据美国南方司令部透露，美国周四宣布将与圭亚那国防军(GDF)进行一系列联合飞行行动，以加强两国之间的安全合作。这一声明是在乔治敦和加拉加斯之间的紧张局势升级之际宣布的。此前，委内瑞拉就埃塞奎博地区的主权问题举行了全民公投。埃塞奎博地区属于委内瑞拉，占据了委内瑞拉三分之二的土地。
根据美国南方司令部的声明，这次演习是例行性的，除了加强两军之间的合作外，还旨在加强地区合作。除了周四的演习，美国“将继续在备灾、空中和海上安全以及打击跨国犯罪组织等领域与GDF合作”。多年来一直与这个南美国家定期举行联合军事演习的美国“将继续承诺作为圭亚那值得信赖的安全伙伴，促进区域合作和互操作性”。
一天前，美国国务卿布林肯向圭亚那总统穆罕默德·伊尔法安·阿里保证，在委内瑞拉举行全民公决后，华盛顿“无条件支持”圭亚那的主权。布林肯再次呼吁和平解决委内瑞拉和圭亚那之间关于埃塞奎博的争端。埃塞奎博是一个16万平方公里的丛林，人口稀少，盛产石油、木材和矿产，近年来一直是圭亚那强劲经济增长的基础。
委内瑞拉星期三批评圭亚那为美国南方司令部在埃塞奎博地区的存在“开绿灯”的决定。委内瑞拉总统Nicolás马杜罗表示，这种态度打开了美国在该地区建立军事基地的可能性，这“威胁”了该地区的“和平”。
加拉加斯辩称，埃塞奎博河在西班牙殖民时期属于它，而19世纪将其判给圭亚那的司法裁决是无效的。2020年，这一争端被提交到联合国国际法院，但尚未得到解决。无论如何，马杜罗否认国际刑事法院在这场冲突中有管辖权。
在联合国法院敦促委内瑞拉不要采取措施改变圭亚那对埃塞奎博的控制之后举行的星期天的全民公决中，1040万委内瑞拉人投票支持马杜罗的论点。这次投票的后果立即加剧了紧张局势。马杜罗宣布，他的政府将起草一项法律，吞并有争议的领土，任命一个临时当局来管理该地区，动员边境地区的军队，并利用局势升级指责反对派领导人María科里纳·马查多的一些合作者阴谋。
周三，委内瑞拉外交部长Yván Gil将华盛顿的兴趣归因于美国石油公司埃克森美孚，圭亚那授予该公司在埃塞奎博水域的石油开采权。在展示他所谓的“委内瑞拉新地图”的活动中，马杜罗还要求那些从圭亚那获得让步的公司在三个月内停止运营，并与加拉加斯重新谈判。
不到两个月前，拜登政府解除了对委内瑞拉石油、天然气和黄金的制裁，此前政府和反对派达成协议，将在2024年举行总统选举。
