尼基·黑利(Nikki Haley)迎来了一个时刻:这位2024年共和党总统候选人看到了媒体报道的激增、大笔捐赠者的新兴趣，以及越来越多的传言称，她准备与唐纳德·特朗普(Donald Trump)展开真正的竞争。
但有传言，也有现实。现实情况是，51岁的黑利在击败美国前总统、获得共和党总统候选人提名方面面临着一场巨大的艰苦战斗——但这场竞争越早缩小到她和77岁的特朗普之间，她的机会就越渺茫。
“我认为，从目前的数字来看，除了特朗普，谁都不会有什么胜算，”弗吉尼亚大学政治中心(University of Virginia Center for Politics)的选举分析师凯尔·康迪克(Kyle Kondik)说。
综合全国民调显示，特朗普领先希拉里约50个百分点，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)也在竞争之列。特朗普还在爱荷华州和新罕布什尔州等共和党早期提名州大幅领先。
尽管如此，由于在辩论中的强劲表现，黑利女士在一些民意调查中已经取得了进展。民调显示，她在爱荷华州与德桑蒂斯持平，在新罕布什尔州超过了他。
共和党民调专家怀特?艾尔斯(whiteayres)表示，黑利通往胜利的“道路很窄”。
这条道路包括在爱荷华州和新罕布什尔州取得领先，或许还包括在她曾担任州长的家乡南卡罗来纳州取得胜利。
这将为黑利提供她有机会击败特朗普最需要的东西:势头、媒体报道以及来自反特朗普捐赠者的资金。
从那里开始，接下来的问题是在日历上晚些时候的大州竞争，比如加利福尼亚和德克萨斯，这些州会获得大量的代表。
艾尔斯表示:“在这些事情上，势头非常重要。”“这在很大程度上取决于谁在早期的州表现好。这对后来的州产生了巨大影响。”
民调显示，赢得她的家乡南卡罗来纳州将是一项艰巨的任务:根据统计民调数据的RealClearPolitics，特朗普在该州领先30个百分点，黑利位居第二。
特朗普在爱荷华州的领先优势也在30个百分点左右，黑利在爱荷华州排名第三，仅次于德桑蒂斯;在新罕布什尔州，特朗普领先黑利27个百分点。
特朗普曾试图推翻民主党人乔?拜登(Joe Biden)在2020年大选中的胜利，并向一名色情明星支付封口费，自面临一系列法律指控以来，特朗普的实力有所增强，最初不愿支持他的选民如今站到了他一边。
为了获得机会，黑利需要缩小竞争范围，最终变成她和特朗普之间的两人竞争，这将使她能够努力团结党内的反特朗普派系，同时也可能窃取特朗普的一些选民。
在黑利团队11月早些时候发布的一份备忘录中，竞选经理贝琪·安克尼(Betsy Ankney)指出，民调显示黑利在爱荷华州和新罕布什尔州的支持率上升，而德桑蒂斯的支持率下降。
黑利的发言人奥利维亚·佩雷斯-库巴斯(Olivia Perez-Cubas)表示:“竞争已经巩固，并将在未来几周继续巩固，作为唯一有势头的候选人，尼基将从中获益最多。”
到目前为止，特朗普的竞选团队把大部分火力对准了德桑蒂斯。如果黑利的支持率继续上升，她可能会面临来自特朗普竞选团队、支持特朗普的社交媒体影响者以及相关的超级政治行动委员会(super PAC)支出团体的全面攻击。
特朗普的发言人没有回答竞选团队是否会很快将注意力转向黑利的问题。
政治分析人士基本上同意，黑利对抗特朗普的最佳机会将是在没有其他对手的情况下与他正面交锋，但即便如此，也需要共和党选民的意见出现重大、或许是前所未有的转变。
特朗普随心所欲的反移民政纲，在共和党的大部分选民基础中仍然非常受欢迎。相比之下，黑利更像是一名传统的共和党建制派候选人，在竞选中一直以外交政策鹰派和财政保守派的身份出现。
尽管黑利比奉行孤立主义的特朗普更倾向于干预主义的外交政策，也比这位前总统在堕胎问题上采取了更强硬的立场，但目前尚不清楚，她是在为自己的政策赢得更多支持，还是因为她根本不是特朗普。
周二，曾在特朗普任内担任联合国大使的黑利进一步巩固了自己作为建制派候选人的地位，当时颇具影响力的科赫(Koch)网络支持她，并承诺利用其庞大的资源为她竞选造势。
下周，共和党第四次辩论将在阿拉巴马州塔斯卡卢萨举行，届时黑利将有另一次机会向全国观众阐述自己的观点。
