加州萨克拉门托——结婚证书看起来没什么大不了的——又是一份政府文件。但曼迪·哈夫利克保留了一份副本作为她过去的证据。
1999年，在她17岁生日的一周后，亚利桑那州颁发了这张证书。她说，她的父母是严格的五旬节福音派基督徒，他们逼迫她嫁给一个23岁的追求者，一个有抱负的教会牧师。
她说，16岁订婚时，哈夫利克用尽了一切办法来逃避婚姻，包括离家出走。根据州法律，她还太小，没有父母的同意不能结婚，所以她的母亲同意了，尽管她指控她现在的前夫虐待她。
她说:“我被告知，我在破坏上帝对我生活的旨意，也在破坏我前夫与上帝的命运。”
哈夫利克的母亲于2019年去世。她的父亲和前夫没有回复时报的置评请求。
今年夏天，她和其他大约20名女性前往萨克拉门托，在州议会大厦外穿着白色婚纱。有些人的嘴被胶带封住，手腕上缠着铁链;面纱在风中飘扬。他们在那里呼吁州议员禁止童婚。
在加州，同意发生性行为的年龄毫无例外地是18岁，任何超过这个年龄与未成年人发生性关系的人都可能被指控犯有法定强奸罪。但是该州对成年人和未成年人之间的非法性行为的定义只适用于他们没有结婚的情况。在一些支持者看来，这造成了一个漏洞，即婚姻行为可以制裁原本会构成犯罪的行为。
虽然联合国承认童婚是一种侵犯人权的行为，但在加州并没有结婚的最低年龄要求。然而，对于寻求结婚的未成年人，该州需要监护人的批准和法院命令。
这项政策在自由主义的加州出人意料，加州是美国性暴力保护最严格的州之一。更令人惊讶的是，反对禁止18岁以下未成年人结婚并不是像其他州那样由共和党人推动的，而是由包括美国公民自由联盟和计划生育在内的进步团体推动的——这两个团体在民主党占多数的立法机构中都有影响力。
他们的担忧之一是，全面禁止未成年人结婚可能是一种滑坡，会妨碍宪法权利或生育选择，包括堕胎。
前民主党州参议员杰里·希尔(Jerry Hill)曾在2017年试图禁止未成年人结婚，他在谈到有影响力的团体意想不到的反对时说:“这基本上表明，我无法做到这一点。”
另一项禁止结婚至18岁的提案将于明年初提交立法机关。
来自圣马特奥的希尔称，发现加州允许童婚——以及反对他禁止童婚的努力——是“我一生中最大的震惊”。当一位年轻的选民告诉他，她学校里一名13岁的学生与另一个国家的一名28岁的男子订婚时，他参与了这个问题。
他说:“我感到惊讶和震惊，坦率地说，我为加州感到羞耻，因为我们没有对此采取任何行动。”
在Havlik的案例中，从她12岁和他18岁开始，她就面临着与前夫建立关系的压力，她说，她认为这样做是为了让她的家庭在原教旨主义教会中拥有更大的声望。
教会官员没有回复置评请求。
作为一个依赖父母的青少年，哈夫利克“没有法律追索权”，她说，她在一个孤立的社区长大，在那里看电视和听世俗音乐会被认为是“精神上的妥协”。结婚三年后，20岁的她离开了。她现在再婚，有了孩子，住在圣地亚哥。
哈夫利克在谈到她12岁的女儿时哭了，她说，从这个年龄开始，她就有了成为“牧师妻子”的压力。
“我的一生中，外面的一切都很糟糕。教堂外的所有人都下地狱了。”“事实正好相反，教会之外的人拯救了我，我对我的社区非常感激，我能摆脱这种局面。”
虽然她的婚姻并没有在加州发生，但哈夫利克的案件反映了倡导者对该州现有保障措施提出的一些担忧。他们说，年轻的婚姻对与年长男性交往的女孩或在父母支持婚姻的邪教和宗教团体中长大的女孩的影响不成比例。
他们警告说，虐待受害者不太可能向法院官员说出自己的真实情况，因为他们害怕在国内引起反响。加州要求寻求结婚的未成年人参加家庭法庭的面谈，以监控潜在的虐待或胁迫。
童婚在美国大部分地区仍然是合法的，但近年来，包括康涅狄格州、新泽西州、宾夕法尼亚州和纽约州在内的少数几个州已经采取行动禁止这种做法。非营利组织“终于解放了”(Unchained At Last)正在游说在全国范围内禁止童婚，它正在推动加州也这样做。
加州众议员科蒂·皮特里·诺里斯(D-Irvine)表示，她将提出立法，要求最低结婚年龄为18岁，并指出其他饮酒、吸烟和开车的年龄限制。
她说:“美国认为在外国18岁以下结婚是对人权的侵犯。”“现实是，这发生在黑暗的角落。这绝对是令人震惊和恐怖的。”
关于加州童婚盛行的数据存在矛盾，这不利于立法禁止童婚的支持者。
根据《纽约时报》从加州公共卫生部获得的信息，自2019年以来，加州共报告了48起涉及未成年人的婚姻。这是根据各县每年报告的数据得出的。
这些数字明显低于Unchained At Last的人口普查数据分析，该分析显示2021年加州未成年婚姻的数量至少为8789对。这个数字是根据美国社区调查的受访者得出的，他们说自己年龄在15到17岁之间，在过去一年内结婚。没有年轻受访者的数据。
Unchained At Last创始人兼执行董事弗莱迪·赖斯(Fraidy Reiss)称加州公共卫生部门的数据“不可思议”，并指出其他州的数据证明可能存在漏报的情况。
加州的人口几乎是密歇根州的四倍，但2021年报告的童婚人数较少。密歇根州州长、民主党人格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)今年7月签署了一项法案，宣布18岁以下未成年人结婚为非法。
皮尤研究中心(Pew Research Center)的数据显示，截至2014年，全国约有5.78万名15至17岁的未成年人结婚。最近一项名为“终于解放”(Unchained At Last)的研究分析了各州的结婚证，估计2000年至2018年间，美国有近30万未成年人结婚。
美国公民自由联盟此前曾试图在加州禁止童婚，作为反对的一部分，该组织援引了缺乏数据的理由，称这“在没有充分理由的情况下，不必要地、不当地侵犯了婚姻的基本权利”。
该组织支持该州此前采取的措施，加强对未成年婚姻的监管，但在2017年表示，“我们认为一些年轻人可以适当地为自己做出决定。”
北加州美国公民自由联盟的一位发言人表示，该组织对童婚的立场没有改变。
皮特里·诺里斯说，即使只有一个孩子结婚也足以促使立法，支持青少年在双方同意的关系中享有权利的争论并不比潜在的安全问题更重要。
“如果真的发生了，那也太过分了，”她说。
赖斯说，她在纽约一个严格的正统犹太社区长大，19岁时被迫嫁给一个陌生人。她说，加州的标准可能会给家庭暴力受害者带来“噩梦般的陷阱”。
民主党人、密苏里州州长加文·纽森(Gavin Newsom)今年4月在推特上批评共和党州参议员迈克·穆恩(Mike Moon)支持最低至12岁就结婚。纽森办公室没有回复记者就加州童婚政策发表评论的请求。
“我们正在努力解决一个加州似乎不知道存在的问题，”赖斯说。
除此之外，加州对性犯罪保持严厉的惩罚。近十年前，该州成为第一个在大学校园采取“是就是是”政策的州，2021年，纽森签署了一项法律，将配偶强奸定为犯罪。
赖斯说，加州允许未成年人结婚是荒谬的。她认为这是一种变相犯罪。
“在加州，如果你与儿童发生性关系，你可能会被起诉，”她说，但与未成年人结婚相当于“免牢狱之灾”。
根据加州公共卫生部的数据，去年向该州报告的婚姻包括圣地亚哥县一名16岁女孩和一名20岁男子之间的婚姻，以及斯坦尼斯劳斯县一名17岁女孩和一名23岁男子之间的婚姻。
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根据加州刑法典，法定的强奸指控取决于受害者和犯罪者的年龄差距。比未成年人大三岁的人可能被控轻罪，而比未成年人大三岁以上的人可能被控重罪。
美国参议院委员会2019年的一份报告对移民家庭中的女孩可能面临更高的风险表示担忧，称移民法“鼓励”童婚。该报告列举了一些年仅13岁的女孩嫁给年长男子寻求进入该国的情况。
加州计划生育联盟的发言人Jennifer Wonnacott在一份声明中表示，该组织“强烈支持保护青少年免受各种虐待”，但表示，防止剥削的保护不应“妨碍未成年人的生殖权利，以及他们决定什么对他们、他们的健康和他们的生活最好的能力。”
该生殖权利组织不支持过去强加结婚年龄要求的尝试，因为担心这会开创一个先例，损害未成年人寻求堕胎和其他性保健的权利。
“终于解放”对堕胎没有官方立场，但赖斯表示，这个问题与他们的使命无关，他们“非常强烈地认为妇女和女孩拥有自己的身体”。
加州儿童法律中心也反对结婚年龄要求，称一些未成年人有充分的理由结婚，包括寻求法律独立或怀孕，不希望自己的孩子“非婚生”。
今年出台的一项法案将严厉打击未成年人通过不符合国家标准的宗教仪式结婚。参议员Aisha Wahab (D-Hayward)提出的SB 404法案将允许对任何主持这种婚姻的人提出刑事指控。该提议不适用于经法院批准的未成年人的婚姻。
该法案最初旨在彻底禁止未成年人结婚，但由于早期的反对而被淡化。
“尽管包括我在内的一些人对未成年人在任何情况下结婚都有顾虑，但加州确实有一些保护儿童的护栏，”Wahab在一份声明中说，并指出该州对未成年人婚姻的“严格”监管程序。
即使在目前更狭隘的形式下，SB 404也遇到了第一修正案对宗教自由的担忧，也遭到了塔希里司法中心(Tahirih Justice Center)意想不到的反对。塔希里司法中心是一家专注于移民和性别暴力的非营利组织。
该组织反对童婚，并在其他州率先禁止童婚，但对瓦哈布的提议表示担忧，该提议将司仪定为犯罪，称这“可能会进一步伤害”该组织旨在保护的儿童，因为它将其家庭社区成员“定为犯罪”。
“在许多情况下，即使在遭受严重虐待之后，他们仍然热爱和重视这些社会纽带，并希望和解，”该组织谈到受害者时说。
对该法案的立法分析指出，关于童婚的州和人口普查数据之间的差距，“可能表明加州存在一个严重的、持续存在的问题”。到目前为止，这项立法得到了两党压倒性的支持，但是在下个月立法会议结束之前，它面临着通过的关键障碍。
