流血，有时流泪，但不屈服，这就是尼古拉·斯特金在一整天的新冠调查取证会上试图描绘的形象。
但她声称自己没有玩弄政治，她的政府正全力以赴抗击新冠病毒的说法，被调查委员会主席哈雷特夫人(Lady Hallett)惊人的干预打了个措手不及。
这位前法官介入了前首席部长与调查律师杰米·道森(Jamie Dawson KC)之间的激烈交锋，他表示，苏格兰内阁的一份会议记录证明，斯特金政府曾计划利用疫情推动独立事业。
冲突发生在斯特金女士期待已久的调查前，但我们看到的这位作证的女人，在语气和气质上，有时都是一个截然不同的人，与我们近几十年来熟悉的自信、往往傲慢的政治家截然不同。
她说，疫情期间，这个国家的情绪“非常阴郁，有时非常、非常黑暗”。当她谈到自己在这场危机中有争议的角色时，她忍不住流下了眼泪。
她的身材似乎也在缩水，因为她面临着这样的说法，即她对玩政治更感兴趣，尤其是在推动苏格兰独立方面，而不是帮助苏格兰抗击病毒。
但当她被问及疫情开始时的感受时，她变得情绪化了，这是苏格兰公众从未见过的。
她试图擦去眼泪，说:“当大流行爆发时，我是首席部长。我内心很大程度上希望自己没有成为第一部长，但我成为了，我想成为我能成为的最好的第一部长。”
然而，在哈莉特夫人的干预下，她本可以从Covid给我们所有部长带来的可怕责任中获得任何同情——我并不是说斯特金女士在寻求同情。
她提到了苏格兰内阁的一份会议记录，该记录清楚地记录了斯特金政府计划利用疫情进一步推动独立。
这位前首席大臣坚称，她没有伪善之罪，但哈莉特女士打断了盘问，指出会议记录显示，内阁已经“同意”重启独立公投的工作。哈利特夫人认为，正是在那一分钟里使用了“同意”这个词，才使人们对她的政府将采取的行动毫无疑问。
拉斯特金试图反击，称尽管会议纪要如此报道，但苏格兰政府没有为赢得新一轮公投做任何工作。
但到那时，她说自己没有玩弄政治的理由已经基本上被摧毁了。
这是在一个引人入胜的日子里令人难以置信的武器通道。到目前为止，从其他证人那里听到的几乎所有证据都表明，这位苏格兰任职时间最长的首席部长管理着一个执著于保密的政府，她自己做出了大多数重要决定，并删除了她承诺保留的重要WhatsApp信息。
斯特金坚称，她几乎从未使用过WhatsApp，但她承认自己删除了为数不多的发送信息，并表示她不同意将WhatsApp用于政府业务。
但道森先生几次回到保密问题上。他质疑她的事实，即苏格兰内阁并不总是做出重要决定，而是将重要问题“委托”给首席部长。她否认了律师的说法，即这给了她“全权委托”，对所有事情都有最终决定权，坚持认为这一切都必须与之前的内阁决定一致。
她还否认了特朗普的说法，即她的政府的主题是“不喜欢他们做出的决定受到光照”。
但律师们也质疑她建立了一个由部长和顾问组成的小组，后来被称为“黄金司令部”。它不是内阁的一部分，也没有会议记录，但斯特金女士在频繁的提问下坚称，它不是一个决策小组。相反，黄金司令部在提交内阁之前研究了备选方案。
时任财政大臣、后来在接替斯特金出任首席大臣的角逐中排名第二的凯特?福布斯(Kate Forbes)没有被邀请参加黄金司令部的会议，而且很难弄清他们是什么时候见面的。
公平地说，这位前首席部长在疫情期间为自己的记录进行了激烈的辩护，当她说当人们质疑她的动机时，她把这件事当成了针对她个人的事情时，她几乎再次流下了眼泪，因为她补充说:“我知道这些动机是出于善意，有最好的理由。”
有人说她试图实施政策只是为了与英国其他地区不同，对此她没有道歉。她说，这并不是为了“激怒鲍里斯·约翰逊”，并补充说:“我只是想做好我的工作。”
选民们将如何看待她的证据?她的问题是，经过过去12个月的事件，以及调查中暴露出的秘密和虚伪，她的声誉，不仅是她的政治生涯，都无可救药地受到玷污。
苏格兰民族党作为苏格兰执政党的角色还会远远落后吗?
