从2023年的最后几天到新年，俄罗斯不断向乌克兰发射导弹和无人机，暴露出乌克兰防空系统的弱点，导致数十人死亡，数百人受伤。
俄罗斯国防部表示，袭击目标是军事工业和基础设施，乌克兰总司令瓦列里·扎鲁日尼(Valery Zaluzhny)证实了这一点;但许多导弹落在了市中心的公寓楼、购物中心和一家妇产医院。
就在乌克兰的盟友呼吁加强防空力量时，乌克兰做出了惩罚性的回应，向俄罗斯城市别尔哥罗德(Belgorod)发射无人机，造成至少26人死亡。
总的来说，俄罗斯能够提供比乌克兰更多的产量，也能更频繁地发动攻击，这显示出它在西方的一连串制裁下悄悄培养的工业实力。
这场空战是针对静止的前线展开的，俄罗斯现在似乎在攻击乌克兰阵地方面采取了主动——这与去年夏天乌克兰反攻时的情况正好相反。
军事地图上的细微变化对俄国有利。俄罗斯军队向巴赫穆特的北部和南部推进，占领了波达尼夫卡和克里什奇夫卡的部分地区，这些村庄是乌克兰军队在去年夏天数周的血腥战斗中赢得的，他们希望从这些村庄包围被占领的城市。
但是，尽管俄军一再进攻，但仍无法从赫尔森省第聂伯罗河东岸的Krynky村拆除乌克兰的桥头堡。
最近几周，乌克兰特种部队在这里抢在了俄罗斯人的前面，占领了第聂伯罗三角洲的岛屿和一大块河岸，并在那里进行了反炮台射击。俄罗斯军队在试图突破乌克兰防线的过程中损失了143个军事装备单位。据报道，俄罗斯的指挥官们非常沮丧，以至于他们命令军队步行穿过乌克兰的雷区，这是一种被称为“朱可夫机动”的自杀策略。
就在这些绝望的战斗在欧洲最肥沃的国家的平原上展开时，俄罗斯在12月29日开启了空战的新篇章。
在夜幕的掩护下，它向基辅、敖德萨、利沃夫和哈尔科夫发射了至少156架无人机和导弹。乌克兰武装部队表示，这是对基辅最大的一次空袭。军事分析人士表示，这是近两年全面战争中针对乌克兰的最大规模导弹和无人机袭击。
乌克兰空军击落了114枚导弹和无人机，但无法阻止俄罗斯造成39人死亡，159人受伤。
24小时前，《纽约时报》发表了一篇编辑部成员的专栏文章，呼吁乌克兰进行谈判。“收复失地是想象最好结果的错误方式，”塞尔日·舒曼(Serge Schmemann)写道。
乌克兰外交部长库列巴(Dmytro Kuleba)在X上回应说:“今天，数百万乌克兰人在巨大的爆炸声中醒来。我希望全世界都能听到这些爆炸的声音……在所有的编辑办公室里，他们都在写“疲劳”或据称俄罗斯已准备好进行“谈判”。”
美国总统乔·拜登再次敦促国会通过为乌克兰提供610亿美元的军事资金，他说:“这是对世界的一个明确提醒，在这场毁灭性的战争持续近两年之后，(俄罗斯总统弗拉基米尔)普京的目标没有改变。他试图消灭乌克兰，征服乌克兰人民。必须阻止他。”
华盛顿特区的智库战争研究所(ISW)写道，这次袭击似乎是“俄罗斯几个月来对各种无人机和导弹组合的试验以及测试乌克兰防空能力的努力的高潮”。
ISW表示，直到12月29日，俄罗斯主要或专门使用无人机，牺牲了这些相对便宜的工具来探测防空并找出最佳飞行路径。在这次活动中，俄罗斯只使用了36架“沙希德”型无人机和120枚各种类型的导弹。
ISW表示，这次试验取得了成功，乌克兰军队未能拦截大量导弹。
这次试验也是几个月来增加导弹生产的准备工作的高潮。乌克兰军事情报机构去年11月曾估计，尽管受到制裁，俄罗斯每月仍能生产约100枚导弹。这意味着俄罗斯在一夜之间消耗了大约一个月的生产能力，使得这种规模的轰炸不可持续。这在经济上也是不可持续的。乌克兰商业报纸《经济真理报》(Ekonomichna Pravda)根据《福布斯》(Forbes)的数据估计，无人机和导弹给俄罗斯造成的损失为12.7亿美元。俄罗斯2024年的国防和安全预算总额为1570亿美元。
第二天，乌克兰表示，它向莫斯科、别尔哥罗德、图拉、特维尔和布良斯克等城市附近的俄罗斯军事基础设施和国防工业设施发射了70多架无人机。俄罗斯国防部表示，他们击落了32架无人机，这表明其中许多都成功了。
据报道，别尔哥罗德有25人丧生。定位视频显示，第二天布扬斯克市上空弥漫着烟雾，这表明乌克兰可能已经成功地击中了俄罗斯第二大微电子产品生产商Kremniy EL工厂，据报道，该工厂的大部分产品都供应给了军方。
俄罗斯的回应。12月31日，乌克兰表示，它击落了俄罗斯发射的49架无人机中的21架，这是一个罕见的小数字，可能是因为许多无人机瞄准了乌克兰的前线，而不是俄罗斯通常的平民区。俄罗斯还向哈尔科夫市中心发射了6枚S-300导弹，造成28人受伤，并在凌晨1点再次用无人机发动袭击，对商店和咖啡馆造成了进一步破坏，但没有造成更多伤亡。
1月1日，乌克兰空军表示，他们击落了从克里米亚和俄罗斯发射的90架Shahed无人机中的87架，目标是敖德萨、利沃夫和第聂伯罗。当天晚些时候，六枚俄罗斯导弹袭击了乌克兰第二大城市哈尔科夫，造成28人受伤。
乌克兰的许多盟友呼吁提供更多的防空系统，但只有英国做出了承诺，称将向乌克兰提供200枚空射防空导弹。普京正在考验乌克兰的防御和西方的决心，希望他能从失败的深渊中抓住胜利。但他错了，”英国国防大臣格兰特·沙普斯说。
乌克兰表示，1月1日夜间，他们摧毁了俄罗斯发射的10架“沙希德”无人机中的9架。
另一波无人机和导弹于1月2日夜间到来，包括35架“沙希德”无人机和99枚各种型号的导弹。乌克兰称击落了所有无人机和72枚导弹。在一次重要的胜利中，它成功地击落了所有10枚使用美制爱国者防空系统的Kh-47匕首高超音速导弹。
作为回应，乌克兰于1月2日对别尔哥罗德发动了另一次空袭，发射了至少17枚导弹和无人机，造成一人死亡，第二天又向别尔哥罗德发射了12枚导弹和几架无人机。
至少，俄罗斯袭击的模式证实了乌克兰经常声明的立场，即如果克里米亚落入俄罗斯手中，它将继续对乌克兰南部地区构成安全威胁。袭击乌克兰的许多无人机和导弹都是从被占领的克里米亚半岛发射的。
ISW在一份战略报告中写道:“如果克里米亚回归乌克兰或留在俄罗斯手中，乌克兰防御的成本和挑战会有很大不同。”“如果乌克兰解放克里米亚半岛以及南部被俄罗斯占领的地区……那么对赫尔松、尼古拉耶夫和敖德萨的迫在眉睫的威胁就会消失，对梅利托波尔的威胁也会大大减少，”它说。
