全科医生被指责为“难以捉摸的物种”，80%的老年患者表示，当他们想面对面看医生时，他们被迫通过电话预约。
近五分之一的退休人员表示，他们最终去了急诊室，因为他们无法预约全科医生，即使他们的情况很紧急。
六分之一的人表示，他们甚至不接受电话预约，而是坚持要求完成在线调查问卷。
老年人权益活动人士表示，调查结果“令人震惊”，因为脆弱的老年人往往被排除在医疗保健系统之外，除非他们能通过一系列的限制。
该调查对1200多名60岁以上的老人进行了调查，结果发现，三分之一的人因为对当地的服务非常不满而求助于私人医疗机构。
部长们一再表示，所有病人都有权亲自去看他们的全科医生，英国国民健康保险制度表示，预约可以通过电话、亲自或在线进行。
但16%的受访者表示，他们的当地诊所只允许通过在线预约表格进行预约，包括询问患者数十个问题的电子问卷。
在新冠肺炎大流行之前，超过80%的全科医生预约是亲自进行的。在第一次封锁后，面对面看医生的机会大幅下降，但自那以后又慢慢增加，最新数据显示，70%的预约是当面进行的。
但这项由60岁以上的活动组织“银声”(Silver Voices)开展的民意调查显示，数百万患者被迫接受远程预约，尽管他们有自己的偏好。
该组织负责人丹尼斯?里德(Dennis Reed)表示，普遍存在的阻碍全科医生就诊的问题可能会成为大选中的一个主要问题。他补充说:“令人震惊的是，现在有六分之一的诊所只使用互联网申请流程，通常需要完成在线问卷，以证明为什么有必要预约。
“家庭医生正在成为一种难以捉摸的物种，在最终获准接见病人之前，有许多问题需要协商。因此，很自然，在绝望中，大量老年人转向私人医疗机构或到急诊科就诊。”
Age UK慈善机构负责人卡罗琳·亚伯拉罕斯(Caroline Abrahams)表示，许多全科医生服务机构采取的做法“存在严重问题”，可能存在年龄歧视。
她说:“目前，每当我们问老年人什么能让他们的生活更美好时，他们最想要的几乎总是能更容易地进行全科医生手术。”
“毫无疑问，许多人发现，试图驾驭笨拙、有时官僚主义的在线和电话系统非常令人沮丧，这些系统的设计更多地是为了避开他们，而不是帮助他们获得所需的支持。”
“那些不能上网的人感受最深，他们的手术规定这是他们唯一可以联系的方式。”
她敦促英国国家医疗服务体系(NHS)重新审视这种向依赖数字和电话方式获取初级保健的快速转变对患者的实际效果。
皇家全科医生学院主席卡米拉·霍桑教授表示，医生和他们的团队正在“非常努力”地工作，以确保患者得到安全和及时的护理，上个月有3200万次咨询，自2019年以来增加了近500万次，尽管全科医生减少了。
她补充说:“全科医生团队将尽其所能满足那些有需要的人，实践将努力为患者提供不同的预约和获得护理的方式，以免排除那些可能不太习惯使用在线系统的人。”
“然而，在有数字分诊系统的地方，这有助于确保患者尽可能及时地获得最适合他们健康需求的护理，而这些护理可能不是来自全科医生。”
“当病人难以获得全科医生的护理和服务时，我们和他们一样感到沮丧，但这是由于多年来我们的服务资金不足和糟糕的人力规划导致的专业工作量和劳动力压力。”
今年5月，卫生部长史蒂夫?巴克莱(Steve Barclay)承诺，将对电话热线进行彻底检修，以解决“早上8点”的预约问题。全科医生被告知，所有紧急病例应在同一天就诊，所有预约应在两周内完成。
从那以后，一些全科医生声称，这些要求意味着他们无法为那些前来预约的人预约。还有一些公司拒绝通过电话预订。
去年10月，英国国民保健服务指南称，所有患者都应该能够通过电话或亲自预约，以及在线预约。
患者协会(Patients Association)首席执行官雷切尔?鲍尔(Rachel Power)表示，听到一些诊所坚持只能在网上预约，这“令人担忧”。她补充说，遇到这种情况的患者应该尝试直接向诊所的患者参与小组或诊所提出担忧。
英国国家统计局(Office for National Statistics)的数据显示，每个月都有10%的人无法通过电话预约全科医生。英国国家统计局表示，调查结果显示，每月约有280万人无法联系到全科医生，另有150万人被告知第二天要打电话。
卫生和社会保健部的一位发言人说:“我们正在让病人更容易看到并联系他们的全科医生，9月份每个工作日的预约人数增加了13.5万，与一年前相比，近68%的人是面对面的。”
“我们正在投资2.4亿英镑来支持采用最新技术的做法，这将有助于战胜早上8点的高峰，本届政府已经比2019年增加了2000多名医生和3.1万名员工。”
英国国家医疗服务体系的一位发言人说:“每一家全科医生诊所都必须提供面对面、电话和在线预约，除了临床需要外，还必须考虑患者的偏好，近七成的预约都是面对面的。”
