这里有一个关于医疗账单纠纷的有趣故事，69岁的雪莉·克林格(Shirley Klinger)发现自己已经不幸卷入这场纠纷一年多了。
迄今为止，退休法律助理克林格已经向联邦医疗保险提出了三次上诉。所有这些都被否认了。还有无数电话打到Carilion的账单部门和患者倡导部门，以及克林格和一个独立实体Roanoke流动外科中心之间的多次联系。
也被称为RASC，它位于杰斐逊街，靠近阿尔伯马尔大道的十字路口。在那里进行了手术，克林格留下了她从未预料到的3373美元的账单。
为了理解发生了什么，我们需要后退一点。
2021年秋天，克林格需要对连接臀部的疼痛肌腱进行手术，她在2020年更换了这条肌腱。肌腱释放手术原定于2021年10月在Carilion Roanoke纪念医院进行。当时，它被计划为“开放式”手术，而不是使用瞄准镜的微创手术。
但克林格说，在手术前一周左右，Carilion公司的一名代表联系了她，说手术必须重新安排。克林格说，卡迪隆的代表告诉她，由于COVID-19大流行，医院的手术室人手不足。
Carilion的代表还告诉克林格，手术可以在RASC进行，后者将于2021年11月4日开放。克林格尔同意了，代表安排了克林格尔在那天见面。她在约定的那天早上6点出现在RASC。
外科医生用一个手术镜进行手术，而不是“开放”手术。会议进行得很顺利，克林格当天下午就回家了。
不幸的是，11月4日，在她回到家不到15分钟后，克林格摔倒并摔断了脚踝的三根骨头。哎哟!
那次事故使克林格在罗阿诺克纪念医院接受脚踝手术，手术发生在她的肌腱手术10天后。现在她的脚踝装有金属板和螺丝。
正如你所料，在接下来的几个月里，她收到了一大堆福利解释表格(来自联邦医疗保险和克林格的联邦医疗保险补充保险公司)。这两种程序都有。直到2022年1月，克林格才开始关注它们。
当月月底，克林格从RASC那里收到了3373美元的账单。克林格对此表示质疑。她不认为这是她欠的，因为她有医保。但医疗保险拒绝支付RASC的费用。
克林格不确定她打了多少电话给医疗保险、Carilion的账单部门、Carilion的患者倡导人员或RASC。但克林格说，电话打了很多很多很多。她还向当地老龄事务办公室和国家企业委员会寻求帮助(未成功)。
与她交谈过的人多次告诉她，“医疗编码”故障是医疗保险拒绝支付的关键。
克林格说:“我不知道和Carilion的患者倡导部门谈过多少次了。“他们告诉我，他们无能为力。”
克林格告诉我，有一次，一位医疗保险代表告诉她，账单已经被批准支付。但随后，另一位医疗保险代表告诉克林格，医疗保险中的其他人已经改变了提供保险的决定。
到2022年春天，克林格曾两次向联邦医疗保险提出上诉，但每次上诉都被拒绝。在克林格的第三次上诉中，她在卡迪隆的外科医生给联邦医疗保险写了一封两页的信。但这也没有任何好处。联邦医疗保险也拒绝了这一请求。
克林格后来了解到，如果她的手术是“开放的”，而不是用scope做的，医疗保险将从RASC那里支付费用。但由于克林格在RASC接受了微创手术，因此根本不在医疗保险的覆盖范围内。
“拒绝的原因是，这种(微创)手术在(RASC)没有被批准由医疗保险支付，”克林格说。克林格补充说，没有人事先通知她有这种差异，也没有人让她签署一份表格，承诺支付保险公司不会支付的费用。
“我们付账单，”克林格告诉我。“我不介意为我真正欠下的东西买单。”她补充说，如果她在手术前知道设施费用，至少她和她的丈夫可以计划费用。
克林格补充说:“我从来没有被告知这一切将会发生。”她以为医疗保险会支付所有费用。
克林格在一封电子邮件中写道:“我从未得到必要的许可，签字表示我将对债务负责。”
接下来，克林格和她同样退休的丈夫向RASC申请了债务减免，因为这对夫妇唯一的收入是社会保障，他们负担不起这笔费用。
今年9月，RASC将其削减了一半，至1,600美元出头。但克林格还是觉得自己不欠钱，所以她没有付钱。1月18日，她收到了收账员的一封信，要求她支付1600美元。
克林格1月19日联系了我，告诉了我上面的故事。我联系了Carilion媒体关系部的汉娜·柯蒂斯(Hannah Curtis)，敦促她调查一下。
柯蒂斯。但是由于联邦隐私法，Carlion不能向本报透露克林格案件的细节，除非克林格给予Carlion书面许可。这花了大约一周的时间。这让我们回到上周。
周五，RASC联系了克林格，并告知她1600美元的债务已被免除。这是我从克林格的邮件中得知的。
她写道:“凯西先生，你是个创造奇迹的人!刚接到罗阿诺克门诊手术中心的电话，我的账单已经处理好了。我的余额为零。我现在真的很震惊。一年后，我终于有了一个决心。”
我仍然不清楚这个决议究竟是如何达成的。部分原因可能在于RASC与Carilion诊所的业务关系。
虽然Carilion诊所是一个非营利组织，但它拥有或共同拥有一些营利性实体。柯蒂斯说，RASC就是其中之一。她说Carilion拥有手术中心的“一部分”。医疗保险认为RASC是独立的。
英国《金融时报》2009年的一篇文章指出，Carlion持有RASC 50%的股份。其他业主是12名医生。他们的名字列在RASC给克林格的小册子上。(她的外科医生的名字不在名单上。)
柯蒂斯还说，克林格的外科医生计划在罗诺克纪念医院取消手术后，在RASC进行“开放式”肌腱释放手术。
柯蒂斯说:“然而，在手术过程中，外科医生决定最好改变使用的技术，以获得最佳的患者结果。”而且是用瞄准镜做的。“由于这一调整，医疗保险不再覆盖门诊手术的程序。”
这就是克林格最终得到3373美元账单的原因，也是医疗保险拒绝支付它的原因。
柯蒂斯告诉我:“鉴于此案的具体情况，RASC已将克林格女士从提供者/付款人之间的复杂关系中解脱出来，并进行了行政调整，免除了她对付款的任何责任。”
柯蒂斯补充说:“我们将继续与罗阿诺克门诊手术中心(RASC)合作，审查发生的事情，并确定未来是否可以避免这种情况。”
这将是最好的结果——特别是对于任何未来考虑在RASC进行手术的医疗保险患者来说。
