达纳·梅耶尔在英国生活了25年后搬回了美国。
她曾经对英国人接受平庸的倾向感到沮丧。
现在，当美国人因为他们的饮料晚到五分钟而要求免费用餐时，她会感到尴尬。
当我搬回来的时候，我没有想到美国发生了这么大的变化。我在英国生活了25年，但当2020年3月疫情爆发时，我决定是时候回家了。
直到回国，我才意识到我已经变成了多么的英国人，而“家”这个词更难定义。现在，在这两个国家都生活了将近一半的时间之后，我同样爱上了这两个国家，尽管原因非常不同。
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我曾为英国缺乏私人空间而苦恼——根据世界银行(World Bank)的开放数据，部分原因是英国每平方英里的人口密度几乎是美国的8倍。
这就形成了即使在农村也有共同墙壁的小房子，在城市里也有拥挤的人行道空间。这似乎也导致了民众为了保护自己的理智而不愿与陌生人交谈或进行眼神交流。
刚从COVID隔离中出来，我在纽约郊区拜访一位朋友，参观了他们的大厨房，里面有超大的冰箱。我甚至不需要走到外面巨大的草坪上，也不需要走到房子周围树木繁茂的道路上，就能感受到我的能量扩展到每个人更大的空间里。
也是在这个时候，我在厨房柜台上发现了一个巨大的橙椒，看起来像一个突变的闯入者。这真的是食物吗?是辣椒和某种外星哥斯拉杂交的吗?它太大了，我拍了张照片。那天剩下的时间里，我一直在嘲笑它的大小。
尽管事实上，辣椒很有趣/不好笑，就像你第一次见到某人，你最初觉得可爱的东西后来却变成了他们最讨厌的东西。
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为了与美国人无拘无束的心态、广阔的个人空间和允许生长和实验的商业心态保持一致，由于作物的基因工程，辣椒的规模很大。据BBC报道，直到去年，这在英国都是完全禁止的。
在英国，小辣椒适合放在小房子里，由于严格的食品法，这种食物更接近自然形态。他们相对封闭的心态——“我们一直都是这样做的”——实际上让他们的食物更接近源头。然而，我们将在未来几年看到他们的辣椒有多大。
这场大流行让我有时间反思我对英国的许多怀念——国民医疗服务体系、公共话语的智慧水平，以及没有塑料头发的新闻播音员。还有一种看似封闭的人的安静的尊严，他们会把你挡在他们的核心圈子之外，直到最后，他们以一种脚踏实地、忠诚的方式让你进入。
相比之下，美国人经常在塔吉特百货(Target)结账时向我讲述他们的整个人生故事。
在英国，我总觉得自己在某些方面是个局外人，尤其是在玩《Trivial Pursuit》这样的游戏时。不管我在那里住了多久，我从来没有得到过大部分的文化参考，因为那不是我长大的地方。我现在很高兴，在美国，我不必向我们这一代的任何人解释什么是玉米糖，或者上世纪60年代的动画片《麦吉拉大猩猩》(Magilla Gorilla)是谁。
尽管如此，我还是在美国人对卓越的期望之间摇摆不定，这种期望可能是过分和无情的，而英国人则倾向于接受平庸，把问题藏在地毯下，有时会因此过上更平静的生活。
当我第一次来到英国时，我在一家游客陷阱餐厅当服务员，那里的食物价格过高，而且是微波垃圾。当我走到餐桌前询问餐点时，几乎每一位英国顾客都以一种害羞、不好意思的方式回答说:“很好吃。”
多年后，我的英国前男友担任高层管理职位，整天告诉人们在工作中该怎么做。当我要求餐厅员工擦桌子时，他常常感到尴尬，因为桌子很脏。作为一个美国人，我从小到大都觉得在餐馆付餐费时应该得到一张干净的桌子。现在，当我看到美国人在餐馆里要求免费用餐，因为他们的饮料迟到了五分钟。
搬回美国四年后，我很感激这里的个人空间、“好!”的心态和丰富的自然。但我确实怀念英国种植的树篱和英国人安静、矜持的风格。
而无论我对那里的土地有多亲近，对这里的土地也有某种认识和接地气，这种感觉是其他任何地方都无法复制的。也许是因为这里是我的故乡。
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