超级星期二证实了几个月来似乎很清楚的事情:共和党总统初选即将结束。随着一系列的胜利，唐纳德·特朗普实际上已经锁定了提名。在所有投票结束之前，美联社称15个州中的大多数都对他有利。
虽然特朗普至少还需要一周的时间才能正式成为共和党总统候选人，但他的崛起已成定局。现在只剩下他的最后一个对手、前南卡罗来纳州州长尼基·黑利(Nikki Haley)结束竞选了;其余的人都站在他后面;以及特朗普团队与共和党全国委员会(Republican National Committee)联手，这一过程已经在顺利进行。
“他们称之为超级星期二是有原因的，”特朗普在海湖庄园对一群支持者说。“这是一个大问题。”
特朗普的胜利让他离夺回总统宝座又近了一步，他追求的是美国从未见过的严苛政策议程。他发誓要围捕并驱逐数百万非法移民;重新对穆斯林占多数的国家实施旅行禁令;清除联邦官僚机构的公务员，代之以忠于MAGA的人;迫使无家可归的美国人离开街头，住进帐篷城;并命令司法部对他的政敌进行报复。
这也让他离粉碎四项刑事起诉中的两项更近了一步;作为总统，他可以撤销对他的联邦起诉，一项是干涉选举，另一项是不当处理国家机密。
2021年1月，特朗普在美国国会大厦发动一群暴徒后卸任，几乎没有人预见到他在三年后的美国历史上竞争最不激烈的公开初选之一中取得了一败给的胜利。但特朗普及其盟友做到了。他们从一开始就有一个计划，打击共和党的异端分子，吓跑潜在的挑战者。
他们的成功从来都不是必然的。当特朗普于2022年11月宣布参选时，他笼罩在一片乌云之下。共和党人刚刚经历了一个令人失望的中期选举周期，他精心挑选的许多候选人在全国各地的关键竞选中失利。该党自己的高层认为这是离开前总统的信号。没有一名国会议员参加了特朗普在海湖庄园举行的竞选活动。
特朗普的首要任务是消灭一个被许多人认为是他最强大的党内威胁的人:刚刚以压倒性优势赢得连任的佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)。特朗普迅速行动起来——用“肉丸罗恩”(Meatball Ron)和“小D”(Tiny D)等绰号贬低他;在网上发起一大批喷子，嘲笑他的竞选失误;并得到了他所在州国会代表团的支持。这些攻击不仅破坏了德桑蒂斯将自己塑造成更有能力的特朗普的努力。他们向潜在的竞争对手发出了一个信息:准备好面对MAGA猛攻所带来的毁灭职业生涯的愤怒。
然后是起诉。特朗普找到了一种从他的法律风险中获益的方法，把他的起诉说成是对他的支持者的攻击。这一策略使他在民意调查中上升，每一次新的指控都能筹集到数百万美元。与此同时，他狡猾地利用自己的磨难，让共和党对手陷入两难境地:如果他们声称他因为法律问题而无法入主白宫，他就把他们说成是破坏他竞选资格的阴谋的一部分。然而，如果他们像大多数人那样为他辩护，他们只会在共和党选民面前放大和证实他的核心论点。
从那以后，特朗普几乎不需要付出任何努力。他面对的是一群胆小的对手，他们不敢攻击他最大的弱点。当特朗普缺席每一场初选辩论时，他让这些活动看起来只不过是成为他的竞选伙伴的试镜。这给特朗普创造了一种不可战胜和不可避免的光环，导致共和党领导人的支持，比如负责参议院共和党筹款部门的蒙大拿州参议员史蒂夫·戴恩斯(Steve Daines)和众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)。
等到黑利出手的时候，她已经输掉了爱荷华州和新罕布什尔州，似乎更多的是在进行一场象征性的反特朗普使命，而不是一场严肃的总统竞选。但是，当她继续在竞选中挑衅时，她招致了“美国第一”拥护者的恶毒攻击。特朗普和他的盟友使用了他们对付德桑蒂斯的类似策略，将她称为好战的新保守主义者——尽管她的主要外交政策经验是担任特朗普驻联合国特使——并开始羞辱她。在她的家乡南卡罗来纳州，特朗普以20个百分点的优势赢得了初选。在华盛顿特区赢得第一场初选后，特朗普竞选团队称她为“沼泽女王”。
在黑利取得小胜利之际，特朗普已经暗示要转向大选。他提议改组共和党全国委员会，任命新的忠诚者领导该组织，包括他的儿媳劳拉·特朗普和高级顾问克里斯·拉奇维塔。上周，他和拜登同时访问了德克萨斯州不同的边境城镇，创造了一个罕见的分屏时刻，预示着即将到来的对决。
周二，特朗普在数学上无法赢得提名;他需要1215名代表，而目前得到的代表人数还不到这个数字。他最早要到3月12日才能跨过这个门槛，届时乔治亚州、夏威夷、密西西比州和华盛顿州将进行投票。虽然黑利最近暗示她将在超级星期二之后继续竞选，但仍然没有前进的道路。目前尚不清楚她是否会努力将她的支持者团结在特朗普周围。周末期间，她似乎违背了之前支持最终提名人的承诺。
周二晚上，这些似乎都不在特朗普的脑海里。或者至少，他没有表现出来。相反，他的胜选演讲聚焦于阻碍他重新掌权的最后一个人。“我们要夺回我们的国家，”他说。
