研究人员调查了数百名养有玩接球游戏的猫的人。
虽然这个游戏通常与狗有关，但一些猫也喜欢它。
他们似乎喜欢玩玩具，揉成一团的球，和其他轻的，可携带的物品。
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有些猫可能会把死去的动物扔到主人的脚边，但有些猫会把它们最喜欢的玩具带来，希望主人能把它扔出去。和狗一样，有些猫也喜欢玩捡东西的游戏。
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但猫的动机可能与狗不同，狗主要关注与主人的社会关系，而不是物品，苏塞克斯大学的动物心理学家杰玛·福尔曼通过电子邮件告诉商业内幕网。
福尔曼说:“对于猫来说，我们不太确定抓取是一种社会联系活动，还是它们只是想让我们扔东西来娱乐，或者两者兼而有之。”
福尔曼和其他研究人员最近在同行评议的《科学报告》杂志上发表了一篇关于玩接球游戏的猫的论文。他们调查了数百只猫的主人，以了解1000多只猫的顽皮行为。
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在调查中，研究人员询问猫主人他们的宠物喜欢拿什么东西。福尔曼说，玩具名列榜首，包括毛绒玩具、猫薄荷玩具和假老鼠。福尔曼补充说，猫似乎也喜欢玩皱巴巴的纸或锡纸、发带、棉垫和发夹。
福尔曼说:“我认为总的来说，这些东西是猫可以随心所欲地玩的。”这些东西又小又轻，它们可以把它们叼在嘴里而不会吞咽。(橡皮筋和发带对猫来说吞下去尤其危险。)
对福尔曼来说，调查显示的最令人惊讶的事情是，几乎所有的受访者(约94%)都表示，他们的猫没有受过玩这个游戏的训练。她说:“这表明有能力玩接球游戏的猫比我们之前认为的要多。”
事实上，一些主人发现他们的猫喜欢捡东西纯属偶然。比如他们的猫捡到一张没扔进垃圾桶的纸。
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虽然猫喜欢玩接球游戏的确切原因还有待进一步研究，但Froman表示，大多数猫的游戏方式与它们捕猎的方式相似:追逐、跳跃、撕咬、跟踪等等。
一些主人说，他们的猫在把玩具拿回来之前会先玩一会儿。福尔曼说:“因此，投掷物体可能是模仿快速移动的猎物的动作，从而激励猫追逐猎物并与之玩耍。”
这一发现可能不会让很多猫主人感到惊讶，猫通常是制定游戏规则的人。
福尔曼说:“更多的主人报告说，他们的猫比他们自己更能控制自己的抓取过程。”她说，猫在开始时也更热情，或者玩得更久。
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换句话说，当你决定扔掉玩具时，如果你的猫不去追它，不要生气。
福尔曼说，和猫玩耍可以帮助主人了解他们宠物的行为。她说:“了解你的猫的需求，提高主人对猫交流的理解，是参与积极游戏的关键，也是确保未来积极游戏的关键。”
因为这项调查的对象是那些养猫玩接球游戏的人，所以不清楚这种行为有多普遍。福尔曼说，这可能是未来研究的一个领域。
拥有萌猫的主人可以报名参加研究人员的下一个调查，该调查计划关注该游戏是否具有社交动机。
