卡尔·马克思有句名言:历史首先以悲剧的形式重演，然后以闹剧的形式重演。数年后，将于周四举行的巴基斯坦2024年大选将被视为一个残酷的提醒:历史可能同时是悲剧和闹剧。
首先是闹剧。由于对前总理伊姆兰·汗及其领导的中间派巴基斯坦正义运动党(PTI)进行了无情的镇压，巴基斯坦官员正不遗余力地将一场竞争环境严重扭曲的选举描述为完全正常的选举。巴基斯坦正义运动党是该国最大、最受欢迎的政党之一。
当局承诺自由、透明、和平的选举。他们接待了100多名外国选举观察员，并为国际选举观察员提供了“门户开放政策”。他们谈到已经印刷了2.6亿张选票——对于那些在家记分的人来说，这相当于2170吨选票——并通过公路和航空运送到全国859个选区。“现在，”负责为国家选举做准备的看守政府领导人安瓦尔哈克卡卡尔(Anwar ul Haq Kakar)周二宣布，“轮到巴基斯坦人民行使他们的民主投票权了。”
但巴基斯坦1.28亿合格选民的选举权需要一个大大的星号。巴基斯坦正义运动党并没有被取缔，但法院的裁决剥夺了该党的板球球棒选举标志，这对一个文盲率高达40%的国家来说是一个重大打击，而且该党只能以独立候选人的身份参选。与此同时，许多高层政党领导人被判入狱，或迫于压力换党或彻底退出政坛。其他人则转入地下。汗自8月以来一直被监禁，仅在上周就被判处三次监禁，总计24年。数百甚至数千名正义运动党的支持者被判入狱。当局已经驱散了他们试图举行的街头集会，当他们在网上召集活动时，互联网服务已经中断。
由于巴基斯坦正义运动党被严重削弱，选举结果几乎没有什么悬念。中间偏右的巴基斯坦穆斯林联盟-纳瓦兹党(PML-N)被广泛支持组建下一届政府。但这里还有选举闹剧的另一个方面。PML-N的领导人是纳瓦兹·谢里夫，他曾三次担任巴基斯坦总理，是巴基斯坦下一任总理的热门候选人。他也被广泛认为是巴基斯坦强大军队的首选候选人。去年10月，当谢里夫背负着严重的腐败指控，结束在伦敦的四年自我流放回到巴基斯坦时，他神奇地避免了被捕，他的许多指控也消失了。没有军事支持，这是不可能实现的。
但谢里夫并不是军方的真正朋友。像许多巴基斯坦高层政治家一样，他在该党的支持下声名鹊起，但在他之前的执政期间，却多次与该党闹翻。如果军方推动谢里夫领导下一届政府，它可能会让自己与谢里夫展开一场新的战斗。谢里夫经常拒绝成为军方喜欢的那种顺从的总理。这似乎是一个奇怪的举动，而且可能会破坏稳定，因为军方一直强调在一个背负巨额外债和24%通货膨胀率的国家优先考虑经济复苏的重要性。
但话又说回来，军方一度把汗视为自己最宠爱的儿子，后来在一场关于任命该国情报机构负责人的纠纷中，与他发生了灾难性的争吵。可汗成了军方的弗兰肯斯坦怪物。但现在，它似乎又一次押错了赌注，寄希望于谢里夫丰富的经验来帮助国家调整经济方向。他过去与军方的尖锐分歧——一次导致他在政变中被撤职，另一次导致他被取消公职资格——表明军民关系的波涛汹涌。更多的政治动荡可能危及巴基斯坦迫切需要的经济稳定。
这让我们想到巴基斯坦的选举是一场悲剧。这是一个可悲的恰当术语，不仅仅是因为最近几天与选举有关的致命暴力事件，包括周三在俾路支省发生的两起袭击事件，造成至少22人死亡。这个国家正在经历几十年来最黑暗的时期之一。恐怖主义死灰复燃，经济压力严重，与伊朗和阿富汗的边境紧张局势不断恶化，气候变化的破坏性越来越大，正如2022年三次灾难性洪水所显示的那样，而且，毫不奇怪，公众对政府解决所有这些问题的能力的怀疑达到了创纪录的水平。对于一场可信的选举来说，从来没有比现在更关键的时刻了。然而，它可能会比自由和公平更滑稽。
在这场巴基斯坦悲剧中，没有英雄。而不是军方及其盟友政党，他们对PTI发动了镇压运动。而不是那些屈服于他们压力的法院。在这一点上，伊姆兰·汗是不可能的，他本可以在被驱逐后保持低调，只专注于准备选举，而不是发表针对军方的煽动性言论，并毫无根据地指责巴基斯坦重要的贸易伙伴美国帮助策划了他的下台。当然，这不是可汗的本性。但他纵容个人恩怨、升级与军方对抗的决定，是巴基斯坦如今处于不稳定政治地位的部分原因。
值得赞扬的是，PTI拒绝放弃。它派出独立候选人，并使用各种策略——社交媒体信息，在城镇广场中央连接的视频屏幕，甚至是汗在监狱里发表的人工智能演讲——来吸引人们投票。然而，它投入了如此多的精力和资源，努力阻止选举奇迹，似乎注定要失败，这只会加剧已经愤怒的PTI基础的不满。而这，就像正义运动党迫切希望赢得的选举一样，既是悲剧又是闹剧。
