包括英国南极调查局在内的研究人员首次将独特的地质样本与复杂的模型结合起来，为今天南极东部和西部冰盖的形成时间和地点提供了令人惊讶的见解。研究结果发表在今天的《科学》杂志上。
近年来，几项研究表明，南极西部冰盖的融化速度比以前认为的要快得多。现在，由德国阿尔弗雷德·韦格纳研究所亥姆霍兹极地与海洋研究中心(AWI)和英国南极调查局(BAS)领导的一个国际小组发现了一个潜在的原因。
南极洲的永久冰期大约在3400万年前开始。然而，由于缺乏可靠的数据和该地区的环境记录，这种情况发生的确切时间、时间和地点尚不清楚。这项研究发现，冰盖最初局限于东南极洲，直到至少700万年后，冰才开始向南极西海岸推进。
内松岛湾的RV北极星号(图片来源:r.l arter, BAS)
该研究小组利用MeBo70海底钻机分析了从南极洲西部阿蒙森海(松树岛和斯韦茨冰川附近)回收的沉积物岩心，该钻机是由不来梅大学海洋环境科学中心开发的。他们发现，在南极冰川作用的第一个主要阶段，这个地区没有冰存在的迹象。
在第一次冰川高峰期间，南极洲西部没有冰盖，其土地大部分被茂密的阔叶森林覆盖，气候寒冷，温带气候阻止了冰盖的形成。
该研究的合著者、英国科学院海洋地质学家克劳斯-迪特尔·希伦布兰德博士解释说:
在PS104探险期间，直接在斯韦茨冰川的冰边缘(图片来源:M. Are
valo AWI)
为了更好地了解南极洲第一个永久冰形成的地方，AWI古气候建模者将最新获得的数据与现有的空气和水温以及冰的发生数据结合起来。
根据这项研究，形成永久冰的基本气候条件只在东南极洲的边缘存在。在这里，潮湿的气团到达了横贯南极的高山，这是永久降雪和随后形成冰盖的理想条件。从那里开始，冰盖迅速蔓延到南极东部腹地。然而，它花了一些时间才到达南极洲西部。
RV北极星号潮湿的大实验室里熙熙攘攘(图片来源:T. Ronge, IODP)
研究人员说，这表明南极东部和西部冰盖对外部气候驱动因素的反应不同。南极西部冰盖形成的条件比之前认为的要冷，这一发现也对它的未来产生了影响。
现场场景
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在钻探PS104_21-3岩心期间，MARUM-MeBo70的容器(图片来源:T. Ronge, IODP)
这个国际研究小组的研究结果，还包括来自诺森比亚大学、伦敦帝国理工学院和南安普敦大学的科学家，对于理解从温室气候到我们目前的冰窖气候的极端气候转变至关重要。重要的是，这项研究还提供了新的见解，使气候模型能够更准确地模拟永久冰川区如何在冰、海洋和大气之间相互作用，影响我们的全球气候系统。
由AWI、MARUM、BAS和自然环境研究委员会(NERC)的UK-IODP计划资助的PS104号探险船“北极星号”于2017年从阿蒙森海大陆架上回收了MeBo钻芯。
Klages, J.P, Hillenbrand, c . d .在早渐新世冰川高峰时期无冰盖的西南极洲。，等人今天发表在《科学》杂志上。
