牙齿和牙龈的健康，以及总体的口腔健康，比你想象的要重要得多。几十年的研究表明，口腔健康可能会严重影响你健康的其他方面，甚至你的整体生活质量。你的口腔里有很多细菌，如果这些细菌的数量得不到控制，你可能会有感染、心脏病、肺炎和某些出生并发症的风险，比如出生体重过低。
除了口腔疾病引起的疼痛、残疾和不适外，口腔健康还会影响你吃得舒服、说话流利甚至表达情绪的能力。这反过来可能会影响你的社交生活、工作和人际关系。因此，良好的口腔护理是绝对必要的。
不幸的是，口腔疾病也很常见，每年影响数百万美国人，无论年龄或背景如何。在你的一生中，你的嘴需要经常保养。从像刷牙这样的日常任务到定期的牙齿检查，你可以也应该做一些事情来确保你的口腔健康。
在这里，我们详细介绍了你需要知道的关于刷牙、使用牙线、护理牙龈和矫正牙齿的知识，这样你就可以充分利用你的口腔护理程序，拥有一个更健康的口腔。
刷牙是良好口腔保健的最基本和最基本的元素，许多人从小就被教导如何刷牙。刷牙可以去除牙菌斑，这是一种细菌留在牙齿表面的粘性物质。如果没有适当的牙齿护理，牙菌斑会随着时间的推移而积聚，很可能导致蛀牙。它可能很难看到，所以每天刷牙很重要，即使你的牙齿看起来很干净。
根据国家牙科和颅面研究所(NIDCR)的研究，好的刷牙技术可能会对你清洁牙齿的效率产生影响。使用哪一种取决于您的特定需求，但有一些通用的指导方针。
美国牙科协会(ADA)建议大多数人将牙刷与牙龈线成45度角，因为这有助于清除牙龈边缘(称为牙龈边缘)上下的菌斑。刷牙时，你应该前后快速、短距离地移动牙刷，或者打圈。要清洁门牙的后面，可以垂直转动牙刷，上下刷。
无论你是用这种方法还是用其他方法，确保你刷了牙齿的所有表面，包括前、后和上(咀嚼面)。
美国牙科协会建议你每天至少刷牙两次(通常在早上和晚上)，每次至少两分钟。他们还建议使用软毛牙刷和含氟牙膏，这已被证明可以减少蛀牙并帮助修复某些类型的牙齿损伤。
一些专家，比如英国国家医疗服务体系(NHS)的专家说，你应该在刷牙后把多余的牙膏吐出来，但你不应该立即漱口。这是因为当你刷牙时，牙膏中的氟化物会在你的牙齿上积聚，这有助于防止蛀牙。如果你过早漱口，就会稀释氟化物，使其效果降低。
市面上有许多不同类型和款式的牙刷，可能很难找出哪一款最适合你的特殊需求。你的牙医也许能帮你找出适合你特殊需求的最佳选择，总的来说，有一些好的总体指导方针对大多数人都很有效。
首先要考虑的是你是用手动牙刷还是电动牙刷。手动牙刷是最常见的类型，通常也是最实惠的。它们使用简单，款式多样。电动牙刷有一个电池供电的牙刷头，可以帮你完成刷牙的动作。它们对很多人来说更方便，比如那些手脚不灵活的人，但它们也更贵。如果使用得当，这两种方法在清除牙菌斑方面都同样有效，所以你选择哪一种取决于你自己的需要和喜好。
有多层刷毛或有角度的刷毛的牙刷比标准的、平刷毛的牙刷效果更好。此外，建议使用软毛牙刷，以防止刷牙时损坏牙龈边缘。虽然中等强度的刷毛可以去除牙菌斑，但有损害牙龈的风险，所以大多数人不建议使用这种牙刷。
强烈建议您使用的任何刷子都带有ADA的接受印章。这通常在包装上可以找到。印章表明美国牙科协会已经确定，牙刷是安全的，可以有效地清洁你的牙齿和牙龈。任何新推出的牙刷，如果与已接受的设计有很大不同，都必须经过测试，然后才能获得认可。这包括临床研究，表明牙刷是安全有效的。
美国国家标准协会(ANSI)和美国牙科协会(ADA)制定了用于所有类型牙刷的验收印章测试的标准。这些包括:
所有部件在口腔中使用都是安全的
刷毛没有任何尖锐或锯齿状的部分
这个手柄很耐用，可以正常使用
正常使用时，刷毛不会脱落
它可以在没有监督的情况下由普通成年人使用，并在30天内显著减少牙菌斑和牙龈疾病
ADA提供了已批准的手动和电动刷子的清单，所以在你购买之前检查你的是批准的。
使用牙线也是基本的日常口腔保健的重要组成部分。牙菌斑可能会在刷牙时难以触及的地方积聚起来。使用牙线是在牙垢成为问题之前清除牙垢的最好方法。建议你每天至少用一次牙线。
要使用牙线，NIDCR建议首先取一段约两英尺长的牙线，将牙线的末端缠绕在每只手的中指上，然后用拇指和食指握住牙线的两端。轻轻地将牙线插入牙缝，直到牙线触及牙龈边缘。注意不要用力使用牙线，因为它会损伤牙龈。将牙线在每颗牙齿的侧面折成“C”形，上下滑动以去除牙菌斑。在每颗牙齿上重复这个过程，直到完成。
如果你觉得使用牙线太难，这里有一些工具和替代品可以让这个过程变得更容易:
牙线夹是一种小工具，可以夹住牙线，这样你就不用把牙线缠在手指上了。
牙线穿线器可以帮助你将牙线穿过牙缝。
水牙线是一种手持设备，使用加压水喷雾去除牙菌斑。
牙间刷是一种特殊的牙刷，专门用于清洁牙齿之间。
木制或塑料牙签是小而尖的棍子，可以用来手动清除牙菌斑和其他杂物。
在刷牙之前或之后使用牙线没有任何区别;结果都是一样的。重要的是你要做彻底的检查，定期用牙线清洁牙齿。
说到口腔健康，你的牙齿并不是唯一需要考虑的事情。牙龈(牙周)疾病，由感染进入牙龈组织引起，也是一个主要问题。根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，30岁以上的美国成年人中有46%患有牙龈疾病，其中约9%表现出特别严重的症状。
幸运的是，你对牙齿的基本护理也是防止牙龈疾病的适当方法。良好的刷牙和使用牙线的习惯，定期与牙医检查，不吸烟都可以显著降低患牙龈疾病的风险。
许多人都有牙齿歪斜、牙齿间隙大或牙齿不舒服的问题。这些不仅会影响你的外表;它们还可能增加你患蛀牙和牙龈疾病的风险，甚至使你难以说话和咀嚼。牙医和正畸医生提供几种不同的方法来矫正你的牙齿，这取决于你的具体需要。
牙套是用胶水固定在牙齿上的特殊装置或支架。它们可能是金属色或牙色的，附着在牙齿的前面或后面。牙套的工作原理是用金属丝或橡皮筋将牙套连接起来，然后随着时间的推移收紧，在不损坏牙齿的情况下逐渐移动牙齿。
你通常每4到6周去看一次牙医或正畸医生，调整一下金属丝或带，直到你用完它们。你需要多长时间取决于你的牙齿在开始治疗时需要调整的程度。在整个治疗过程中，牙套通常都固定在牙齿上。
牙齿矫正器是专门为你的口腔形状的塑料托盘，目的是让你的牙齿慢慢移动。通常情况下，你的牙医或正畸医生会用相机或模具对你的口腔进行数字扫描。然后，他们使用计算机系统来创建一个治疗计划，将你的牙齿从当前位置移动到你想要的位置。
治疗计划通常包括多个阶段，每个阶段都会创建一个新的矫正器，在每个阶段开始时更换，直到治疗完成。你可以在任何时候取下牙齿矫正器，但大多数情况下，你应该只在吃饭或刷牙的时候取下。
即使你在家做了一切可能的事情来照顾你的牙齿和牙龈，定期去看牙医仍然很重要。如果你戴假牙或失去了所有的天然牙齿，这也是正确的。每年至少一次，你应该去牙医那里检查，以确保一切健康，并进行专业的清洁。
如果害怕看牙医或牙科手术阻止你定期检查，要知道你并不孤单，你可以得到帮助。根据克利夫兰诊所的数据，美国约有36%的成年人害怕牙科治疗。如果这听起来像你，找一个有牙医经验的人谁有牙医的恐惧，焦虑或恐惧症。他们应该能够让你感到轻松，并控制你的约会，如果需要的话，他们也可以给你开一些药。咨询或心理治疗也可能有所帮助。
良好的口腔保健是一个终生的过程。牙齿和牙龈问题影响着许多人的一生，没有人能幸免，即使他们的牙齿看起来很好。幸运的是，坚持清洁的习惯和定期去看牙医，你可以大大降低患口腔健康问题的风险，也可以更成功地处理任何问题。
美国牙科协会(ADA):刷牙方法。
英国国民健康服务:如何保持牙齿清洁。
美国牙科协会(ADA):手动牙刷。
美国牙科协会(ADA):电动牙刷。
美国国家标准协会(ANSI):刷牙的最佳方式是什么?
美国牙科协会(ADA): ADA认可印章。
国家牙科和颅面研究所(NIDCR):口腔卫生。
美国牙科协会(ADA):牙线/牙间清洁剂。
疾病控制和预防中心:成人口腔健康。
国家牙科和颅面研究所(NIDCR):牙周(牙龈)疾病。
美国牙科协会(ADA):矫正你的笑容。
美国疾病控制与预防中心(CDC):成年人如何保持口腔健康?
克利夫兰诊所:牙医恐惧症(害怕牙医)。
