哥伦比亚，南卡罗来纳州-
随着亚历克斯·默达(Alex Murdaugh)双重谋杀案的审判结束，公众对此案诸多波折的关注几乎没有减弱。
据有关部门称，2021年6月7日，这位法律继承人的妻子和儿子被枪杀，调查显示，这位著名的南卡罗来纳州律师从大部分贫困客户的和解协议中窃取了数百万美元，并试图杀死他，以确保他幸存的儿子获得1200万美元的人寿保险赔偿金。
在这个过程中，热衷于真实犯罪的人、忧心忡忡的旁观者和其他许多人发现了他们多年来最感兴趣的话题，陪审团现在必须权衡这个谜团。
专家们表示，这个小镇传奇故事转变为一个国际阴谋话题，突显了对人类心理的洞察:人们天生会关注那些能让他们感知到威胁的事件。现在，在一片混乱中，一些法律观察家发现了一个重要的教育机会。
丹麦奥胡斯大学娱乐恐惧实验室的研究员科尔坦·斯克里夫纳说，人类避免被欺骗的欲望已经发展成为对危险迹象的天然好奇心。他说，当这些骗局涉及有权势和成功人士的高地位圈子时，这些线索尤其强烈——默达夫案正是利用了这些线索。
斯克里夫纳说:“我们把它放在了我们的rolodex中，记录了在糟糕的情况下可能发生的事情。”
伊利诺斯卫斯理大学的心理学教授阿曼达·维加里说，对“真实犯罪”的痴迷很大程度上是因为女性对其中的自我保护课程感兴趣。她说，许多追随者可能会下意识地问自己，他们需要在自己的生活中寻找什么。
此外，默达夫案的许多方面——神秘、法医、家庭、财务——吸引了各种各样的兴趣。
维卡雷说:“大多数流行的真实犯罪故事可能只有其中的一两个元素。”“它有点适合现在发生的一切。”
斯蒂芬妮·特鲁斯代尔(Stephanie Truesdale)说，一个富裕家庭的失宠和许多意想不到的事态发展，从一开始就引起了她的注意。这位来自南卡罗来纳北部的老师对该州的法律制度如何对待“自己人”特别感兴趣。
对特鲁斯代尔来说，这种关注以一种巧妙的方式表现出来。她最近尝试了一种新的钩针技术，在寻找缝针对象时，她不可避免地想到了这次试验的关键人物之一:克莱顿·沃特斯(Creighton Waters)。除了州首席检察官，克利夫顿·纽曼法官和Snapchat视频中显示默达夫在犯罪现场的家庭狗也成为了特鲁斯代尔斗篷上的自制玩偶。
这些娃娃在社交媒体上疯传。但其他形式的介入就不那么令人愉快了。辩护律师迪克·哈普特利安表示，上周末有人发现有几名闯入者在保罗·默达死亡的饲料室外自拍。他形容这是他所见过的“最令人厌恶的东西”。
“如果人们真的关注，他们真的可以从现在发生的事情中学到很多东西，而不仅仅是事情更可怕的一面，”特鲁斯代尔说。
南卡罗来纳州受害者援助网络(South Carolina Victim Assistance Network)的法律主管莎拉·福特(Sarah Ford)说，她发现人们希望更好地了解与此案有关的法律程序。福特和前州议员曼迪·鲍尔斯·诺瑞尔开始在Twitter上开设空间，回答有关日常程序的问题。福特表示，他们最近在YouTube Live上吸引了600人参加了一小时的对话。
对福特来说，这次审判引发了可以改变人们对犯罪普遍误解的对话。人们可能会对有人被指控杀害自己的妻子和儿子感到震惊。但是，她说，重点提高了人们对亲密伴侣暴力流行等问题的认识。
虽然福特认识到社区参与的重要性，但她也提出了警告:“你不希望它成为一种娱乐，占据了人们的生活。因为事实并非如此。他们是真实的人。这些都是真实的罪行。这些对真实的人来说是真实的、令人不寒而栗的、悲惨的影响。”
这不是南卡罗来纳双尸谋杀案第一次引起如此广泛的反响。1994年，苏珊·史密斯因溺死自己的两个婴儿被判终身监禁。
州议员汤米·波普是此案的检察官，该案件在奥普拉·温弗瑞和拉里·金等名人主持的电视节目中引起了轰动。波普说，史密斯案的审判恰逢电视真人秀的出现，这可能会导致观众渴望看到这种轰动一时的案件的“真实真相”。
“例如，我认为人们喜欢观察默达夫案的原因可能是‘事实比虚构更奇怪’这一点。这就像一部肥皂剧，但它确实发生在真实的人身上，”波普补充说，“这不是娱乐。这是一场悲剧，很多人丧生。”
他还发现了一个公共教育的机会。波普说，法庭电视台(他曾在Murdaugh审判期间担任该电视台的分析师)现在对此案的全面报道有助于观众得出自己的结论，并了解法律体系的“优点”和“缺点”。
流媒体服务也回应了人们对一个权势家族不当行为指控的兴趣。在Maggie和Paul Murdaugh第一次被报道死亡一年后，探索频道发布了三集剧集。同样，HBO Max在去年11月推出了三集纪录片。上周，在审判进行得如火如荼的时候，Netflix为美国观众首播了《默德谋杀案:南方丑闻》(Murdaugh Murders: A Southern Scandal)——制片人告诉《名利场》(Vanity Fair)，他们在这个过程中发现了更多的罪行。
包括金融犯罪在内的其他100项指控——沃特斯上周多次承认有罪——尚未被送上法庭。
但对许多南卡罗来纳人来说，他们的兴趣来自于一种强烈的愿望，即看到人们期待已久的正义得到伸张，这位人脉广泛的人直到最近才承认谎言和滥用权力，而这些权力长期以来一直没有得到遏制。
预计陪审团将在1月25日开始的为期五周的审判结束陈词后，于周四开始审议。
前南卡罗来纳州联邦检察官比尔·纳特尔斯说，他希望每个被告的自由都能得到同样的关注和资源。
“我不知道结果会怎样，”他说。“但我们都应该努力创造一个世界，在这个世界里，任何剥夺任何人自由的行为都能得到与本案同样的审查。”
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詹姆斯·波拉德(James Pollard)是美联社/报道美国州议会新闻计划的团队成员。“美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，该项目将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。
