几十年来，美国LGBTQ+行动主义的主线是进步之一——通常是缓慢而艰难的，但不可阻挡地向前发展。现在，面对州立法机构前所未有的攻击，跨性别权利领袖承认他们正在进行辩护——两个最大的团体正在联合起来反击这种攻击。
“这将是一场防御游戏，也是一场运动强化游戏，”跨性别法律辩护和教育基金的执行董事安迪·马拉说。“我们目睹了一场精心策划、协调良好、资源充足的行动，目的是摧毁我们的运动多年来取得的进展。”
攻击的实质是:过去几年，共和党控制的州颁布了数十项针对变性人的法案。许多法律禁止为变性未成年人提供性别确认医疗服务，或禁止变性运动员参加女孩和女子学术运动队的比赛。
随着今年新一波反跨性别措施的出台，TLDEF和国家跨性别平等中心(National Center for Transgender Equality)在1月份宣布，它们计划在今年夏天合并。这个新组织将被称为跨性别平等倡导者;马拉将担任首席执行官，而执行董事罗德里戈·亨格-莱赫蒂宁(Rodrigo hengh - lehtinen)将担任执行董事，他目前在NCTE担任该职位。
Marra表示，决定考虑合并的关键时刻是2022年。德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)和州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)都是共和党人，他们指示该州的儿童保护工作者调查跨性别儿童的家庭，因为阿博特称之为“虐待性的性别转换服务”。
马拉说:“我知道，我们需要对全国范围内针对跨性别者的前所未有的刻薄和立法攻击做出更有力、更大胆的回应。”
亨-莱赫蒂宁表示，与一些并购不同的是，此次并购并非旨在削减成本或整合。他说，每个机构的现有员工将被保留，新机构在增加几名新员工后，到今年年底可能会有大约50名员工，在纽约和华盛顿的办公室工作，也可以远程工作。
“当你听到‘合并’这个词时，你会认为存在某种危机或重复，”他说。“这次不是——我们只是认为我们会变得更强大。”
对于Marra和henglehtinen以及他们在其他LGBTQ+权利组织中的盟友来说，一个州接一个州地反对反变性法的诉讼是至关重要的。虽然其中一些措施已经生效，但其他措施受到联邦法官的阻挠，其中一些是由共和党总统任命的。
在这个选举年，另一个优先事项是参与政治运动。
他说:“我们需要支持跨性别的民选官员赢得选举，击败那些攻击跨性别者只是为了在政治上得分的候选人。”他将反跨性别者的尖刻言辞描述为对近几十年来LGBTQ+权利运动所取得的更广泛成就的反弹。
他说:“反lgbt团体在发抖。”“我们已经取得了很大进展，这就是他们如此努力的原因。”
他从小就沉浸在政治中——他的母亲Ileana Ros-Lehtinen从他3岁起就在国会任职了30年。
与国会的大多数共和党同僚不同，罗斯-莱蒂宁成为了LGBTQ+权利的坚定支持者，例如，成为第一位支持同性婚姻合法化的共和党众议院议员。她口头上支持罗德里戈作为变性人出柜的决定。
罗斯-莱赫蒂宁在2016年的一段视频中敦促父母接受他们的变性孩子，他说:“让我们的家人为罗德里戈感到骄傲的是，他很高兴过着真实的生活，对自己是谁诚实，给我们的生活带来了很多快乐。”
从那以后，国家的政治环境——关于LGBTQ+的权利——发生了巨大的变化。
早在2016年，北卡罗来纳州就颁布了一项限制跨性别者使用公共厕所的“厕所法案”，引发了强烈反对，包括取消潜在利润丰厚的商业项目和体育赛事。
在过去的几年里，随着新的反变性措施在北卡罗来纳州和其他地方生效，企业界普遍避免了类似的威胁。百威淡啤(Bud Light)的销量暴跌，原因是保守派反对跨性别影响者迪伦·马尔瓦尼(Dylan Mulvaney)的广告活动。
马拉表示，在特殊利益集团审视它们如何处理平权行动和劳动力多样性等问题之际，许多公司对冒险涉足可能引起分歧的政治问题变得更加谨慎。
“我们希望他们忠于自己的价值观，”马拉说。
反跨性别法的累积影响是切实可见的，调查发现，许多跨性别者曾考虑搬到另一个更能接受他们的城市或州。过去几年出现了几个新组织，向受反跨性别立法影响的个人和家庭提供紧急资金，帮助他们搬迁或在原籍州以外获得医疗保健或服务。
在LGBTQ+权利运动中活跃了20年的马拉说，面对目前的挫折，她仍然保持乐观。
她说:“从很多方面来说，我们现在都在为自己的生命而战，但最终我们站在了历史正确的一边。”
她说:“今年，我们有机会带领下一代选民一起进入这个国家争取平等的新篇章。”“我们需要吸引全国各地的普通人，分享我们的故事。”
