅行、礼物和外部收入方面遵循的道德规则。
罗伯茨在声明中表示，九名大法官“重申并重申了他们作为美国最高法院法官履行职责时所遵守的基本道德原则和做法”。
声明承诺，如果其中一人或多人选择不参与案件，至少会有一些小的额外披露。但从那以后，法官们在这方面就前后不一了。
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