打开浆果的翻盖，看到它们被模糊的霉菌覆盖是令人沮丧的。这不是一个小问题。灰霉和其他真菌会导致水果腐烂，造成巨大的经济损失和食物浪费。
现在，研究人员在《农业与食品化学杂志》上发表报告称，向日葵作物废料中的化合物可以防止蓝莓腐烂。他们建议食品工业可以使用这些天然化合物来预防收获后的疾病。
世界各地都在种植向日葵，因为它们的种子和油，但是花茎——被称为花托——通常被认为是一种废物。
注意到这种作物对许多植物疾病具有特别的抗性，罗晓东、赵云和同事决定调查其容器是否含有负责这种保护作用的化学成分。他们还想弄清楚这些化合物是否可以用来抵御水果中的真菌植物病原体，从而避免化学杀菌剂的毒性和耐药性。
研究人员使用甲醇和乙酸乙酯从向日葵茎中提取提取物。然后，他们分离并鉴定了这些提取物中的成分，重点是已知具有生物活性的二萜。
他们发现了17种二萜，其中包括四种以前未知的化合物。大部分二萜具有抗灰霉病活性。其中四种化合物——包括两种新发现的化合物——能有效地破坏这种真菌的质膜，导致其细胞泄漏，并阻止其形成生物膜。
在另一项测试中，研究人员用花托提取物短暂浸湿蓝莓，然后将果实晒干并注入霉菌孢子。
在六天的时间里，花托提取物保护了几乎一半的浆果不受霉菌生长的影响。科学家们得出结论，向日葵茎提取物可以作为一种天然的生物防治剂来预防果实收获后的疾病。
