当阿斯奎斯先生从1909年1月1日开始设计老年养老金时，它是每周5先令(相当于现在的不到30英镑)，并且只支付给70岁以上的人。当时，男性的平均寿命为48岁，女性为52岁。去年，养老金账单总额为1100亿英镑，到2025年可能达到1350亿英镑，或超过国防、教育和内政部的总支出。
账单不断增加的部分原因是寿命延长(男性现在活到79岁，女性81岁)，但也包括实际价值的上升(国家基本养老金目前为203.85英镑)，以及“三重保障”(triple lock)机制——该机制确保养老金的上涨取决于通胀、年度工资涨幅或2.5%中哪个最大的涨幅。今年的涨幅超过了10%。
也许正是意识到这一现实，在最近的一项民意调查中，30%的受访者表示，他们不相信国家养老金将在30年后存在;还有许多人认为，如果要退休的话，他们在70岁之前是不会退休的。如果这是真的(很有可能是真的)，这对现在20多岁和30多岁的一代人来说是又一次打击。
事实上，他们的实际收入很低，往往连想都不敢想成为房产所有者，他们在经济上的最佳选择是依靠更幸运的父母的补贴，或者等待他们的遗产——或者没有被财政部掠夺的那部分遗产。
如果对养老金未来的悲观情绪是合理的，那么政治家们——不仅是现任政府，还有那些渴望组建下一届政府的人——必须对年轻一代直言不讳。由于目前的制度不可持续，政府必须从战略上考虑如何为现在20多岁和30多岁的老年人提供资金，以避免现代社会类似于重返济贫院。
这可能需要更大的税收优惠来鼓励向私人养老金计划付款;它还需要改革国民保险制度，从技术上讲，国民保险制度的缴款应该与养老金资格挂钩。
为那些在退休后无法享受国家慷慨的人提供激励的资金，必须来自从国家慷慨中受益的那一代人。
这意味着三重锁的终结，以及国家养老金以破产的速度增长的终结。这很可能意味着，对那些拥有私人养老金和其他大量资产(尤其是受益于几十年来房地产价格实际上涨的房屋)的人来说，国家养老金的规模将有所缩减。
政府试图以“保护老人”来为现有安排辩护。越来越多的老年人和接近领取养老金年龄的人不需要这样的保护，他们完全有能力照顾自己。
一些老年人为养活自己和取暖而挣扎，而那些不幸的人，在一个富有同情心的社会里，确实值得国家的帮助。然而，国家对这一代人的慷慨是不成比例的，一些人应该把重点放在改善苦苦挣扎的年轻人的生活机会上。
否则，20世纪60年代70多岁的老人将像他们维多利亚时代的祖先一样脆弱。
