美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，在美国，关节炎是导致工作能力丧失的主要原因，影响了超过5320万人。任何年龄的成年人都有可能因多种原因患上这种病，而且这种疼痛会使人虚弱。
最常见的关节炎是骨关节炎，但也有其他形式的关节炎，如痛风、类风湿性关节炎和狼疮，可以引起广泛的症状。根据Pamela Mehta医生的说法，骨关节炎是一种退行性疾病，会损害软骨并引起炎症。Pamela Mehta医生是美国弹性骨科协会(Resilience Orthopedics)的执业骨科医生，也是FIGS咨询委员会的成员。
我们与梅塔和其他专家讨论了你不应该忽视的早期症状:
关节疼痛是关节炎最明显、最常见的症状之一，耶鲁大学医学院(Yale School of Medicine)副教授、骨科医师李梦奈医生说。
他说:“一般来说，人们在斜坡上、不平整的地面上行走和爬楼梯时会感到更大的疼痛。”他补充说，即使是袜子和鞋子这样的衣服也会让人感到疼痛。
如果你早上醒来后的第一件事就是关节疼痛，那么很有可能是骨关节炎。
梅塔解释说:“关节炎的早期症状是，如果你在睡了几个小时后早上醒来和下床后感到疼痛。”
如果你的关节肿胀，这可能是由于过量的滑液——一种提供润滑和缓冲的粘稠液体。
“当骨关节炎发生时，滑膜液的分泌量会增加，并伴有炎症，引起疼痛和肿胀，”李医生说。
根据梅塔和李的说法，关节炎的早期症状是从躺着的地方站起来后关节僵硬。
梅塔说:“我的许多膝骨关节炎患者在休息或坐在椅子上一段时间后醒来后都会感到僵硬。”
有时，你可能会听到关节破裂、爆裂或刺耳的声音——即使它不会引起任何疼痛。
李教授指出，这些声音可能是关节软骨因关节炎而破裂的信号。
“关节炎是炎症级联反应。服用非甾体抗炎药(NSAID)几乎总能缓解关节炎疼痛，”Mehta说。
如果你认为你可能有关节疼痛，服用非甾体抗炎药来暂时缓解疼痛是第一步。
如果你的关节炎是由其他疾病引起的，比如类风湿关节炎或痛风，你可能还会注意到问题的其他迹象。对于类风湿性关节炎，这可能是你身体多个关节的疼痛，体重减轻和疲劳。对于痛风，你可能会注意到脚踝或脚附近的红肿。对于狼疮，你可能还会经历肌肉疼痛、光敏感、脱发或发烧。
虽然关节炎无法治愈，但你可以采取一些措施来控制你的症状。马上去看你的初级保健医生，讨论治疗方案，这样疼痛就不会持续了。
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