美国的旅游业已经恢复，但酒店员工却没有。
在疫情期间，酒店和度假村学会了以更精简的人员配置模式运营。三年后，自助服务亭和不那么频繁的家政服务等新冠时代的权宜之计，现在已成为许多寻求应对不断上涨的劳动力成本和永久空缺的公司的新常态。
虽然许多行业的就业人数已经超过了2020年的水平，但住宿行业目前的就业人数比健康危机前减少了约23.8万人，这一缺口可能会持续下去。
信息服务公司Questex负责酒店、旅游和健康的总裁阿列克谢·哈贾维(Alexi Khajavi)说，公司将这些举措视为“解决效率问题的办法”。但“还有一个简单的事实是，他们认为劳工问题不会很快得到解决。”
在美国，没有哪个地方的影响比拉斯维加斯更明显了，那里有四分之一的人受雇于休闲和酒店业。尽管其他行业的就业机会有所增长，但该市住宿行业的工人缺口超过1.7万人，导致失业率达到6.1%，是美国主要大都市地区中最高的。
科技在拉斯维加斯得到了充分的展示。大型酒店允许客人在没有太多人工干预的情况下进入自己的房间，通过自助登记和手机进入。在米高梅大酒店(MGM Grand)等度假村，饮料机正在调制鸡尾酒。名为埃尔维斯(Elvis)和普里西拉(Priscilla)的机器人正在万豪国际集团(Marriott International Inc.)旗下的Renaissance酒店送房间。
对新技术和节约成本措施的不信任最终可能引发烹饪工人工会(Culinary Workers Union)近40年来首次全市范围的罢工。涉及4万名工会成员的合同刚刚到期，下周将举行罢工投票。
随着饮料机近年来的普及，45岁的霍莉·朗(Holly Lang)已经看到近20名调酒师在找新工作。起价约为4万美元，公司可以完全安装Smart Bar USA的自动点胶机，并培训员工使用它。
这种机器可以在更少的调酒师的帮助下快速调配饮料。但是，在米高梅大酒店工作了近20年的服务器工会成员Lang说，新技术需要她平衡更多的任务。她说，机器可能会堵塞，或者无法处理她下的订单，这让她在客户面前陷入了困境。
“我们不得不承担起调酒师的角色，尽管这并不是我们真正想要的，”朗说。
根据研究公司GlobalData Plc的数据，由于员工短缺加速了对客户服务和清洁等自动化流程的需求，服务机器人行业预计将在2030年达到2160亿美元。
Smart Bar的联合管理成员巴里·菲尔德曼(Barry Fieldman)说，他的产品不是为了取代工人，而是为了让他们的工作更轻松。调酒师可以做更多的酒，为自己和公司赚更多的钱。他说，这是“一个双赢的提议”。
美高梅国际酒店集团(MGM Resorts International)和凯撒娱乐公司(Caesars Entertainment Inc.)最近遭遇的网络攻击表明，技术进步也可能带来新的挑战。这次攻击破坏了米高梅的网站、预订和支付系统，以及其赌场的一些老虎机。
然而，许多酒店只是减少了为客人提供的服务，无论是减少了客房清洁的频率，还是减少了前台、酒吧和游泳池的营业时间。根据最近的一项调查，超过四分之一的酒店经营者表示，在未来五年内，他们的酒店将逐步取消前台功能。
从码头工人到编剧，员工们长期以来一直在努力确保新技术和节约成本的做法不会以牺牲他们的工作为代价。就在上周，美国汽车工人联合会发起了一场针对美国三大汽车制造商的前所未有的罢工。尽管疫情要求酒店采取新措施，但随着这些政策的持续，工人的敌意已经升级。
“公司——不仅仅是拉斯维加斯，全国各地的公司——都在利用这次大流行，”烹饪工会的财务秘书特德·帕帕佩奇说。“我们看到这些大公司试图用技术取代人工，或者干脆减少服务，试图改变客人的行为来为自己服务。”
在全国范围内，许多酒店表示，他们一直在努力增加员工人数，只是运气不太好。美国酒店与住宿协会(American Hotel & Lodging Association) 5月份的一项调查显示，82%的酒店面临人手短缺的问题，最明显的是客房部。
“这些数字是我们在大流行前从未见过的，”AHLA总裁兼首席执行官Chip Rogers说。
酒店还将数字化客户服务和灵活的客房管理时间表等举措视为改善客人体验的一种方式。罗杰斯说:“技术不会消失，我认为这是一个很大的好处。”
虽然烹饪工人工会(Culinary Workers Union)的最新合同已经包括了新技术引入时的免费再培训等保护措施，但并非拉斯维加斯所有的酒店工人都加入了工会。从更广泛的角度来看，去年全国休闲和酒店业员工中只有不到3%是工会成员。
“如果我们不在这里，拉斯维加斯就不会存在，”59岁的酒保拉多娜·蒂特斯(LaDonna Teeters)说。她加入了工会，在公园米高梅工作了27年。“我们希望能够回到只有一份工作的状态，这样我们就可以继续为客人提供更强大、更难忘的体验。”
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工会不仅在经济上，而且在政治上都是一股关键力量:它的规模、上门宣传活动，以及在选战激烈的内华达州左右关键选举的潜力，都吸引了人们的关注。
对于那些近年来失业的人来说，在日益多元化的拉斯维加斯经济中，很难找到一份薪水和技能水平相当的工作。该市只有四分之一的成年人拥有大学学位，医疗和制造业等行业最近创造的就业机会凸显了技能差距。
南内华达学院经济和劳动力发展临时执行主任斯塔万·科比特说:“这2万个工作岗位并没有恢复到疫情前的水平。”相反，他们回到了新的行业，甚至是酒店业的新职位。
他说:“这些人中有很多人可能不符合他们两年前的工作条件，而他们已经干了15年、20年了。”
内华达州最大的雇主米高梅公司(MGM)反映了员工短缺问题持续存在的一些细微差别。米高梅负责人才招聘的副总裁丽贝卡?史密斯(Rebecca Smith)说，该公司去年招聘了逾2.2万名员工，今年有望再创招聘纪录，但员工不会在工作岗位上呆太久。
她说，在冠状病毒时代最严重的工人短缺过去三年之后，米高梅仍然有“我们需要随时填补的大量人员”。
展望未来，住宿行业就业有望回升。
顾客满意度通常与员工水平直接相关，而新酒店——比如今年晚些时候将在拉斯维加斯开业的枫丹白露酒店——将提供数千个新的工作机会。拉斯维加斯枫丹白露酒店总裁马克·特里卡诺(Mark Tricano)表示，他们已经收到了超过4.5万份申请，招聘了大约240个职位。
Questex的Khajavi说:“我们现在意识到，从结构上讲，我们仍然远远低于我们需要的就业数量。”
