据称，该机构未能披露19世纪60年代被掠夺的埃塞俄比亚东正教祭坛碑的关键细节。2023年9月30日，在英国伦敦举行的Meskel联合庆祝活动中，一位身穿华丽金流苏长袍、手持银色遮阳伞的神圣的塔伯特人游行穿过圣玛丽埃塞俄比亚东正教教堂。?Dan Kitwood/Getty Images
上周日，一家收集文物归还信息的监督机构报道称，大英博物馆因涉嫌将一组神圣的埃塞俄比亚文物向公众隐瞒了150多年，正在接受调查。
英国信息专员办公室(ICO)的调查是在文物归还组织(Returning Heritage)的投诉之后进行的，该投诉称博物馆未能披露这些物品的关键细节，其中包括东非国家东正教教堂称为tabot的祭坛平板，以回应去年8月提交的信息自由(FoI)请求。
《卫报》援引非营利组织“归还遗产”的总编辑刘易斯·麦克诺特的话说:“博物馆不愿意解释为什么他们要保留那些可以归还的文物，这似乎很奇怪。”
这11件木制和石制的塔伯是在1868年马达拉战役后被英国士兵掠夺的，从未公开展出过，它们被认为是神圣的，据报道，就连博物馆的馆长和受托人也被禁止检查它们。埃塞俄比亚东正教认为，只有他们的牧师才能看到象征性地代表约柜的物品——据说这个木箱里装着十诫。据报道，它们被保存在布卢姆斯伯里建筑群地下室的一个密封储藏室里。
2019年，当一个代表团访问大英博物馆时，这个东非内陆国家的文化部要求归还这些文物。据《艺术报》(Art Newspaper)报道，一位博物馆女发言人当时表示，由于英国法律禁止博物馆将有争议的文物永久归还给原主人，因此董事会将考虑长期出借这些禁忌。
然而，“归还遗产”组织认为，在不违反《大英博物馆法》的情况下，这些禁忌可以合法地归还给埃塞俄比亚。
麦克诺特说:“该法案非常明确地规定，博物馆(不能)归还文物。”不过，他补充说，“该法案中有一些法律豁免。其中一项豁免规定，如果受托人认为某些物品‘不适合保留’，就可以归还。”
英国的博物馆一直面临着越来越大的压力，要求它们将殖民时期被盗的物品归还原产国。今年1月，大英博物馆、维多利亚和阿尔伯特博物馆宣布，30多件曾经属于阿散蒂王室(或阿散蒂)的阿散蒂“皇冠珠宝”，将在4月通过贷款协议归还西非国家的主人。(RT)
