教育署周五结束了第四次学生债务减免谈判。
最后一次会议集中讨论了为面临财务困难的借款人提供的救济类别。
在允许一段时间的公众评论之前，该部门现在将最终确定其提案的文本。
美国总统拜登(Joe Biden)领导的教育部(Education Department)正式向最终确定免除联邦借款人学生贷款的第二次尝试又迈进了一步。
2月22日和23日，教育部与利益相关者会面，讨论哪些借款人有资格根据1965年《高等教育法》获得债务减免。这标志着第四次也是最后一次谈判。
这是一个漫长的过程。在最高法院于6月底驳回了拜登的首次债务减免尝试后，教育部在同一天宣布，它将根据HEA寻求另一种减免途径。然而，与拜登的第一次尝试不同，HEA要求政府通过协商制定规则:在实施救济之前，这是一个漫长的过程，包括谈判和公众评论期。
从10月开始，教育部与谈判委员会分享了其减免学生债务的建议，在12月第三次会议结束时，它确定了五类借款人，希望将其纳入债务减免范围。
然而，民主党议员、倡导者，甚至一些谈判代表本身，都对财政部没有为遭遇经济困难的借款人设立一个类别表示失望。该部门最终同意举行第四次谈判会议来讨论这个问题，并提出了一系列因素，如家庭收入和还款历史，它正在考虑决定借款人是否有资格获得困难救济。
在会议期间，谈判代表和教育部的代表都同意，最好避免对困难的定义过于狭隘。“困难对每个人来说都是不同的，”该部门的谈判代表塔米·阿伯内西(Tamy Abernathy)说。“如果我们狭隘地定义困难，我们肯定会错过”一些需要救济的借款人。
在讨论经济困难问题的同时，财政部在之前的谈判中提出了更多的减免领域，包括在开始还款时余额大于欠款的借款人，在20多年前开始还款但尚未获得减免的借款人，以及根据收入驱动还款和公共服务贷款减免等计划有资格获得减免但尚未申请的借款人。
有关的故事
Abernathy还明确指出，拥有家长PLUS贷款的借款人——父母可以拿出一种贷款来支付孩子上学的全部费用——将包括在这项减免中。考虑到PLUS贷款被排除在一系列联邦福利之外，包括新的储蓄收入驱动还款计划，这一点意义重大。
教育部现在将致力于最终确定其学生债务减免版本的文本。文本要么与谈判期间讨论的语言相同，要么商务部可以选择改变其最终提案中讨论的内容。
一旦提案准备好，教育部将在《联邦公报》上公布，公众可能有30天的时间就文本提交评论。当公众意见征询期结束时，部门可以根据从公众意见中收到的任何反馈来选择调整其文本。
然后，教育部将根据《高等教育法》的时间表，最终确定该规则的文本，并于2025年7月实施。
这第二次减免学生债务的尝试与教育部正在实施的其他有针对性的减免举措是分开的。今年夏天，SAVE计划的附加条款将实施，其中包括将大学生借款人的贷款削减一半。
财政部最近还宣布免除15.3万名借款人的12亿美元债务，这是由于提前实施SAVE条款，该条款为最初借款1.2万美元或更少，且符合条件的还款时间不超过10年的借款人提供了减免。
拜登在2月21日的一次宣传最新救助计划的演讲中表示，尽管面临法律挑战，他仍将继续争取免除联邦借款人的贷款。
“在我任期的早期，我宣布了一项重大计划，为数百万工薪家庭的大学生债务提供债务减免。数以千万计负债的人的债务即将被取消。但是我在国会的MAGA共和党朋友、民选官员和特殊利益集团介入并起诉了我们。最高法院阻止了它。”
“但这并没有阻止我，”他继续说道。“我宣布，我们将为尽可能多的借款人寻求学生债务减免的替代途径。这是过去两年一直在进行的努力。
