下个月，印度将举行世界上规模最大的选举，在此之际，我为祖国曾经的民主而哀悼。媒体日益被封喉，持不同政见者遭到监禁，一种明显的恐惧气氛弥漫整个社会。随着穆斯林日益受到排斥，我的国家正一步步走向印度教至上主义国家。
印度占多数的印度教社区似乎基本上没有意识到或否认正在酝酿的灾难。尽管他们保持沉默，但相当数量的印度人，无论是在国内还是在海外，都在积极抵抗。我一直在以自己的方式进行抵制，通过为印度教徒——世俗的、文化的或宗教的——创建一个平台，反对种姓制度和民族主义的印度教意识形态。
我之前的灵感来自于我亲爱的朋友和导师，已故的斯瓦米·阿格尼维什(Swami Agnivesh)，他是一位激进的僧人，毕生致力于结束债务劳动。但我和我在印度人权组织的同事们都渴望见到一批勇敢的、拒绝仇恨的新宗教领袖。2023年，我们前往印度进行“爱的朝圣”，会见了15位坚决反对印度教至上主义的印度教领袖。
我们最近一次去印度是在2024年2月，和我们一起去的还有萨蒂亚·达拉姆·萨姆瓦德(SDS)组织的领导人斯瓦米·拉加文德拉。作为一名学术资历深厚的僧人，他代表了挑战印度教的新一代精神领袖。2021年，他在人民党在印度北部的大本营哈里德瓦尔组织了首届SDS集会，作为对明确呼吁对穆斯林进行种族灭绝的仇恨集会的反击。在那年的SDS集会上，信仰领袖们宣誓“不做就死”，以保护世俗的印度和印度教信仰不受印度教至上主义的影响。
在2024年的旅行中，我和拉加文德拉受到了卡纳塔克邦Lingayat社区领袖斯瓦米·科尔内什瓦尔(Swami Korneshwar)的接待。林伽雅运动由哲学家巴萨凡纳于12世纪创立，以其坚定的反种姓立场和平等主义精神而闻名。但这个社区正处于十字路口，一些人与印度教保持一致，而另一些人则努力保持自己与主流印度教分离的独特身份。林加亚特社区的几名杰出成员被印度教支持者暗杀，其中最著名的是记者高利·兰卡什(Gauri Lankesh)。尽管不断有死亡威胁，其他人仍然直言不讳。在访问期间，我看到有多少林伽雅人愿意冒着生命危险公开反对印度教。
在喀拉拉邦，我们会见了另一位直言不讳的印度教批评人士斯瓦米·桑迪帕南达·吉里(Swami Sandeepananda Giri)。我们了解到他因为反对印度教而面临的风险，包括他的修行所遭到印度教民族主义准军事组织RSS分支机构的暴力袭击。喀拉拉邦长期以来以其政治多样性和进步政治而闻名，我们对喀拉拉邦日益增长的抵抗感到鼓舞。
我们的最后一站是位于印度南端Kanyakumari的Ayyavazhi道场，在那里我们遇到了巴拉·普拉贾帕蒂(Bala Prajapati)。他代表Ayyavazhi信仰，这是19世纪印度教的一个分支，强调平等主义、反种姓主义和社会改革。尽管有暴力的危险——静修所有24小时的警察守卫——普拉贾帕蒂坚持反对印度教的坚定立场。
总的来说，这段旅程揭示了印度教的压迫性和排他性与许多不同的古老印度教传统的包容性和解放性之间的鲜明对比。印度教是一个100多年前才出现的新事物。利用后一种传统的领导人可以有很多祖先，包括印度历史上的反种姓革命者，如巴萨凡纳、阿卡·马哈德维、瓦伊昆达·斯瓦米和卡比尔·达斯。
但对抗印度教至上主义是一项艰巨的挑战。在我们的旅行中，民族主义符号在意想不到的地方盛行，比如印度最多元化的邦之一果阿(Goa)海滩上渔船上的藏红花旗，就不和谐地提醒着我们这一点。印度下个月的选举也几乎肯定会看到印度民族主义政党印度人民党(Bharatiya Janata Party)的总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)赢得第三个五年任期。
不过，我仍然是一个乐观主义者。我所遇到的勇敢的印度教领袖，是历经千年的包容传统的守护者，他们很快就承认印度正在经历一段黑暗时期。但是，他们说，它将回到世俗民主和团结的道路上。我希望这一天早日到来。
