一些人提议限制当选官员的年龄ncerns一关于美国的老人政治。
但是Co的成员国会的老老少少都对这个想法犹豫不决，提出了其他解决办法。
这些措施包括任期限制、改革资历制度和修复竞选资金体系。
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本文最初发表于2022年9月26日，现已更新包括最近的发展。
随着人们对美国高层政治领导人的老龄化感到越来越沮丧，一个简单、看似直截了当的解决方案开始慢慢流行起来:年龄限制。
尤其是在过去的几年里，专栏作家们、民意调查专家们、甚至前途渺茫的政治候选人们都提出了对公共服务——尤其是总统职位——设置某种年龄上限的想法，认为这既是民粹主义的解决方案，也是技术官僚的解决方案，可以解决我们当代对老人统治的不满。
如果美国宪法不仅对总统职位(35岁)，而且对参议院(30岁)和众议院(25岁)都规定了明确的最低年龄要求，那么为什么不设定年龄上限呢?
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“看起来竞选总统的实际门槛不是35岁，而是80岁，”纽约州民主党众议员里奇·托雷斯(Ritchie Torres)说。现年34岁的他可以在国会任职，但还不能担任国家最高职位。
Insider和Morning Consult的民意调查显示，四分之三的美国人赞成对国会议员设置年龄限制。超过四成的人认为政治领导人的年龄是一个“主要”问题。
根据年龄强制退休是其他行业的标准做法——最明显的是空中交通管制员、飞机飞行员和军队内部。与年龄相关的视力和听力下降、承受压力的能力以及医疗紧急情况风险的增加都是原因。
但任职上限并非完全与政治无关:31个州和哥伦比亚特区要求州一级法官在达到一定年龄时退休，通常是70至75岁。
然而，国会最年轻和最年长的议员似乎都同意:年龄限制不在讨论之列。然而。
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“我不知道你是怎么做到的。你必须修改宪法吗?”88岁的阿拉巴马州共和党参议员理查德·谢尔比(Richard Shelby)问道，他是参议院年龄最大的议员之一。“我认为很多时候，这也取决于个人。我认识一些90多岁的人。”
托雷斯也表示，他会“反对”，并以82岁的众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)为例，说明一位年纪较大的议员，从所有人的说法来看，她仍然健康，并牢牢控制着自己的核心小组。“她是我这辈子见过的最聪明的人之一，”他说。“她掌控着这个机构。”
这并不意味着托瑞斯没发现问题。
“我担心政治已经变成了老人政治，”他说。“如果我变成了以前自己的影子，那么我是时候离开了。优雅地退出是有道理的。”
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对美国政治老龄化本质持批评态度的议员们表示，更紧迫的问题是，这个国家最年长的政客不仅有留任的动机，而且有权力保持根深蒂固的地位。而正是这些机制——资历制度，有利于现任者的竞选资金制度，不公正的国会选区划分，以及无限期继续寻求职位的能力——是国会议员们最渴望讨论的。
“比这些宪法限制更重要的是，”35岁的参议院最年轻议员、来自乔治亚州的民主党参议员乔恩·奥索夫(Jon Ossoff)说，“我们的政治体系在今天的运作中存在着各种结构性障碍，这些障碍阻碍了年轻人竞选公职，使之变得如此困难，并使年轻人不愿竞选公职。”
支持限制该国最年长的人担任公职的论点涉及一系列不同的问题:年轻人需要在政治中得到更好的代表，人类通常会随着年龄的增长而经历认知和身体的衰退，随着技术创新和社会变革，现在正是让对这些问题有更深入了解的新一代有机会领导的时候。
而且，这个国家最高政治领导人的高龄令人震惊，尤其是从历史的角度来看。
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80岁的乔·拜登是美国历史上年龄最大的总统。佩洛西是年龄最大的众议院议长，现年82岁。目前美国总统的第三顺位继承人是82岁的佛蒙特州民主党参议员帕特·莱希(Pat Leahy)，他是参议院临时议长。众议院多数党领袖霍耶现年83岁，众议院多数党党鞭克莱伯恩现年82岁。参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)和少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)分别是72岁和80岁。
华盛顿的权力阶层也在全面老龄化;本届国会是美国历史上最古老的国会。在2021年1月新一届国会开始时，婴儿潮一代控制了参众两院约56%的席位，尽管他们只占美国人口的约21%。参议院议员的年龄中位数约为64岁，众议院议员的年龄中位数约为58岁。
“我快64岁了，”明尼苏达州民主党参议员蒂娜·史密斯(Tina Smith)今年早些时候在推特上写道。“或者像我们在参议院所说的那样:中年人。”
随着2022年中期选举的结束和佩洛西决定辞去领导职务，一些变化正在发生;民主党众议院领导人的平均年龄将年轻31岁。但是，当第118届国会于1月3日宣誓就职时，国会议员的总体平均年龄将只减少两年半。
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佩洛西和霍耶都让位给新一代众议院领导人。但这位加州民主党人对拜登也应该允许新一代民主党领导人的建议感到愤怒。
去年12月，当被问及拜登的年龄是否意味着他应该放弃竞选连任时，佩洛西对CNN说:“我希望他寻求连任。”“他是一个对我们国家有远见的人。他已经参与了很长时间，所以他对我们面临的问题和挑战非常了解。”
目前，年龄是宪法规定的在国会或白宫任职的三个条件之一，另外两个是公民身份和州居民。
一般来说，这些要求是基于一种信念，即一个人必须达到一定的年龄，才能成熟到能够履行职务的职责。
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1787年弗吉尼亚州制宪会议的代表之一乔治·梅森(George Mason)主张将众议员的最低年龄限制在25岁，他说，他“21岁时的政治观点过于粗糙和错误，不值得对公共措施产生影响。”
据信，詹姆斯·麦迪逊(James Madison)在未署名的《联邦党人文集》(Federalist)第62号中指出，参议员比众议员需要“更大的年龄”，他认为，“参议院信任的性质”需要“更广泛的信息和性格的稳定性”，而30岁代表了“最有可能提供这些优势的人生时期”。
奥索夫说:“那些起草宪法的人有充分的理由为各种联邦办公室设定最低标准，你知道吗?”奥索夫今年才有资格竞选总统。“我没有考虑过是否需要对这些限制进行重新评估。”
但是，年轻时缺乏经验的潜在后果与衰老的负面后果是不同的，这些后果当然也不是统一的。
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杜克大学(Duke University)研究老龄化问题的副教授詹姆斯·查佩尔(James Chappel)警告称，单纯因为年龄而排斥年长的民选官员，不仅是年龄歧视，而且是误入歧途。
查佩尔告诉Insider网站说:“如果你想测试的是一种精神敏锐度，那么控制年龄并不是一个好方法。”“有很多人比乔·拜登年轻，但比他笨得多。”
他补充说:“在21世纪，85岁及以上的人口真的会激增。”“随着这个群体的壮大，我们将确保他们在国会中没有代表?”
一些议员不愿意在国会讨论年龄上限问题。
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当被国会内部人士问及年龄限制时，34岁的共和党众议员彼得·梅杰(Peter Meijer)——一个以面对棘手的政治问题而闻名的人——表示反对。
他说:“这可能不仅仅是我想在场上说的一句俏皮话。”
除了关于这种改变是否明智的规范性争论之外，它也极其困难，几乎可以肯定需要修改宪法。
首先，它必须得到参众两院三分之二的赞成票，或者34个州要求召开制宪会议。然后，38个州的立法机构必须批准这一改变。
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虽然在接受《内幕》杂志采访时，没有一位议员敢于支持年龄限制，但许多人都反映了一个潜在的制度，即优先考虑任期和资历，而不是其他潜在的政治智慧衡量标准，从而产生了一个偏向老年人的政治领导层。
“国会本身就是一个老人政府，”托雷斯说。“这是一个优先考虑资历而排斥其他一切的机构。”
在所谓的资历制度下，国会议员只要留任就能获得权力;他们在这种等级制度中的地位完全取决于他们任期的长短。资历被用来决定谁在办公室有第一选择，更重要的是，谁能担任委员会主席。
资历本身并不一定是一种负面属性;随着时间的推移，议员们可能会发展制度知识和密切的工作关系，使他们成为更有效的立法者。
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在这一点上:爱荷华州的共和党参议员查克·格拉斯利，今年9月年满89岁，在美国参议院任职41年，他在竞选连任的广告中吹嘘说，如果他再次当选，他将是“整个参议院中资历最高的”。
“这对爱荷华州来说是无价之宝，”广告唱道。“当你有影响力时，对抗不断上涨的生活成本就更容易了。”
格拉斯利随后轻松连任第八届任期，成为爱荷华州历史上任职时间最长的美国参议员。
但这种体制也可能导致某些不正当的激励，包括即使有明显的智力衰退迹象，也要继续留任。
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今年早些时候，89岁的民主党参议员黛安·范斯坦(Dianne Feinstein)的一名前工作人员在接受The Cut采访时表示，让一个“被削弱的”参议员代表加州“比一个资历较浅的”参议员好”。
“其他每个州都受益于加州没有资历，因为我们的拨款要大得多，”另一位担任她2018年竞选经理的助手杰弗里·米尔曼告诉媒体。
“小狗午睡。据报道，今年8月，马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)笑着对范斯坦说:“现在是时候给你一个了。”
随着莱希的退休，根据长期以来的传统，范斯坦将成为下任临时总统。但她拒绝了这一职位，参议院民主党人选择了72岁的华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里(Patty Murray)担任这一职位。
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国会最知名的年轻议员、现年32岁的纽约州民主党众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)在她广受关注的Instagram账户上谈到了这一制度。
她在6月18日的一篇帖子中写道:“如果你是一个委员会的成员，并且想要担任主席，你基本上必须等到几乎所有人都辞职或离职之后。”“这通常需要几十年的时间。”
“所以人们等待。和等待。等等，”她接着说。“那些等待晋升并处于领导地位(或即将成为领导的人)的人会受到激励，尽可能地保护自动资历制度，因为他们的沉没时间成本。”奥卡西奥-科尔特斯在国会大厦发表讲话时说，“对我们来说，重要的是找出一个更好的方法来决定谁应该领导一个委员会，而不是谁在这里呆得最长。”
当涉及到年资制度时，双方之间存在不对称;与民主党不同，共和党对主席和高级成员的任期限制为6年。去年12月，众议院民主党人再次投票反对设立限额。
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“顺便说一句，我们比民主党人年轻得多，”内布拉斯加州59岁的共和党众议员唐·培根告诉内幕网。他赞扬了他的政党制定了这些限制，并指出这“造成了一些混乱”。他和其他人一起反对年龄限制。
“我认为查克·格拉斯利做得非常好，”他说。“我认为选民最终应该能够选择，如果他们认为某人太老了，那么他们就可以做出选择。”
两党都支持限制任期的领导职位和委员会主席，一些民主党人试图限制佩洛西在2018年的任期，但没有成功。最近，共和党人表示有兴趣在他们的政党之外设立委员会任期限制。
但是，除了在美国国会大厦大厅内积聚的权力之外，在一个人的家乡选区任职的权力往往可以确保新贵候选人很难对那些长期在位的人提出可信的挑战。
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“任期产生权力，任期产生权力，”奥索夫说，他指的是竞选资金体系、党派不公正的选区划分以及政党机构内部的权力集中。
他补充说:“推动党派分化的一些动力也会削弱政治体系的竞争力。”“这种反竞争的动态会让年轻的候选人更难获得机会。”
在没有年龄上限的情况下，任期限制提供了另一个潜在的解决方案，尽管这也需要经过艰巨的宪法修正案程序。
当代任期限制运动的历史主要可以追溯到20世纪90年代初，当时有几十个州不仅对自己的立法机构，而且对华盛顿的联邦代表都制定了任期限制。
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1994年，前众议院议长纽特·金里奇(Newt Gingrich)将这一想法作为他的“与美国的契约”的核心支柱，众议院多数议员甚至以227票对204票通过了一项宪法修正案，该修正案将国会议员的任期限制为12年——众议院议员的任期为6年，参议员的任期为2年——尽管这还没有达到启动该程序所需的三分之二多数。
同年，最高法院——没有年龄或服务限制——裁定各州不能对其代表施加比宪法规定更严格的要求，推翻了23个州通过的联邦任期限制法律。
尽管如此，这个想法仍然在右翼中有很大的影响力，包括一些大胆的保守派，他们实际上希望为此召开一次制宪会议。
42岁的密苏里州共和党参议员乔希·霍利(Josh Hawley)是参议院第二年轻的议员，他表示，任期限制可能会缓解人们对公务员老龄化的担忧。
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“我认为这样就行了，”他告诉Insider网站。“你知道，一旦你在参议院担任了两到三个任期，尤其是三个任期，那就很长了。”
虽然通常对联邦政府持敌对态度的共和党人普遍迅速表示支持这一想法，但民主党人却没有。但如果人们对老人政治的不满情绪继续加剧，有证据表明，这个想法可能会在党内获得更广泛的支持。
“这么说吧:比起年龄限制，我对任期限制更感兴趣，”马里兰州民主党众议员杰米·拉斯金告诉内幕网。
他指出了总统任期限制的存在，同时打趣说，他对这个想法的开放态度可能会让他成为党内的“贱民”。
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59岁的拉斯金说:“任期限制是有逻辑的，因为民主的原则是轮流进行的。”
托雷斯直截了当地指责他所说的老人政治缺乏任期限制，尽管他没有支持这个想法。“如果有任期限制，立法机关的任期肯定应该比行政机关多，”他提出。
但终身任期的吸引力是强大的，即使对那些投票支持任期限制的人来说也是如此。格拉斯利曾在1991年和1993年投票支持任期限制，他告诉内幕网，即使在今年11月竞选连任时，他仍然支持这一想法:“是的，我会再次投票支持它。”
麦康奈尔是参议院历史上任职时间最长的共和党领袖，他两次都投票支持任期限制。
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也许推动人们对老人统治(尤其是年轻人)感到焦虑的最重要因素，是对政治权力的更大渴望。据说佩洛西对权力的易手有自己的格言。
“没人会把它给你，”她说。“你必须接受它。”
就连托雷斯也指出，在他渴望“为新一代公务员提供新的机会”的同时，也有迹象表明，年轻一代开始把现任官员赶下台。
他说:“我们生活在这样一个时代，在任不再是对抗主要挑战者的保险政策。”“为了成为国会议员，即使是在一个安全的地区，你也必须在你的游戏中处于领先地位。”
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无论是好是坏，美国的老年人在很大程度上都在继续面对一项挑战。格拉斯利虽然经常依赖工作人员的帮助，但他最近完成了对爱荷华州99个县的年度访问，以寻求他在参议院的第八个任期。
相比之下，谢尔比——几乎和格拉斯利一样老——今年决定退休，很可能由一位年龄不到他一半的女性接替。“参议院变老了?”好吧，当我离开后，它会变得更年轻，”他对Insider打趣道。
“我已经主持了四个委员会。他在解释为什么他做出了他所谓的“成熟”的辞职决定时说。“我说，我想在知道自己是谁的时候离开这里。”
“所以每个人都必须做出自己的决定，”他补充说。
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年近98岁的前总统吉米·卡特(Jimmy Carter)曾不经意地提出年龄限制，因为他即使“只有80岁”也无法承担总统职责，但其他人可能会得出不同的结论。
“问任何合理的问题都是公平的，包括年龄，”本月刚满81岁的佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)说。
但桑德斯说，政治家对政策的看法才是最重要的。
他说:“因为某人年轻，因为某人年老，或者不管他们是谁，这都不能反映他们对这些问题的看法。”
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在范斯坦看来，反对年龄限制最终是一个公平问题。
“我经历了很多人生，我见过很多人很年轻就去世了，所以我认为年龄只是你要面对的事情，”范斯坦告诉内幕网。
“不，我不知道，”当被问及年龄限制是否明智时，她回答说。“这一直是一个开放的地方，应该保持这种状态。”
