官员们说，直到周五和周六，普里戈任出人意料地接管了军事指挥权，并派出坦克向莫斯科进发前不久，才知道他计划的确切性质和时间。但“有足够的信号可以告诉领导层……肯定出了什么事，”一名官员说。和其他官员一样，这名官员因事情敏感而要求匿名。“所以我认为他们已经做好了准备。”
这位官员说，在过去的两周里，人们“高度关注”可能发生的事情——俄罗斯总统弗拉基米尔·普京是否会继续掌权，以及任何不稳定可能对俄罗斯核武库的控制意味着什么。“在这方面有很多问题，”这位人士表示。
官员们表示，俄罗斯“内战”可能导致的不稳定是主要的担忧。官员们说，在过去两周内，除了白宫，五角大楼、国务院和国会的高级官员也听取了有关情报的简报。
官员们说，触发普里戈津的一个关键因素是6月10日俄罗斯国防部的命令，即所有志愿军分队必须与政府签署合同。尽管该命令没有提到瓦格纳的名字，但其含义很明显:接管普里戈任的雇佣军，这些雇佣军对俄罗斯在乌克兰的军事行动至关重要，并帮助俄罗斯取得了一些最显著的战术胜利。
一名乌克兰高级官员说，在6月10日的声明发布后，乌克兰军方官员也在密切关注普里戈任，他们越来越相信，他可能会动员军队对抗莫斯科。此人说，普里戈任曾公开抗议国防部的命令，乌克兰官员认真考虑了他可能采取行动反对俄罗斯立场的可能性。
但这名乌克兰官员说，行动的时间尚不清楚，他还说，他不知道美国是否与基辅分享了普里戈津及其部队可能进军的情报。
由于与克里姆林宫签订了餐饮合同，普里戈津通常被称为“普京的厨师”，他还是一名互联网宣传大师，因涉嫌干涉2016年总统大选而在美国受到刑事起诉。但这位乌克兰官员说，普里戈津的真实身份——以及未来——与他的瓦格纳雇佣军紧密相连。《华盛顿邮报》今年早些时候获得的泄露情报文件显示，瓦格纳在非洲建立了一个名副其实的帝国，普里戈津在那里为政府政权提供安全保障，有时以换取宝贵的矿产权。
在乌克兰，瓦格纳的战士们在漫长而血腥的巴赫穆特市战役中取得了胜利，但却付出了巨大的代价——根据普里戈津的公开统计，有2万人死亡，乌克兰官员认为这个数字是可信的。在整个战斗过程中，普里戈任愤怒地抱怨俄罗斯国防部没有给他战斗所需的装备和补给。他曾威胁要全部撤军。泄露的文件显示，俄罗斯高级领导人私下里对普里戈津的言辞攻击感到不安，他们认为这些攻击既可信，又有损他们的权威。
“瓦格纳集团和俄罗斯国防部之间的紧张关系不是秘密，”一名高级政府官员说，他没有对美国的情报发表评论。“我们都看到，普里戈任在很多场合公开批评、警告甚至威胁俄罗斯军方。”
美国情报机构认为，普京也被告知普里戈津正在策划一些事情。这位美国官员说，虽然不清楚他是什么时候被告知的，但“肯定是在24小时以上”。
目前尚不清楚普京为什么没有采取行动阻止普里戈任接管军事指挥权或他对莫斯科的行动。在白俄罗斯总统、普京的盟友亚历山大·卢卡申科(Alexander Lukashenko)的斡旋下，瓦格纳首席执行官到达距离首都不到120英里的地方，然后就掉头离开了。该协议要求撤销对普里戈任的刑事指控。周五，普里戈任指控俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古(Sergei Shoigu)下令袭击他手下的雇佣军，并呼吁“终结”这位部长的领导。
美国官员猜测，普京的不作为反映出俄罗斯政府缺乏高层协调，可能存在内部竞争。
西方和美国情报官员指出，普里戈任和他的部队进入顿河畔罗斯托夫并控制了那里的南部军区总部时，几乎没有遇到任何抵抗。他们认为，这表明他在一定程度上得到了常规军事力量和俄罗斯安全部门的支持。
“如果普里戈任是想在俄罗斯联邦武装部队指挥部和克里姆林宫之间制造裂痕，那他就失败了，”上述西方高级官员说。这意味着，目前看来，24小时的叛乱并没有引发普京的核心圈子与普里戈任厌恶的军方领导人之间更广泛的破裂。
尽管如此，分析人士表示，这似乎是普京担任俄罗斯最高领导人20多年来面临的最严重挑战。上一次重大挑战发生在2011年，当时数以万计的俄罗斯人走上莫斯科街头，抗议欧洲和美国官员认为存在缺陷的议会选举。
第一名美国官员说:“但是，让一个武装团体进入莫斯科方圆120英里的范围是相当严重的。”
情报分析人士正在关注接下来会发生什么。官员们表示，尽管普里戈津已经辞职，但普京肯定会被视为权力被削弱。社交媒体上播放了瓦格纳坦克沿着俄罗斯M4高速公路驶向莫斯科的画面，普京周六向全国发表电视讲话，称发生了“武装叛乱”，并指责普里戈任背叛俄罗斯，但没有提到他的名字。
官员们说，俄罗斯精英阶层的成员将质疑他的领导能力，质问他怎么会让这种事情发生，为什么不早点制止。第一名美国官员说:“这可能让普通俄罗斯人感到恐慌。”
至于普里戈任，克里姆林宫星期六说，他将前往白俄罗斯，作为卢卡申科达成的协议的一部分。此后他的未来尚不明朗。他拥有一支由忠诚的军队组成的坚实核心，许多在乌克兰作战和牺牲的人都是希望通过战斗赢得自由的囚犯。
官员们表示，他们确信他仍然被视为瓦格纳的领袖。
