在米老鼠首次亮相近100年后，原版米老鼠将进入公共领域。
“汽船威利”米奇的95年版权期限将于2024年到期。
迪士尼花了几十年时间游说延长版权期限。
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几十年来，迪士尼成功地将其最著名的大使牢牢地锁在版权保护之下。
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但明年，这种情况将会改变。
米老鼠(至少是这一标志性吉祥物的第一次迭代)将于2024年初进入公共领域，距离他在1928年动画短片《汽船威利》(Steamboat Willie)中的首次亮相已近100年。
目前的版权法规定版权必须在95年后到期，而我们要感谢迪士尼公司自己让版权的寿命如此之长。
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“汽船威利”米老鼠看起来与我们今天在迪斯尼乐园闲逛的米老鼠大不相同。动画短片中的老鼠有一条又细又窄的尾巴和一个更长的鼻子。
根据芝加哥洛约拉大学法学院的知识产权法博客，保护这个角色的版权最初定于1984年到期。
根据LUC的法律博客，追溯到1909年的版权法允许作品在28年内不进入公共领域，并可以选择再延长28年。
但是，在20世纪70年代，迪士尼成功地通过游说，将这一寿命延长了20年，从而产生了一部新的版权法:1976年版权法。
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20年后，随着米奇的新版权即将到期，迪士尼再次游说延长版权期限，导致了1998年的《版权期限延长法案》，根据美国法律委员会的法律博客，由于迪士尼的参与，该法案被称为“米老鼠保护法”。
今天所有的版权都遵循1998年的法律。但该法律没有再次延长，所以从1月1日开始，任何人都可以使用蒸汽船威利。
但是，即使蒸汽船威利版的米老鼠进入了公共领域，迪斯尼也不需要太担心冒名顶替的米奇在世界各地冒出来。
根据LUC的博客，每次该公司创造一个修改版本的角色，它都会获得版权，并且所有现代描述的友好鼠标都受到保护。迪士尼还拥有现代版米老鼠的商标，为该品牌的吉祥物提供了更多的保护。
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迪士尼在给美联社的一份声明中说:“蒸汽船威利的版权到期后，更多现代版本的米奇将不受影响，米奇将继续作为华特迪士尼公司的全球形象大使，在我们的故事、主题公园景点和商品中发挥主导作用。”
汽船威利并不是第一个进入公共领域的标志性人物。
下一部是《威利汽船》恐怖片吗?别把我们算进去!
