2022年10月，弗拉基米尔·泽连斯基(Volodymyr Zelensky)警告说，准备从乌克兰南部城市赫尔松(Kherson)撤退的俄罗斯军队在卡霍夫卡大坝(Kakhovka dam)埋下了地雷。卡霍夫卡大坝阻挡了该市上游第聂伯河上的一个巨大水库。乌克兰总统表示，如果俄罗斯人炸毁大坝，那将“与使用大规模杀伤性武器完全相同”。2023年6月6日凌晨，我们明白了他的意思。
就在凌晨3点之前，俄罗斯控制下的卡霍夫卡水电站的引擎室发生爆炸，大坝被冲垮。乌克兰水电公司的负责人伊霍尔·西罗塔(Ihor Syrota)说，“损失很大，电站无法修复。”“它的下部已经被冲走了。”视频画面显示，洪水从大坝废墟上倾泻而下，并向下游奔涌，前线两侧的救援人员迅速疏散了洪水灾区的居民。
洪水还可能造成巨大的生态灾难。据乌克兰国家安全和国防委员会称，超过150吨的机油已经泄漏到第聂伯河，这条河灌溉着乌克兰南部大片地区的农田。此外，欧洲最大的核电站也面临着威胁，该核电站依靠该水库冷却反应堆。国际原子能机构(International Atomic Energy Agency)表示，核电站的安全不会立即受到威胁，但警告说，如果水库的水位继续下降，将存在长期担忧。这一事件还可能切断俄罗斯占领的克里米亚的一个重要水源。
大坝的破坏重新划定了乌克兰南部的战线。如果大坝以南地区被洪水淹没，就几乎不可能越过这段河流进入被占领的领土。这将为俄罗斯争取时间，进一步向东加强其防线，以保护其通往克里米亚的“陆桥”。
“目的很明显:在(乌克兰军队)前进的道路上制造不可逾越的障碍，”泽连斯基的高级顾问之一米哈伊洛·波多利亚克(Mykhailo Podolyak)在Twitter上写道。俄罗斯否认对此次袭击负责，弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)的发言人德米特里?佩斯科夫(Dmitry Peskov)指责这是乌克兰军方的“蓄意破坏”。然而，曾经有过撤退部队炸毁这座大坝的先例。1941年，苏联军队在第二次世界大战期间摧毁了它，以减缓德国军队的前进。纳粹后来还了这个人情——在1943年炸毁了修复后的大坝，以掩护他们自己的撤退。
显而易见的是，战争正在升级。6月4日，俄罗斯国防部声称，预期数月的乌克兰反攻终于开始了，在顿涅茨克东部地区的五个地区发动了“大规模”攻击。据称，俄罗斯总参谋长瓦列里·格拉西莫夫(Valery Gerasimov)在附近的前方指挥所指挥报复行动，击退了这次袭击。(莫斯科没有提供任何证据来支持这两种说法。)但第二天早上，有报道称该地区多条战线发生了进一步激烈的战斗。正如名为“战争Gonzo”的俄罗斯军事博客作者谢苗·佩戈夫(Semyon Pegov)所总结的那样，“一场艰苦的战斗正在进行。”
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在西方新提供的军事装备的刺激下，基辅准备发动反攻的主要力量，夺回俄罗斯在乌克兰控制的领土，俄罗斯自己也开辟了新的战线。自5月初两架无人机在莫斯科克里姆林宫上空爆炸以来，俄罗斯境内发生了一系列袭击事件，尽管泽连斯基否认他的国家对此负责。其中包括5月30日凌晨至少8架无人机对莫斯科的袭击，以及三天后对俄罗斯西部城市库尔斯克的另一起疑似无人机袭击。
此外，在俄罗斯境内的别尔哥罗德地区也发生了越境袭击，亲乌克兰的俄罗斯志愿军(Russian Volunteer Corps)和俄罗斯自由军团(Freedom of Russia Legion)在两周内两次入侵该地区。基辅方面坚称，它没有指挥这些袭击，但乌克兰国家安全和国防委员会秘书奥莱克西?达尼洛夫(Oleksiy Danilov)表示，俄罗斯应该习惯这些袭击。“我相信这只是一个开始，接下来还会有更多。”别尔哥罗德地区最近几个月也经常受到炮击和无人机袭击，造成停电和供水中断;据说6月3日在俄罗斯的舍贝基诺镇有两人被杀。该地区州长维亚切斯拉夫?格拉德科夫(Vyacheslav Gladkov)哀叹，他们现在生活在“事实上的战争状态”中。
这当然是关键所在。在乌克兰，没有人能对这场战争视而不见，但在过去15个月里，对俄罗斯的大多数人来说，这场冲突并不像是生死攸关的问题。对普京来说，这意味着政治成本最低，这让他更加自信，认为只要他把战争拖得足够长，他就能战胜乌克兰。基辅反攻的目的必须是打破这种确定性，让俄罗斯总统相信，时间并不站在他这一边。
但这也带来了新的危险。如果普京真的下令摧毁卡霍夫卡大坝，那么这就表明，他是一个绝望的人，准备摧毁乌克兰更多的地区，然后才会承认失败。
