模块化建筑的历史可以追溯到一个世纪以前，随着新的投资者为这一概念提供资金，它可能会越来越受欢迎。
许多模块化住宅建筑商都是小型和区域性的，但伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)的克莱顿住宅公司(Clayton Homes)是其中之一市场上没有房屋建筑商公司。
的有限公司concept吸引了购房者和专注于可持续和经济适用房的初创公司，但它在美国房地产市场仍然处于边缘地位，占库存的比例不到4%。
一个世纪以前，首次购房者可能会在西尔斯(Sears)和其他公司的目录中搜索成套房屋。在今天的房地产市场上，这种想法很少在找房子时出现。但是，随着负担能力的极限，以及越来越多的买家考虑到可持续性，模块化住宅——套件住宅的后代——可能会成为人们关注的焦点。
至少，希望建造高效、可持续住宅的美国消费者应该考虑采用模块化。绿色建筑专家普遍认为，模块化建筑产生的废物更少，对建筑工地上的动植物造成的破坏也更小。一个世纪以前，你会收到成千上万的木材、钉子和屋顶材料，而今天，模块化房屋的数量更少，但体积更大——在制造商的设施中组装，然后运到家庭现场，在那里它们组装在一起。事实上，组成模块化住宅的模块可以是整个房间的大小。通常情况下，只有房屋的基础是在现场建造的。
模块化建筑也吸引了经济适用房倡导者的兴趣，尽管抵押贷款利率现在有所下降，今年已高达8%，几乎每个主要地铁市场的房价都在上涨。首批2,000套单户模块化住宅正在芝加哥南区组装，由于市政府和州政府以及地区非营利组织的合作，首付款约为1,000美元。一个较小的负担得起的模块化住宅项目计划在华盛顿特区以外的马里兰州郊区进行。模块化住宅也被用于解决美国、加拿大和其他地方的无家可归问题。本周，《纽约时报》的评论版提出了这个问题。
模块化住宅必须符合州和地方的建筑法规，其融资方式与传统建筑相同。差别在于价格。根据HomeGuide的数据，模块化建筑平均每平方英尺80到160美元，比传统建筑便宜10-20%。这使得建造一套典型的模块化住宅的成本达到12万至27万美元，而传统建筑的成本为15.5万至41.6万美元。
模块化的建筑方法可以节省资金，因为规模。管理咨询公司麦肯锡(McKinsey & Company)的副合伙人戴夫·道菲奈斯(Dave Dauphinais)表示:“我们已经看到，可重复的模块化单元的非现场施工节省了高达25%的垂直施工成本。”
根据Rocket mortgage的数据，基于这些建筑成本，高端模块化住宅的30年期固定抵押贷款的首付和月抵押贷款费用为每月13,500美元和1749.78美元，而传统的高端住宅为每月20,800美元和2,695.96美元，利率为7.25%。
包括Khosla Ventures和Y Combinator在内的几家风险投资公司已经对模块化建筑进行了投资。最近规模较大的一笔交易是由Waed Ventures和Bold Capital在今年9月牵头，为Mighty Buildings提供了5200万美元的融资。Mighty Buildings是一家可持续模块化住宅领域的初创公司，利用3d打印技术实现了建筑过程的自动化。
一些模块化住宅制造商专门迎合消费者寻求最大限度地提高效率或尝试净零生活。这包括Deltec Homes, Dvele和S2A Modular，它们都在住宅选择中包含太阳能电池板。
国际生活未来研究所(International Living Future Institute)的建筑主管丽莎·凯里-摩尔(Lisa Carey-Moore)说:“模块化住宅建筑已经取得了长足的进步，值得考虑，因为预制技术做得好可以减少浪费和相关的碳排放。”国际生活未来研究所是一家推广可再生建筑实践的非营利组织。
一般来说，模块化组装方法可以比传统的建筑方法使用更少的材料——在传统的建筑方法中，所有的东西都是在现场建造的——因为对建筑过程有更多的控制，更少的机会木材、瓷砖、屋顶和其他材料被盗、损坏或浪费。在工厂环境中回收多余的材料也比在典型的户外工作场所或在以后的工作中使用一个工作中多余的材料更容易。
可持续建筑咨询公司盖亚发展(Gaia Development)的创始人兼负责人瑞安·麦克沃伊(Ryan McEvoy)指出，以传统方式建造房屋所使用的材料中，有超过15%最终会成为废物，但模块化建筑的废物只有5%左右。
虽然模块化建筑公司吹嘘其成本和可持续性，并吸引了著名的金融支持者，如比尔·盖茨的突破能源风险投资公司(Vantem)，但也有其他优势。在库存处于历史低位的房地产市场，这些房屋的建造速度相对较快。McEvoy指出，模块化住宅可以在8到12个月内准备好入住，大约是传统方式建造住宅所需时间的一半。如果有需要，将模块化房屋移动到新的位置会更容易，因为这些结构可以像组装一样容易地拆卸。
你可能已经注意到，好市多(Costco)、家得宝(Home Depot)、劳氏(Lowe's)和沃尔玛(Walmart)等大型零售商已经开始销售价格低于1万美元的微型家居套件。这些与模块化住宅不同，并不适合所有人。在低端，这些结构基本上是储存棚，并以此为卖点。这些零售商提供的更大的单元通常也不到600平方英尺——大约是普通美国家庭面积的三分之一。与大多数模块化和传统住宅不同，这些小住宅也缺乏额外存储空间的基础。与地下室或爬行空间不同，它们通常以金属框架为特色，旨在将其固定在混凝土板上或安装在轮式拖车上。
大多数模块化公司都是小型企业，在地区范围内开展业务，但美国也有一些规模较大的制造商，如Champion Home Builders、加拿大的Kent Homes和沃伦?巴菲特(Warren Buffett)庞大的伯克希尔哈撒韦(Berkshire Hathaway)帝国旗下的克莱顿住宅(Clayton Homes)。
在海外，模块化住宅比美国更受欢迎，而且建造速度很快。在全球范围内，模块化住宅市场估计超过1000亿美元，但在大多数情况下，即使模块化住宅在美国已经存在了几十年，它们也尚未受到美国消费者的欢迎。绝大多数美国房屋都是使用传统方法在现场建造的。相比之下，根据麦肯锡的一份报告，目前只有不到4%的住房是使用模块化技术建造的。这使得模块化建筑甚至不如占美国住房存量6.3%的移动房屋受欢迎。该研究列举了导致这种相对罕见的多种因素。这包括承包商之间缺乏熟悉，以及需要预先融资以确保建筑和模块化部件的全部费用。
一些环境专家也对可持续性的说法持怀疑态度。
“模块化和预制件并不一定比传统的建筑方式更环保，”加拿大倡导零碳建筑的组织建筑商气候行动(Builders for Climate Action)的联合创始人兼研究主管克里斯·马格伍德(Chris Magwood)说。“完全有可能组装具有高气候影响，主要毒性问题和有问题的建筑科学属性的材料，并提出一个糟糕的预制房屋. ...预制对环境的影响并不是很大。”
事实上，在一个“漂绿”已经变得太过普遍的市场中，没有一家住宅建筑公司会被认为更具可持续性。Carey-Moore说，评估这些公司的可持续性资质至关重要，以确保所使用的建筑产品无毒，材料的采购是负责任的，废物被最小化并得到适当的转移。
但是，可持续建筑对开发商、建筑商和买家来说都很重要，模块化解决方案通常是传统方法的一个有吸引力的替代方案。”Dauphinais说。“模块化结构具有更可持续的潜力。”
