2023年3月1日星期三(美国心脏协会新闻)——新的研究发现，新奥尔良黑人教会的成员认为宗教在他们的健康中起着重要作用，他们可能更有可能吃水果和蔬菜，锻炼身体，比那些不这么认为的同龄人更有信心向医疗保健提供者提问。
这项研究于周二在波士顿举行的美国心脏协会流行病学、预防、生活方式和心脏代谢健康会议上发表，强调了黑人教堂在改善风险高得惊人的社区的心血管和其他慢性健康状况方面可能发挥的潜在作用。在完整的研究结果发表在同行评议的期刊上之前，这些发现被认为是初步的。
该研究的主要作者Farah Allouch是新奥尔良杜兰大学公共卫生和热带医学院流行病学系的博士生，他说:“很多研究表明，宗教活动(如去教堂)与更好的健康之间存在保护关系。”“我们所添加的是这种情况发生的机制。”
心脏病是美国人死亡的主要原因，截至2020年，近60%的黑人成年人患有某种类型的心血管疾病，根据美国心脏协会1月份发布的最新统计数据。他们也不太可能达到有助于预防心血管疾病的生活方式、行为和健康因素。这些措施包括充足的体育锻炼、保持健康的体重、不吸烟、控制血压和健康饮食。结构性种族主义和其他系统性和历史性的不平等已被证明在这些差距中发挥了作用。
由于黑人教堂在人们生活中扮演着有影响力的角色，先前的研究表明，他们可能有能力帮助消除这些差距。这项新研究探讨了如何做到这一点。
“以教会为基础的健康干预以消除心血管健康中的种族不平等”研究旨在改善新奥尔良以黑人为主的教会成员的心血管健康。它始于一项试点研究，其中包括在2021年11月至2022年2月期间对13个教会的302名成员进行的自我需求评估调查。参与者中77%为女性，99%为黑人，中位年龄为66岁。
宗教对健康的影响是通过一个人对“宗教信仰对我的健康有很大影响”和“由于我的宗教信仰，我倾向于避免对我的身体有害的行为”这两种说法的同意程度来衡量的。参与者还回答了有关他们健康行为的问题，比如他们是否每天吃水果和蔬菜，是否参加体育活动，是否使用烟草或尼古丁产品。他们自我报告是否患有高血压、高胆固醇或糖尿病。
参与者还被问及他们在向卫生保健专业人员提问和理解医疗计划时的自信程度。
与不同意或强烈反对宗教信仰的人相比，那些强烈同意宗教信仰对他们的健康有重要影响的人每天吃水果和蔬菜的可能性要高64%，参加体育活动的可能性要高76%。他们还报告说，尽管在理解治疗方案方面没有更自信，但在向卫生保健专业人员提问时却明显更自信。
尽管在分析中，教会成员报告了更好的健康行为，但他们的宗教信仰与他们的健康结果(如血压或胆固醇水平)之间没有联系。
明尼苏达州罗彻斯特市梅奥诊所医学院的心脏病学家和医学助理教授LaPrincess Brewer博士说，尽管如此，这些发现表明黑人教堂在帮助消除医疗保健差距方面发挥着重要作用。她还是“促进非裔美国人全面健康改善”(简称FAITH!)的创始董事。这是一个以社区为基础的研究模式，面向生活在资源不足地区的人们。
布鲁尔说:“来自珍爱等研究的证据支持教堂在促进心血管健康公平方面发挥的关键作用。”布鲁尔没有参与这项新研究，但他领导了去年发表在《美国心脏协会杂志》上的一项研究，该研究得出的结论是，定期去教堂可能会让一个人接触到有关健康和健康的信息，这可能会影响健康行为。
布鲁尔说，这项新研究强化了这一观点。她说，研究表明，“在布道和其他强调要避免不健康习惯的礼拜仪式中加入健康信息，可能会为去教堂的人提供一个采取健康生活方式的强大动机。”“此外，研究发现，宗教虔诚可能会积极影响向医疗保健专业人员提问的信心，这为教会通过促进更多个性化护理、患者健康素养和患者-临床医生关系，在提高患者护理质量方面发挥作用提供了证据。”
凯瑟琳·t·米尔斯(Katherine T. Mills)是杜兰大学(Tulane University)公共卫生和热带医学学院(School of Public Health and Tropical Medicine)的副教授和流行病学副主任，她说，这项初步研究的发现将有助于为一项更大规模的研究提供信息，该研究将测试干预措施，以降低教徒的心血管风险因素。这项研究的联合首席研究员米尔斯说，这些发现表明“我们真的应该把精神与干预措施联系起来。”
米尔斯说，可以通过教会进行的干预措施包括血压筛查，将人们与初级保健服务联系起来，并就更健康的饮食和增加体育锻炼的方法提供指导和教育项目。
“我们希望扩大现有的卫生部活动，”她说。“如果我们在人们所在的地方遇到他们，我们可能会对这一人群的心血管健康产生影响。”
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劳拉·威廉姆森，美国心脏协会新闻
