周三，塞勒姆规划委员会(Salem Planning Commission)以压倒性的票数通过了一项提案，该提案将在前弗吉尼亚浸信会之家(Virginia Baptist Homes)校园开发至多340套住宅、一家酒店和少量小企业，同时留下充足的绿地。
房产所有者——希望树家庭服务组织——提出了这个城市历史上最大的住房项目，下一步必须获得市议会的批准才能继续推进。
委员会以3比2的投票结果，建议市议会批准HopeTree提出的重新分区要求，允许在62英亩的土地上建造37英亩的住宅，包括独栋住宅、露台住宅和公寓。项目官员表示，正在考虑的商业场所包括咖啡店、杂货店、餐厅和精品酒店。
目前，HopeTree酒店有四个入口供交通进入，但在施工完成后，预计将需要10年时间，届时将有8个入口。向公众开放的步道也是该计划的一部分。
委员会成员里德·加斯特投了赞成票。他说，这个开发计划比一般的住房开发要好得多。他预测，它可以像北布罗德街(north Broad Street)沿线的历史街区一样，提升塞勒姆北部的风貌。和他一起投赞成票的还有迪·金和杰克逊·比默。
但委员会成员尼尔·康纳投了反对票，称该提案“与该地区完全不符”。如果按照计划建造，“我们都会感到有点遗憾，”康纳说。和康纳一起投反对票的是委员会主席维姬·道尔顿(Vicki Daulton)，她说该项目提案需要“调整”，但她没有说明如何调整。
委员会的会议吸引了大约60名观众，比之前多次反对该项目的会议少了一些。反对者称，该项目与场地周围的社区不太相配，可能会造成交通拥堵和难以控制的暴雨径流。支持者表示，塞勒姆需要更多住房。
当HopeTree聘请的两名开发商设定了商业活动的上限时，市政府官员似乎对这项提议表示欢迎。周三通过的提案将酒店客房的数量限制在34间，餐厅或零售的面积限制在1.5万平方英尺，其他商业用途的面积限制在3.5万平方英尺。为了进一步控制该项目的影响，开发商表示，他们保证在该地块上增加的所有住宅和企业每天产生的车辆流量不超过4,037次，工程师认为这是道路系统可以吸收的交通量。
作为一家行为和社会服务非营利机构，希望树家庭服务中心将继续在该场所运营。
官员们说，塞勒姆市议会定于4月22日举行会议，但可能至少要到5月才会就该项目举行公开听证会或投票。
