吉塞拉·珀尔在很小的时候就表现出了学术上的潜力。16岁时，她是唯一从中学毕业的女性，也是唯一的犹太人。她有很大的学术抱负，并找到她的父亲，要求去医学院。她的父亲很犹豫，不想让女儿失去信仰，离开犹太教。她没有心软。在1982年接受《纽约时报》采访时，佩尔讲述了几个月后回到父亲身边的情景，这次她拿着父亲送给她的一本祈祷书，“我对着这本书发誓，无论生活将把我带到哪里，无论在什么情况下，我都将永远是一个善良、真正的犹太人。”多年后，当她的第一个病人付钱给她时，她给他买了一本祈祷书，上面刻着他的名字。
1944年，佩尔博士是一名妇科医生，刚刚嫁给一名外科医生，和家人住在匈牙利(现在的罗马尼亚)的一个犹太人聚居区。那年3月，珀尔博士和她的丈夫、儿子、父母以及大家庭被送往奥斯维辛集中营，在那里他们立即被分开。然而，她年幼的女儿被藏在一个非犹太家庭。约瑟夫·门格尔医生——奥斯威辛集中营的德国医生和党卫军队长——指派佩尔医生在医院工作。
珀尔回忆说，起初她的职责相当标准，多年后她说，“我必须包扎流血的头部，治疗骨折的肋骨，清理伤口。”然而，很快，她的任务变得更加艰巨。她被命令通知被称为死亡天使的门格尔医生，集中营里任何怀孕的妇女。他说，这些妇女将被送到另一个营地，在那里她们将得到更好的营养。佩尔博士在接受《纽约时报》采访时回忆说，“女人们开始直接跑到他面前，告诉他，‘我怀孕了。’”很快，她意识到了真相。这些女人，“都被带到研究区作为小白鼠，然后两条生命将被扔进火葬场。”她当时就决定奥斯维辛再也不会有孕妇了。她没有得到任何药物、医疗器械或培训，她发现自己完全没有准备好从事这种道德要求很高的工作。
虽然有些妇女怀孕了，但其他人在营地里怀孕了，在那里性交易和强奸太常见了。在集中营里，女性的身体和性是党卫军军官，有时是男囚犯，都觉得他们有权拥有和使用的对象。事实上，党卫军有一个专门的兵营，用来强奸和猥亵妇女，尽管法令禁止与犹太妇女发生性行为。他们对犹太妇女的行为和感情在党卫军军官中造成了内部冲突，导致对妇女的暴力行为，这些妇女被指责为引诱军官。一位幸存者告诉《历史》杂志:“我和母亲在一起，我们看到这些女人穿着条纹制服，金发碧眼，有些人比其他人长。我记得我问我妈妈，为什么他们可以留头发，而我们不能。妈妈对我说，因为党卫军就是这样喜欢他们的。我当时根本不知道这意味着什么。”
虽然奥斯维辛的大多数性行为都不是双方自愿的，但有时性行为被用作交换商品的商品。一到这里，珀尔博士就被送上了一双对她来说太大的男鞋。她需要一根绳子把它们系紧，并了解到一个男囚犯有绳子。当她找到他时，她把她的面包配给拿来作为交换，但他对她的食物不感兴趣。他上下打量她，要她的身体。她感到厌恶，但她知道，为了生存，她需要鞋子带她上下班——这是生死攸关的问题。女性为了生存不惜一切代价，她们用性来换取商品的勇敢行为带来了耻辱和尴尬，也可能导致危及生命的怀孕。
当珀尔医生得知一个怀孕的囚犯时，她会向那些准妈妈们解释这种情况——如果党卫军知道她怀孕了，她的一生——以及她未出生的孩子——都将结束。她会在半夜在营房肮脏的地板和铺位上徒手(没有任何工具、麻醉、绷带或抗生素)进行堕胎和终止妊娠。偶尔，一名妇女会在党卫军没有注意到的情况下进入怀孕的最后阶段，有时甚至连她自己都不知道。珀尔医生负责接生，在接到请求时，他会默默地让新生儿屏住呼吸，以挽救母亲的生命。她设想了这样一个世界:战后，这些妇女将与她们的亲人生孩子，在恐怖的集中营外组建家庭。在战争即将结束时，很少有婴儿在集中营里出生并幸存下来，这通常是因为德国人全神贯注于盟军的逼近。
除了对孕妇进行手术外，Perl医生还照料党卫军用鞭打和鞭子对妇女乳房造成的伤口。她还在夜间治疗其他疾病的妇女。因为没有工具和药，她感到无助。她在自传《我是奥斯维辛的一名医生》(I Was a Doctor in Auschwitz)中写道，她会“用自己的声音治疗病人，给他们讲美丽的故事，告诉他们有一天我们会再次过生日，有一天我们会再次唱歌。”
1945年，随着俄罗斯军队逼近，德国人开始匆忙关闭毒气室和集中营。珀尔博士被转移到汉堡附近的一个营地，两个月后又被转移到卑尔根-伯尔森。战争结束，集中营解放后，珀尔博士花了几个月的时间寻找她的家人。虽然她在奥斯维辛拯救了无数人的生命，但她是家里唯一的幸存者，只是她后来发现她的女儿也活了下来。大屠杀的罪恶感、痛苦和负担沉重地压在珀尔身上，导致他在1947年企图自杀。她活了下来，并于当年晚些时候来到美国，作为大屠杀中600万遇难者的形象大使，向医生和其他专业人士发表演讲。当埃莉诺·罗斯福(Eleanor Roosevelt)邀请她共进午餐时，珀尔博士拒绝了，说她是犹太教徒。埃莉诺坚持，并提供了一份犹太午餐。珀尔医生告诉《纽约时报》，是埃莉诺鼓励她重新开始练习的。“别再折磨自己了;再当一名医生，”埃莉诺建议道。1951年，她获得了美国公民身份，搬到了纽约市，在西奈山医院开始了她的职业生涯，专门从事不孕症治疗。
她最终在公园大道开了自己的诊所，把把生命带到这个世界作为她唯一的使命。珀尔医生向《纽约时报》解释说:“我是公园大道上最穷的医生，但我的行医经验最好;奥斯维辛和卑尔根-贝尔森的所有人都是我的病人。”她从医43年，接生了大约3000个健康的婴儿。她在自传中回忆道，每次进入产房，她都会祈祷:“上帝，你欠我一条命——一个活着的孩子。”
1979年，佩尔博士搬到了以色列的荷兹利亚，与女儿和孙子在一起，履行她在1944年许下的誓言。她解释说:“在把我们带到奥斯维辛的运牛车里呆了四天之后，突然，党卫军军官打开门，穿着条纹睡衣的囚犯把我们扔了出去。我父亲和丈夫都拥抱着我，说:‘总有一天我们会在耶路撒冷见面的。’”
今天，珀尔医生经常被称为“奥斯维辛的天使”，因为她为孕妇和医院病人做了很多工作。1948年，她写了一本关于她的经历的书，《我是奥斯维辛的一名医生》(I Was a Doctor In Auschwitz)，这是最早(也是唯一)公开讨论大屠杀期间妇女遭受的性暴力的书之一。吉塞拉·珀尔博士于1988年12月16日去世，享年81岁。
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