美国一些最大的连锁药店的药剂师和后勤人员表示，他们正处于崩溃的边缘:随着这些公司接受更多的医疗服务，员工数量和工作时间都在下降，一些人表示，压力太大了。
由于工作量增加，工时减少，工人们纷纷罢工。
在没有工会代表或支持的工人组织的“野猫”罢工后，密苏里州堪萨斯城地区的12家CVS门店于9月21日和22日关闭。沃尔格林的员工于10月9日至11日在美国各地的商店举行了自己的自发罢工，俄勒冈州、亚利桑那州、华盛顿州和马萨诸塞州的商店已确认关闭。
“这是一个长达数十年的问题，但自大流行以来，它真的变得更加复杂和加剧了，”加利福尼亚州的一位CVS药剂师说，他因担心遭到报复而要求匿名。“有了这些增加的服务，没有任何增加的人员来支持这些服务，而且人员减少了，所以工作更多，工人更少。这是导致处方药错误发生的所有因素。”
这位药剂师是草根运动PizzaIsNotWorking的组织者。这项活动由俄克拉荷马州的药剂师布莱德·塔诺发起，旨在强调药剂师的困境，并驳斥员工士气助燃剂——比如免费披萨——可以解决问题的想法。
处方错误可能会造成严重甚至致命的后果。10月初，拉斯维加斯CVS医院的一名患者被给予了错误的药物，导致他们的体外受精终止。每年大约有10万个处方错误报告给食品和药物管理局，但这些都是自愿报告的。在美国，每年有7000到9000人死于用药错误。
这位加州药剂师详细描述了零售药店员工必须应付的众多职责:填写排长队的处方;处理与医生，医生办公室和保险公司的电话;在药店的免下车餐厅工作;而且，越来越多地处理疫苗接种。
“药剂师并没有要求加薪。他们并没有要求更多的假期。他们要求更多的人员，这样他们就可以做他们被雇来做的工作，那就是帮助病人，维护病人的安全。而现在，他们不能安全地这样做。”药剂师说。
俄亥俄州药房委员会最近发现，该州几家CVS门店严重人手不足导致了许多问题，包括缺少受控物质和处方用药错误。尽管存在人员不足的问题，但CVS在2022年实现了两位数的收入增长，利润达到41亿美元。
根据2019年全国药剂师劳动力研究，71%的受访者表示自己的工作量很高或极高，工作满意度处于20年来的最低点。2021年的调查发现，药店工作人员的压力大到无法履行所有职责。
亚利桑那州CVS的一名前药房实习生(由于担心遭到潜在雇主的报复，他要求匿名)解释说，他们的商店一直人手不足，他们的轮班从8小时减少到6小时，工作量不变，没有增加人手。
“工作量一直在增加，但没有增加人手。他们增加了更多的工作量，但没有减少工作的分散，他们增加了更多的工作量，期望你满足工作量的所有要求，然后不增加人手，在某些情况下减少工作时间。”“这很难，因为如果你犯了错误，你就是那个被追究责任的人，但他们不知道你是在独自工作，也不知道你在尽可能快地帮助每个人。”
他们认为，抱怨的结果是被告知要走捷径，比如将未完成的电脑任务标记为“完成”，以避免受到训斥。
他们补充说:“有时你不得不估计一下这些数字，因为你没有足够的时间。
由于担心遭到潜在雇主的报复，安德里亚要求省略自己的姓氏。她在亚利桑那州的CVS公司做了三年的药剂师，但由于人手严重短缺，她于10月1日辞职。
“在过去几个月的大部分时间里，我都会提前两个小时上班，12小时轮班，在疯狂的工作环境中度过大部分午休时间，”她说。
作为一名药剂师，她的工资是受薪工人，没有加班费。她说，最近几个月，经验丰富的技术人员离开了她的商店，这些职位没有被取代，她不得不承担额外的工作量。
“我们不应该是专业人士，因为这只会增加工作量，”她说。她指的是药剂师因受薪而获得加班豁免。“我们承担了太多的责任，保险公司不想让它变得容易。当我在这种情况下，被迫和保险公司玩游戏时，不幸的是，我已经落后太多了，我只是想填补你的剧本，让你离开那里。”
曾在CVS和沃尔格林(Walgreens)工作过的加州药剂师谢恩·杰罗姆斯基(Shane Jeromski)指出，零售连锁店在药店增设了免疫诊所，增加了零售商的收入，但没有增加员工。他表示，药房员工正在成为“压力很大的香水销售员”，因为他们被要求向顾客推销其他服务。他认为应该为药学工作者和他们的工作量制定全国性的人员比例标准。
“与药学技术人员的技能水平相比，他们的薪酬严重偏低。他们是第一线的工作人员，经常与那些在药房时通常不高兴的病人打交道。他们生病了，或者有很多我们无法控制的事情可能出错，这就像灭火一样。”“许多技术人员和药剂师被这些公司剥削，因为他们必须做的工作水平很高。他们并没有要求加薪。他们要求更多的帮助。”
杰罗姆斯基在GoFundMe上发起了一个活动，以支持因罢工而失去收入的药房工作人员，并支持任何工会组织工作。
杰罗姆斯基说:“美国公众需要明白，不管我们美国的医疗体系有多好，在一个不安全的环境中服用处方药是多么危险。”
CVS的一位发言人没有提供他们计划如何解决药剂师担忧的具体细节，但在一封电子邮件中表示:“我们致力于为我们服务的患者和社区提供一致、安全、高质量的医疗服务，并正在与我们的药剂师合作，直接解决他们可能有的任何担忧。”我们专注于制定一个可持续的、可扩展的行动计划，以支持我们的药剂师和客户，这可以在可能需要支持的市场上实施，这样我们就可以继续提供患者所依赖的高质量护理。”
沃尔格林的一位发言人说，中断发生在少数药店，公司正在工资和奖金方面进行大量投资，以吸引和留住员工。
“过去几年，我们的团队成员付出了前所未有的努力，我们为这项工作感到自豪，同时也认识到这是一段非常具有挑战性的时期。我们也理解目前美国零售药房面临的巨大压力，”这位发言人在一封电子邮件中写道。“我们正在参与并听取我们一些团队成员提出的担忧。我们致力于确保我们的整个药房团队得到必要的支持和资源，在照顾患者自身健康的同时，继续为他们提供最好的护理。”
