梅丽莎·施莱格(Melissa Schleig)是弗吉尼亚州斯特拉斯堡的邮政局长，她驱车400多英里前往西南的斯莫基山脉(Smoky Mountains)观看2017年的日食。这次旅行经历很糟糕。
“我们应该花六到七个小时才能到达那里，但是我们花了六个多小时才从这里往南走了两个小时。这太疯狂了，”施莱格说，他在日食前一天开始开车来这里。
根据运输工程师学会的一份杂志，至少有500万人为2017年的日食而旅行，但预计会有更多的人聚集在一起见证今年4月8日的日全食。据估计，目前已经有3160万人生活在大约115英里宽的总路径上，而2017年这一数字为1200万。
美国天文学会日食工作组的项目经理理查德·芬伯格说:“在美国发生一次日全食，就像同时发生20或30场超级碗比赛一样。”“很多人从很远的地方赶来观看这一奇观。”
交通运输机构正在与国家气象局协调，找出对日食观测非常感兴趣的地区，以更好地为交通延误做好准备，但他们表示，影响是不可避免的。“联邦公路管理局(FHWA)知道人们对这种罕见的太阳事件非常感兴趣，这就是为什么我们希望每个人都意识到真正的交通和安全影响，”FHWA管理员Shailen Bhatt在一封电子邮件中告诉时代周刊。“我们希望人们记住这一天和这段经历——也许一生只有一次——因为所有正确的理由。”
施莱格是Facebook上一个日食追踪小组的成员，今年他将前往加拿大尼亚加拉大瀑布观看日食。她希望从2017年的错误中吸取教训:她计划将旅行时间从4月4日延长到10日，以避免交通堵塞，而不是像上次那样在前一天开车。
FHWA表示，施莱格的想法是正确的。它建议人们早点开车，并在观看日食的城镇停留更长时间，以避免交通堵塞。FHWA表示，很难预测哪些城市或州将受到日食交通方面的最大影响，但他们预测多达500万人将前往德克萨斯州和缅因州之间的全食路径。
虽然司机和官员都在关注2017年的日食，以寻找即将到来的暗示，但这次的交通可能会更糟糕。这是因为2024年的全食路径——月球将完全遮住太阳的区域——距离人口超过200万的8个主要城市，包括芝加哥、休斯顿和多伦多，只有3小时的车程。相比之下，2017年的日全食路径距离三个较大的大都市区只有3小时的车程:圣路易斯、堪萨斯城和俄勒冈州的波特兰。
根据交通工程师学会的一份杂志，如果预计的500万游客在日食结束时离开日全食的路径，那么随之而来的交通将相当于71场售罄的足球比赛同时结束。
几位日食追逐者，比如62岁的摄影师Beth Hutter，告诉《时代》杂志，他们计划去德克萨斯州旅行，因为那里云层覆盖的可能性最低。“我们不想在日食当天冒阴雨的风险，”哈特说，他在日食前五天从密歇根州前往德克萨斯州的维基解密。“我们犯了一个错误，试图在(2017年日食的)同一天开车回家……所以值得庆幸的是，因为我们就在那里，我不认为我们必须处理大多数人将要遇到的交通噩梦。”
德克萨斯州交通部媒体关系主任亚当·哈蒙斯说，除了已经居住在该州的数百万人之外，多达100万的州外游客可能会前往观看日食，他们也可能会开车去不同的地区/城市。
哈蒙斯说，日食穿过I-35号州际公路，这是该州的一条重要走廊，穿过小城镇以及奥斯汀、达拉斯和沃斯堡等较大的都会区。他说:“它确实贯穿了德克萨斯州的大部分地区。”“在这些主要走廊和/或农场道路上可能会有一些严重的延误……给自己额外的旅行时间。”提前计划你的旅行，计划你的路线，”Drivetexas.org是一个分享实时交通更新的网站，它可能会帮助你决定走哪条路。
不管你选择在哪里看日食，哈蒙斯说，有一个安全的、指定的地方停车和享受这一经历是很重要的——只要它不在高速公路的肩膀上。
其他州，如人口约300万的阿肯色州，可能会迎来30万至150万游客。(州政府官员引用了不同的估计数字。)最极端的交通将沿着AR 70高速公路到本顿，AR 65高速公路从康威到格林布里尔，等等。“毫无疑问，我们的州际公路和高速公路可能会受到考验，”阿肯色州交通运输部主任洛里·h·都铎在一份声明中告诉时代周刊，“但我们已经做出了最好的规划努力，我们谨慎乐观地认为，我们已经尽可能做好准备，以解决任何可能出现的可预见的问题。”
纽约州是另一个预计将迎来大量游客和交通流量的州。许多居民和州外游客将前往该州的西部和北部地区，尼亚加拉大瀑布是一个非常有趣的地区。尼亚加拉大瀑布所在的伊利县行政长官的新闻秘书彼得·安德森说:“我们预计会有多达100万人来伊利县观看日食。”根据Priceline收集并与《时代》杂志分享的数据，与前往包括达拉斯、印第安纳波利斯和克利夫兰在内的七个城市的旅行成本相比，纽约布法罗的平均机票价格第二高，为999美元，而在这些城市中，平均每晚酒店房价最高，为476美元。
尽管如此，对于许多日食观测者来说，冒着交通堵塞的危险是值得的。“这只是你意识到自己在世界上的位置，以及与宇宙其他部分相比你是多么渺小的事情之一，”哈特说。“整个世界都停止了。”
