白宫椭圆形办公室的摄像机正在不停地拍摄，拜登总统上个月给Ghostburger打了一个意外的电话，向白宫订购了芝士汉堡，作为他与副总统的每周午餐。Ghostburger是一家在2020年疫情期间开业的当地餐厅，装饰是亮粉色的。
Ghostburger迅速在其社交媒体页面上突出了拜登的命令，效果不错。“我们的销售额几乎增长了100%，”Ghostburger的合伙人乔什·菲利普斯(Josh Phillips)在总统的外卖订单两周后说。“人们来这里要的东西和拜登点的一样。”
拜登已经习惯于扮演首席消费者的角色，吃着杰妮的冰淇淋，戴着雷朋太阳镜，试驾电动汽车，讲述他1967年的克尔维特敞篷车的故事。在全国各地旅行时，他会在当地的墨西哥卷饼店和冰淇淋店停下来叫外卖，摆姿势拍照，并与工作人员聊天。拜登2021年就职典礼几天后，他的车队停在了华盛顿一家叫你妈妈的熟食店，这家店是由他即将上任的幕僚长杰夫·齐恩茨联合创办的。
许多总统都特别重视光顾风景如画的小企业，这是一种展示他们平易近人的方式，有时也是为了强调政策的推动。美国总统巴拉克?奥巴马(Barack Obama)曾在国会山的肯尼(Kenny)小型烧烤熏制屋(Kenny’s BBQ Smokehouse)等地方吃过饭。美国总统乔治·w·布什(George W. Bush)在北京美食酒店(Peking Gourmet Inn)用餐，这家酒店位于华盛顿郊外一个不起眼的购物中心，他的父亲也经常光顾这家酒店。
但很少有人像拜登那样喜欢小餐馆和冰淇淋店，也很少有人像拜登那样经常光顾当地的商店和精品店。这种做法对他作为一个在宾夕法尼亚州斯克兰顿长大的普通美国人的政治形象至关重要。多年来，他一直乘坐美国铁路公司(Amtrak)通勤——尽管事实上，他已经几十年没有成为美国普通公民了。这也成为他强调他的政府期间新开业企业的一种方式。
但在这个时代，即使是迪士尼(Disney)和可口可乐(Coca-Cola)等最大的全美国品牌，也会发现自己陷入了这个国家两极分化的辩论和文化战争之中，并非所有企业都渴望与任何一位总统建立过于密切的联系。
今年10月，拜登临时去男装店Jos。A.他在特拉华州家附近的银行。Jos的母公司Tailored Brands的总裁约翰·泰赫(John Tighe)说:“看到拜登总统来到我们的店，我们感到非常惊喜。”答:银行。“我们的店员甚至分享了耐心的总统是如何排在另一位结账先生后面的。”
但乔斯。答:班克也选择不大肆渲染与拜登的关系，或许是想置身于政治纷争之外。该公司没有公开总统10月份的光顾，在他12月份第二次光顾同一家商店后也保持沉默。
泰格说:“多年来，我们很自豪有许多知名人士来我们这里购物。”他补充说，公司对客户的政策是“尊重他们的隐私权”，对每个人都一视同仁，包括总统。他拒绝透露拜登是否访问何塞。答:班克促成了销售额的激增，称零售商“在总统参观之前和之后，我们的商店组合都有强烈的客户兴趣和销售额。”
拜登的前任唐纳德·特朗普(Donald Trump)正在争取在2024年将拜登赶下台)受到了他所青睐的企业更为谨慎的对待。四年前，特朗普邀请摄影师记录下了汉堡王(Burger King)、福来鸡(Chick-fil-A)和温蒂汉堡(Wendy 's)的一系列三明治，这些三明治是他订购给白宫的，供数十名大学橄榄球运动员食用。
在政府停摆期间，特朗普正在寻求一个变通办法，白宫的厨师们都被打发回家了，相关公司的回应非常谨慎，他们意识到在政治斗争中与总统合作的潜在缺点。
随着拜登为可能的连任竞选做准备，他越来越明显地转向公司和品牌，以展示他的经济记录和个人一面。与此同时，特朗普抨击拜登的政策对小企业来说是灾难性的，同时还打算重新开展他在许多品牌与他动荡的总统任期保持距离之前所追求的那种以商业为中心的竞选活动。
弗吉尼亚大学米勒中心(University of Virginia 's Miller Center)的总统历史学家拉塞尔·莱利(Russell Riley)说，这种在零售政治中穿梭的努力，是候选人在美国文化和社会格局中定位自己的一种方式。
莱利在一封电子邮件中说，“总统的形象和总统经常使用的产品或经常光顾的场所之间存在着一种有趣的动态关系。”“总统可以根据自己使用的‘产品’来塑造自己的公众形象。获得总统的实际支持可能会对商业利益有利(也可能不会)。”
拜登的助手说，他计划在未来几个月宣传自己的经济业绩时，继续向小企业和大公司展示。拜登的努力包括在当地机构的即兴停留，以及在大公司精心策划的活动，不过助手们强调，拜登并不正式支持私营公司。
总统在推特上发布了他给Ghostburger打电话的视频，作为白宫庆祝特朗普上任以来创立了1000多万家新企业的活动之一。“更多的证据表明我们的经济计划正在奏效，”他写道。
但是共和党人把注意力集中在企业主身上，试图把他们在高通货膨胀和经济不确定性中的挣扎与总统的政策联系起来，从而突出拜登的记录。
佛罗里达州西棕榈滩Don Ramon餐厅的老板迪娜·卢比奥说:“过去我30美元就能买到一盒酸橙，现在我要花90美元。”他去年对众议院的一个委员会说。“我被迫提高价格只是为了保持盈利，疏远了我的忠实客户，他们有固定的收入，他们不理解我的困境。”
共和党议员在该委员会去年12月发布的报告中引用了她的话。“不幸的是，像卢比奥这样的故事现在在美国并不少见，”他们写道。
特朗普还承诺，如果选民让他重返白宫，他就会降低食品价格。周六，他罕见地在南卡罗来纳州西哥伦比亚的一家当地餐馆停留，自拍并点外卖。
“你推荐这种食物吗?”他问当地一家主要快餐Zesto的一名员工，然后那名女性问她是否可以为他祈祷。特朗普的一名助手用摄像机捕捉到了这一时刻，并将其发布在社交媒体上，得到了广泛分享。
这家餐厅的老板还在脸书、Instagram和推特上发布了特朗普突然来访的照片。“对于所有想知道的人:他为他和他的团队点了10份白色零食和10份巧克力甜筒，”他们写道。
特朗普在执政的四年里基本上避开了当地的餐馆，他选择在自己的餐馆吃饭，在自己的球场打高尔夫球，住在自己的房子里。在特朗普担任总统期间公开接受的一些产品背后的公司——包括健怡可乐、夏普和巨无霸——不愿宣传这位总统的代言，因为他自己的品牌引发了如此强烈的情绪。
2019年，特朗普向白宫订购了汉堡王的一些三明治后，汉堡王在推特上写道:“由于昨天下了大量订单，我们的汉堡都卖光了。”汉堡王取笑总统前一天的拼写错误。该餐厅补充说，“今天只供应汉堡。”
2017年，当泰勒美食的联合创始人泰勒·帕滕被拍到在白宫举行的小型企业圆桌会议上与特朗普握手时，这家位于民主党占多数的华盛顿特区的三明治店立即在推特上遭到强烈抗议和抵制的呼吁。一位与该餐厅关系密切的人士当时告诉《华盛顿邮报》，在奥巴马担任总统期间经常光顾的这家餐厅，在与特朗普会面的消息传出后，其销售额有所下降。泰勒美食于2018年关门，并于2019年在新东家下重新开业。
特朗普自称是品牌专家，在他任职期间，他看到其他品牌与他保持距离。梅西百货(Macy 's)和西尔斯百货(Sears)等零售商将他的商品从货架上撤下，高层建筑也将他的名字从立面上撤下，理由是他对移民、少数族裔和其他边缘化群体的煽动性言论。他对2021年1月6日起义的鼓励导致更多的企业和机构切断了联系。
最近几周，特朗普试图再次开始向更广泛的受众推销自己，他的竞选团队成功游说恢复了他的Facebook和Instagram账户。
莱利说，在过去，消费品牌更渴望突显自己与总统的亲密关系。
例如，罗纳德·里根(Ronald Reagan)对果冻肚(Jelly Belly)软糖的喜爱，帮助这家超级公司的销售增长，因为众所周知，这位第40任总统每月都有720袋该公司糖果的固定订单，供白宫和其他联邦办公室使用。
约翰·f·肯尼迪总统、理查德·m·尼克松总统和吉米·卡特总统都曾邀请伊芙琳·伍德阅读动力公司的教师为白宫工作人员提供快速阅读课程，该公司在营销中引用了这一事实。
布鲁克斯兄弟公司(Brooks Brothers)宣称，多位总统都穿过该公司的西装，这一传统可以追溯到两个多世纪以前。总统签署立法时使用的许多笔都是由A.T. Cross公司生产的，该公司表示，看到拜登使用其产品签署他的第一个行政命令，他们感到“荣幸”。
但随着政治两极化渗透到商界，政界和商界之间的关系变得更加令人担忧。民主党人越来越多地指责企业日益加剧的收入不平等，几位共和党政客对美国企业采取了更民粹主义的态度。
佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(共和党)用惩罚性立法瞄准了迪士尼、贝莱德和其他“觉醒”的公司。德桑蒂斯是共和党总统候选人提名的潜在竞争者，他是几位试图挑战公司在多元化、气候变化和移民等问题上立场的高级共和党人之一。
拜登还瞄准了一些公司。周二，埃克森美孚公布了2022年创纪录的557亿美元年度利润后，总统在推特上抨击了石油和天然气行业，以及在油价问题上批评他的共和党人。
拜登写道:“阻止石油巨头增加产量的唯一原因是他们决定向股东支付数十亿美元，而不是将利润进行再投资。”“我正在尽自己的力量降低油价，现在是石油巨头尽自己的力量的时候了。”
